Sa pagbabago ng klima at mga negatibong epekto nito sa planeta sa pangkalahatan, ang pag-uugali ng dakilang masa ng yelo ng kontinente ng Antarctic ay may pangunahing papel. Isa sa pangunahing dahilan ng pagbabago ng klima ay ang pagtaas ng greenhouse effect na dulot ng labis na polusyon mula sa mga gawaing pangkabuhayan ng tao.
Ang pamayanang pang-agham ay itinatag bilang hangganan ng pagtaas ng average temperatura ng planeta isang pagtaas ng dalawang degree. Mula roon, ang mga pagbabago sa ating kapaligiran at mga uri ng buhay ay hindi na maibabalik at hindi mahulaan. Iyon ang dahilan kung bakit higit sa 100 mga bansa ang sumali sa paglaban sa pagbabago ng klima at nakipagtibay ang Kasunduan sa Paris.
Ang mga pag-aaral na inilathala sa journal Kalikasan ay nagpapahiwatig na ang mga sheet ng yelo ng East Antarctica ay lilitaw ang pinaka-mahina laban na lugar bago ang mga epekto ng pagbabago ng klima. Ito ay sanhi ng matinding kawalan ng katiyakan tungkol sa pagtaas ng antas ng dagat na mararanasan sa mga darating na taon dahil ang mga takip ng yelo sa lugar na iyon ay natutunaw sa isang mas mabilis na rate kaysa sa inaasahan.
Ang katotohanan na ang mga lugar na ito ay natutunaw nang mas maaga kaysa sa inaasahan na nagpapahiwatig na mas sensitibo sila sa pagbabago ng klima. Isang pangkat ng mga dalubhasa sa Belgium, Netherlands at Germany ang sumuri ng data na nakuha mula sa larangan, mga modelo ng klima at mga imaheng satellite. Salamat sa data na ito, alam ang dahilan kung bakit mas mahina ang lugar na ito. Dapat sa malakas na hangin na nagdadala ng mainit na hangin at na gumagalaw ng niyebe mula sa ibabaw nito. Bagaman sa kabila nito, hindi mahuhulaan ng mabuti ng mga eksperto ang pag-uugali na ang lugar na ito ay may kinalaman sa kontribusyon sa pagdaragdag ng dagat sa Antarctica.
Ang pag-aalis ng niyebe sa ibabaw ng mainit, tuyong hangin ay lumilikha isang mas mapagtimpi lokal na microclimate kung saan lumilitaw ang isang maliit na bilang ng mga maiinit na lugar, kabilang ang isang misteryosong bunganga na matatagpuan ilang taon na ang nakakaraan sa King Baudouin ice shelf. Noon nang natuklasan ang bunganga ay naisip na ito ay isang resulta ng isang epekto ng meteorite. Ngunit ngayon alam na na ito ay isang gumuho na lawa na may isang gilingan sa loob. Ang galingan na ito ay isang butas na nagpapalabas ng tubig sa dagat.
Kaugnay nito, natuklasan ang mga pagsisiyasat na isinagawa ng mga dalubhasang pangkat maraming lawa na may likidong tubig na nakatago sa ilalim ng yelo. Ang ilan sa mga lawa na ito ay may sukat na maraming kilometro. Ito ay maaaring katibayan na ang mga epekto ng pagbabago ng klima ay binibigyang diin sa mga mahihirap na lugar na ito dahil ang tubig na natutunaw sa bunganga ay tumindi nang labis mula isang taon hanggang sa susunod.
Ang isa pang pag-aaral mula sa mga unibersidad sa United Kingdom, New Zealand, Alemanya at Estados Unidos ay pinag-aralan ang pag-uugali at kahalagahan ng mga Antarctic ice sheet. Napagpasyahan na sila ay may pangunahing papel sa panrehiyon at lokal na mga pagbabago sa klima, na maipaliwanag kung bakit ang yelo sa dagat sa southern hemisphere ito ay patuloy na tumaas, sa kabila ng pag-init na nararanasan sa ibang bahagi ng mundo.
Marami sa mga modelo ng paleoclimate na nagtatangkang ipaliwanag ang mga pagbabago sa klima sa buong kasaysayan ay hindi isinasaalang-alang ang pagkakaiba-iba ng klimatiko na naitala sa mga paleoclimate record, kaya't medyo hindi kumpleto ang mga ito.
"Karamihan sa mga iceberg na sumisira sa Antarctic ice sheet ay gumala sa rehiyon na ito bilang resulta ng sirkulasyon ng atmospera at karagatan", sabi sa isang pahayag Michael Weber, paleoclimatologist sa University of Cambridge (UK).
Kinumpirma ng mga siyentista na ang mga panahon na naganap sa buong kasaysayan ng paghalili sa pagitan ng pagkalugi at pagtaas ng masa ng yelo ay mayroong "epekto ng cascading"Lalo na ang sistema ng klima. Iyon ay, mga pagbabago sa klima na naganap sa mga dekada maaaring magkaroon ng isang malaking epekto sa malawak na yelo ng Antarctica at na maaaring magpatuloy na tumaas at patuloy na magbibigay-diin ang mga epekto ng pagbabago ng klima.