Natunaw ang Arctic ice, at ginagawa ito sa napakabilis na rate na maaari itong tuluyang mawala sa loob ng ilang higit pang mga dekada. At ito ay, habang umiinit ang planeta, ang nakapirming layer na lumulutang sa Arctic Ocean at ang mga nakapalibot na dagat ay hindi maaaring magpatuloy na mayroon.
Hanggang ngayon alam namin na ang batang yelo, iyon ay, yelo na ilang taon lamang, madaling natutunaw sa isang mainit na tag-init. Ngunit sa kasamaang palad, gayundin ang »matandang yelo» ay nawawala.
Ang mga pagsukat sa yelo sa dagat ng Arctic ay hindi kumpleto, kaya ang mga mananaliksik ng NASA ay gumamit ng isang pamamaraan na binuo ng University of Colorado (Estados Unidos) na nagbibigay-daan sa kanila na magkaroon ng higit o hindi gaanong malinaw na ideya kung paano umunlad ang layer ng yelo mula 1984 hanggang ngayon , mula noon maaaring sukatin ang temperatura, kaasinan, pagkakayari at takip ng niyebe nakasalalay iyon sa yelo salamat sa mga passive satellite microwave instrumento.
Sa gayon, lumikha sila ng isang animasyon na nagpapakita kung paano lumalaki ang yelo at nagkakontrata sa huling 32 taon.
Walang parehas na dami ng yelo. Taon-taon, tataas ito sa taglamig at bumababa sa tag-init. Ito ay normal. Ang yelo na makakaligtas sa taglamig ay nagiging mas makapal habang tumatagal, na maaaring lumaki sa pagitan ng 1 at 3 metro sa mga unang taon, at sa pagitan ng 3 at 4 na metro kapag sila ay "matandang yelo". Ang huli ay, dahil dito, mas lumalaban sa epekto ng mga alon o bagyo; Gayunpaman, walang nagpoprotekta sa kanila laban sa tumataas na temperatura.
Si Walt Meier, isang mananaliksik sa Goddard Center ng NASA, ay sinabi iyan karamihan sa mas matandang yelo ay nawala, at karagdagan:
Noong 1980 ang mga multi-year layer ay binubuo ng higit sa 20% ng takip ng yelo. Ngayon umaabot lang sila sa 3%.
Kung hindi nagbabago ang takbo, ang Arctic ay malamang na magkaroon ng isang ice-free na tag-init sa lalong madaling panahon.