Pinangunahan nina Stephen Hawking, Yuri Milner at Mark Zuckerberg ang isang lupon ng mga direktor para sa isang bagong inisyatiba na tinatawag na Breakthrough Starshot, na balang araw ay magagamit ang teknolohiya upang maabot ang kalapit na bituin ng Earth, Alpha Centauri. Pati na rin bilang medyo "madaling" target, dahil isa ito sa pinakamalapit na bituin sa araw, binabantayan ng mga astronomo ang ating mga stellar na kapitbahay para sa posibleng mga planetang parang Earth. Ang Alpha Centauri ay ang aming pinakamalapit na bituin, ngunit kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa espasyo, hindi ito ganoon kalapit. Ito ay higit sa 4 light-years ang layo, o 25 bilyong milya. Ang problema ay ang paglalakbay sa kalawakan, tulad ng alam natin, ay napakabagal. Kung ang pinakamabilis na paglipat ng spacecraft na Voyager ay umalis sa ating planeta sa 11 milya bawat segundo noong unang umalis ang mga tao sa Africa, nakarating na ito sa Alpha Centauri sa ngayon.
Sa artikulong ito sasabihin namin sa iyo ang lahat ng kailangan mong malaman tungkol sa Alpha Centauri, ang mga katangian at kahalagahan nito.
Sistema ng Alpha Centauri
Ito ang pinakamalapit na bituin sa araw at makikita lamang sa southern hemisphere. Ito ang pangatlong pinakamaliwanag na bituin sa Earth at binubuo ng ilang bituin na parang isang punto ng liwanag. Ang pinakamalapit na stellar na kapitbahay sa araw ay tatlong bituin sa Alpha Centauri system.
Ang dalawang pangunahing bituin ay ang Alpha Centauri A at B, na bumubuo ng isang binary na pares. Ang mga ito ay isang average ng 4,3 light years mula sa Earth.. Ang ikatlong bituin ay Proxima Centauri. Nagkikita ang Alpha Centauri A at B tuwing 80 taon sa isang karaniwang barycentric orbit. Ang average na distansya sa pagitan ng mga ito ay humigit-kumulang 11 astronomical units (AU o AU), tungkol sa parehong distansya na nakikita natin sa pagitan ng Araw at Uranus. Ang Proxima Centauri ay isang ikalimang bahagi ng isang light-year o 13.000 AU mula sa iba pang dalawang bituin, isang distansya na may ilang astronomo na nagtatanong kung dapat ba itong ituring na bahagi ng parehong sistema.
Ang Alpha Centauri A ay ang ikaapat na pinakamaliwanag na bituin na nakikita mula sa Earth, ngunit ang pinagsamang liwanag mula sa Alpha Centauri A at B ay bahagyang mas malaki, kaya sa ganoong kahulugan ito ang pangatlong pinakamaliwanag na bituin na nakikita sa kalangitan ng Earth. Ang dilaw na bituin na Alpha Centauri A ay ang parehong uri ng bituin sa ating araw, ngunit bahagyang mas malaki. Dahil sa kalapitan nito sa Earth, lumilitaw itong maliwanag sa ating kalangitan. Ang temperatura sa ibabaw nito ay ilang degrees Kelvin na mas malamig kaysa sa ating Araw, ngunit ang mas malaking diameter nito at kabuuang lugar sa ibabaw ay ginagawa itong humigit-kumulang 1,6 beses na mas maliwanag kaysa sa Araw.
Ang pinakamaliit na miyembro ng system, ang orange na Alpha Centauri B, ay bahagyang mas maliit kaysa sa ating araw at may spectral na uri ng K2. Dahil sa mas malamig na temperatura nito at kalahati lang ng liwanag ng Araw, ang Alpha Centauri B ay magniningning nang mag-isa bilang ika-21 pinakamaliwanag na bituin sa ating kalangitan. Ang dalawang ito sila ang pinakamaliwanag na bahagi ng system, na umiikot sa isang karaniwang sentro ng grabidad tuwing 80 taon. Ang mga orbit ay mataas ang elliptical, na ang average na distansya sa pagitan ng dalawang bituin ay humigit-kumulang 11 AU, o ang distansya ng Earth-Sun.
Lokasyon at mga bituin ng Alpha Centauri
Ang star system na ito ay isa sa pinakamalapit na star system sa araw, mga 4,37 light years mula sa araw, na katumbas ng 41.300 milyong kilometro.
Ang mga bituin na bumubuo sa Alpha Centauri ay tatlo:
- Proxima Centauri: ang bituin na ito ay nagsusunog ng gasolina nang mas mabagal, kaya maaari itong umiral nang mas matagal. Noong Agosto 2016, inihayag ang pagtuklas ng isang planeta na kasing laki ng Earth na umiikot sa habitable zone sa paligid ng Proxima Centauri, isang planeta na pinangalanang Proxima b, ay inihayag. Ang Proxima Centauri ay natuklasan noong 1915 ng Scottish astronomer na si Robert Innes.
- Alpha Centauri A: Ito ay isang orange na K-type na bituin na kabilang sa isang binary star system. Ito ay maliwanag, malaki, at pinaniniwalaang mas matanda kaysa sa araw. Ito ay inuri bilang isang yellow dwarf. Mayroon itong 22-araw na pag-ikot.
- Alpha Centauri B: Ito ay isang bituin na halos kapareho ng ating pinakamalaking bituin, ang Araw, ng parang multo na uri G, at umiikot sa isang orbit na humigit-kumulang 80 taon. Ito ay pinaniniwalaan na siya ay ipinanganak sa parehong oras bilang A.
Nakakita ang mga siyentipiko at astronomo ng magkasalungat na ebidensya para sa pagkakaroon ng dobleng Earth-connected na mga planeta sa Alpha Centauri. Ang mga natuklasan ay malapit na nauugnay sa pagkatuklas ng exoplanet na Alpha Centauri B noong 2012. Ang planetang ito ay may mga tampok na katulad ng Earth. Ang pagkakaroon ng mga exoplanet ay nagsasabi sa atin na dapat mayroong higit pang mga planeta na umiikot sa parehong sistema.
May buhay kaya?
Ang potensyal ng sistemang ito na mag-host ng mga mundong nagdadala ng buhay ay palaging nakakaintriga sa mga siyentipiko, ngunit Ang mga kilalang exoplanet ay hindi kailanman natagpuan doon, sa isang bahagi dahil ito ay masyadong malapit para sa mga astronomo upang obserbahan ang mga planetary object sa rehiyon. Ngunit sa isang papel na inilathala noong Miyerkules sa Nature Communications, isang internasyonal na pangkat ng mga astronomo ang nakilala ang maliwanag na thermal imaging signature ng Alpha Centauri A's habitable zone, salamat sa Very Large Telescope ng European Southern Observatory (ESO). sili.
Ang signal ay nakuha bilang bahagi ng Alpha Center Regional Near-Earth (NEAR) na proyekto, na naibigay ng ESO at ng Breakthrough Observing Astronomy Initiative. na may donasyon na humigit-kumulang 2,8 milyong euro. Ang huli, na sinuportahan ng Russian billionaire na si Yuri Milner, ay naghahanap ng mabatong, Earth-sized na mga planeta sa paligid ng Alpha Centauri at iba pang mga star system sa loob ng 20 light-years sa amin.
Ang NEAR ay nagbibigay-daan sa ilang pag-upgrade sa teleskopyo ng Chile, kabilang ang isang thermal chronograph, na humaharang sa liwanag ng bituin at naghahanap ng mga heat signature mula sa mga planetary object habang sinasalamin ng mga ito ang starlight. Matapos suriin ang 100 oras ng data, nakakita ng mga signal sa paligid ng Alpha Centauri A.
Ang planetang pinag-uusapan ay hindi man lang pinangalanan, ni nakumpirma ang pagkakaroon nito. Ang bagong signal ay nagmumungkahi na ito ay tungkol sa laki ng Neptune, na nangangahulugan na hindi natin pinag-uusapan ang isang planeta na tulad ng Earth, ngunit sa halip ay isang malaking bola ng mainit na gas na lima hanggang pitong beses na mas malaki kaysa sa Earth. Sa hypothetical na kaso na mayroon itong buhay, maaari itong lumitaw sa anyo ng mga mikrobyo na nasuspinde sa mga ulap. Ang signal ay maaari ding sanhi ng ibang bagay, tulad ng isang ulap ng mainit na cosmic dust, mas malalayong bagay sa background, o mga naliligaw na photon.
Umaasa ako na sa impormasyong ito maaari kang matuto nang higit pa tungkol sa Alpha Centauri at mga katangian nito.