กาแลคซีที่เราอาศัยอยู่เรียกว่า ทางช้างเผือก. แน่นอนคุณรู้อยู่แล้ว แต่คุณรู้เกี่ยวกับกาแลคซีที่เราอาศัยอยู่มากแค่ไหน? มีลักษณะความอยากรู้อยากเห็นและมุมต่างๆนับล้านที่ทำให้ทางช้างเผือกเป็นดาราจักรพิเศษ มันคือบ้านบนสวรรค์ของเราเพราะมันเป็นที่ที่ ระบบสุริยะ และดาวเคราะห์ทั้งหมดที่เรารู้จัก กาแลคซีที่เราอาศัยอยู่เต็มไปด้วยดวงดาวซูเปอร์โนวา เนบิวลา, พลังงานและ สสารมืด. อย่างไรก็ตามมีหลายสิ่งที่แม้แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงเป็นปริศนา
เรากำลังจะบอกคุณหลายอย่างเกี่ยวกับทางช้างเผือกตั้งแต่ลักษณะของมันไปจนถึงความอยากรู้อยากเห็นและความลึกลับ
รายละเอียดทางช้างเผือก
เป็นเรื่องเกี่ยวกับกาแลคซีที่ก่อตัวเป็นบ้านของเราในจักรวาล สัณฐานวิทยาของมันค่อนข้างปกติของเกลียวที่มี 4 แขนหลักบนดิสก์ มันประกอบด้วยดาวหลายพันล้านดวงทุกประเภทและขนาด หนึ่งในดาวเหล่านั้นคือดวงอาทิตย์ต้องขอบคุณดวงอาทิตย์ที่เราดำรงอยู่และชีวิตได้ก่อตัวขึ้นอย่างที่เรารู้
จุดศูนย์กลางของดาราจักรอยู่ห่างจากโลกของเราไป 26.000 ปีแสง ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าจะมีมากกว่านี้หรือไม่ แต่เป็นที่ทราบกันดีว่ามีหลุมมวลมหาศาลอย่างน้อยหนึ่งหลุมอยู่ใจกลางทางช้างเผือก หลุมดำกลายเป็นศูนย์กลางของกาแลคซีของเราและได้รับการตั้งชื่อว่าซาจิทาเรียสเอ
ดาราจักรของเราเริ่มก่อตัวขึ้น ประมาณ 13.000 ล้านปีก่อนและเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกาแลคซี 50 แห่งที่เรียกว่า Local Group. ดาราจักรใกล้เคียงของเราที่เรียกว่าแอนโดรเมดาก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกาแลคซีขนาดเล็กที่รวมกลุ่มเมฆแมกเจลแลนด้วย ยังคงเป็นการจำแนกประเภทที่เกิดขึ้นโดยมนุษย์ สิ่งมีชีวิตที่หากคุณวิเคราะห์บริบทของจักรวาลทั้งหมดและส่วนขยายของจักรวาลก็ไม่มีอะไร
Local Group ที่กล่าวถึงข้างต้นเป็นส่วนหนึ่งของการรวมตัวกันของกาแลคซีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมากมาย เรียกว่าซูเปอร์คลัสเตอร์ราศีกันย์ ชื่อของกาแลคซีของเราตั้งชื่อตามแถบส่องสว่างที่เราสามารถมองเห็นดวงดาวและเมฆก๊าซที่ทอดตัวอยู่เหนือท้องฟ้าของเราผ่านโลก แม้ว่าโลกจะอยู่ภายในทางช้างเผือก แต่เราก็ไม่สามารถเข้าใจธรรมชาติของกาแลคซีได้อย่างสมบูรณ์เท่าที่ระบบดาวภายนอกบางระบบจะทำได้
กาแลคซีส่วนใหญ่ถูกซ่อนไว้ด้วยฝุ่นระหว่างดวงดาวหนา ๆ ฝุ่นนี้ไม่อนุญาตให้กล้องโทรทรรศน์ออปติคอลโฟกัสได้ดีและค้นพบสิ่งที่อยู่ในนั้น เราสามารถกำหนดโครงสร้างได้โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ด้วยคลื่นวิทยุหรืออินฟราเรด อย่างไรก็ตามเราไม่สามารถทราบได้อย่างแน่ชัดว่ามีอะไรอยู่ในบริเวณที่พบฝุ่นระหว่างดวงดาว เราสามารถตรวจจับรูปแบบของรังสีที่ทะลุผ่านสสารมืดได้เท่านั้น
คุณสมบัติหลัก
เราจะมาวิเคราะห์ลักษณะสำคัญเล็กน้อยของทางช้างเผือก สิ่งแรกที่เราจะวิเคราะห์คือมิติ มีรูปร่างคล้ายเกลียวกันหางและมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 100.000-180.000 ปีแสง ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ระยะทางไปยังใจกลางดาราจักรอยู่ที่ประมาณ 26.000 ปีแสง ระยะทางนี้เป็นสิ่งที่มนุษย์ไม่มีวันเดินทางได้ด้วยอายุขัยและเทคโนโลยีที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน อายุของการก่อตัวประมาณ 13.600 พันล้านปีประมาณ 400 ล้านปีหลังจากนั้น บิ๊กแบง.
จำนวนดาวที่กาแล็กซี่นี้มีนับได้ยาก เราไม่สามารถไปทีละดวงเพื่อนับดาวทั้งหมดที่มีได้เนื่องจากไม่มีประโยชน์มากที่จะรู้แน่ชัด มีดาวฤกษ์ประมาณ 400.000 พันล้านดวงในทางช้างเผือกเพียงอย่างเดียว ความอยากรู้อยากเห็นอย่างหนึ่งที่ดาราจักรนี้มีคือมันเกือบจะแบน คนที่เถียงว่าโลกแบนก็จะภูมิใจที่เป็นเช่นนั้นเช่นกัน และกาแล็กซีนั้นกว้าง 100.000 ปีแสง แต่หนาเพียง 1.000 ปีแสงเท่านั้น
ราวกับว่ามันเป็นดิสก์ที่แบนและบิดเบี้ยวซึ่งดาวเคราะห์ถูกฝังอยู่ในแขนโค้งของก๊าซและฝุ่น สิ่งนั้นคือระบบสุริยะ กลุ่มของดาวเคราะห์และฝุ่นที่มีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลางซึ่งทอดสมอ 26.000 ปีแสงจากใจกลางกาแลคซีที่ปั่นป่วน
ใครค้นพบทางช้างเผือก?
เป็นการยากที่จะทราบแน่ชัดว่าใครเป็นผู้ค้นพบทางช้างเผือก เป็นที่ทราบกันดีว่า กาลิเลโอกาลิเลอี เป็นคนแรกที่รับรู้ การดำรงอยู่ของวงแสงในกาแลคซีของเราในฐานะดวงดาวแต่ละดวงในปี 1610 นี่เป็นการทดสอบจริงครั้งแรกที่เริ่มขึ้นเมื่อนักดาราศาสตร์ชี้กล้องโทรทรรศน์ตัวแรกของเขาไปที่ท้องฟ้าและเห็นว่ากาแลคซีของเราประกอบด้วยดวงดาวมากมายนับไม่ถ้วน
เร็วที่สุดเท่าที่ 1920 เอ็ดวินฮับเบิล มันเป็นสิ่งที่ให้หลักฐานเพียงพอที่จะรู้ว่าเนบิวล่าก้นหอยบนท้องฟ้าเป็นกาแลคซีทั้งหมด ข้อเท็จจริงนี้ช่วยให้เข้าใจธรรมชาติและรูปร่างที่แท้จริงของทางช้างเผือกได้อย่างมาก นอกจากนี้ยังช่วยให้ค้นพบขนาดที่แท้จริงและทราบขนาดของจักรวาลที่เราจมอยู่
เรายังไม่แน่ใจว่าทางช้างเผือกมีดาวกี่ดวง แต่ก็ไม่ค่อยน่าสนใจเท่าไหร่ นับว่าเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ นักดาราศาสตร์พยายามหาวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำได้ อย่างไรก็ตามกล้องโทรทรรศน์สามารถมองเห็นดาวฤกษ์ที่สว่างกว่าดวงอื่นได้เพียงหนึ่งดวง ดวงดาวหลายดวงถูกซ่อนอยู่หลังเมฆก๊าซและฝุ่นที่เรากล่าวถึงก่อนหน้านี้
เทคนิคอย่างหนึ่งที่พวกเขาใช้ในการประมาณจำนวนดวงดาวคือการสังเกตว่าดวงดาวนั้นโคจรรอบดาราจักรเร็วเพียงใด สิ่งนี้ค่อนข้างบ่งบอกถึงแรงดึงดูดและมวล การหารมวลของกาแลคซีด้วยขนาดเฉลี่ยของดาวเราจะมีคำตอบ
ฉันหวังว่าข้อมูลนี้จะทำให้คุณสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับทางช้างเผือกและรายละเอียดของมันได้