Los devastadores efectos del terremoto en Turquía y Siria

Esquema de un seísmo

El pasado lunes se desencadenó un devastador terremoto en Turquía y Siria. Ha sido un seísmo de 7,8 grados en la escala Richter con numerosas réplicas que ha causado miles de víctimas mortales y muchos más heridos.

Vamos a hablarte en profundidad de este fatal acontecimiento y de sus terribles efectos. Pero, antes, tenemos que detenernos en explicarte cómo y por qué se ha desencadenado el suceso en aquel territorio. Asimismo, es importante analizar qué consecuencias va a tener para la cuenca del Mediterráneo.

¿Cómo ha ocurrido el terremoto de Turquía y Siria?

Reproducción de un seísmo

Dibujo que representa cómo se produce un terremoto

Siguiendo todo lo que te hemos explicado, el seísmo ocurrido el pasado lunes en Turquía y Siria ha sido de tipo tectónico. Es una zona de alto riesgo porque en ella confluyen tres placas: la Arábiga, la Africana y la Euroasiática. Según Arancha Izquierdo, experta de la Red Sísmica Nacional de España, en el siniestro del pasado lunes «la primera y la tercera de ellas se movieron lateralmente por presión de la Africana y empujaron hacia el oeste al llamado bloque de Anatolia desencadenando el terremoto».

A su vez, este último es un bloque de unos setecientos kilómetros circundado por las tres placas anteriores y separado de ellas por una falla. De hecho, Turquía es un país que sufre con cierta frecuencia este tipo de tragedias. Se encuentra en uno de los lugares con mayor actividad sísmica del planeta. Solo en 2022 registró unos veinte mil, de los que casi ciento treinta superaron los cuatro grados en la escala de Richter.

Sin embargo, entre los grandes seísmos más antiguos, cabe recordar el de 1939 con epicentro en Erzincan o el de 1999 que causó diecisiete mil víctimas mortales. Pero el más trágico hasta hoy fue el sucedido en enero de 2020, que originó veinte mil.

En cuanto a Siria, une esta tragedia a la guerra civil que viene sufriendo desde hace años. Pero Raed Ahmed, jefe del Centro Nacional de Monitoreo Sísmico del país, ya ha calificado este terremoto como «el peor de su historia».

Por otra parte, según la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias, el epicentro del terremoto del pasado lunes estuvo en la ciudad turca de Pazarcik, ubicada en la provincia de Kahramanmaras, al sur del país. Sin embargo, otro organismo, el observatorio sísmico de Kandilli lo situó cuarenta kilómetros más al sur, en la ciudad de Sofalici, que pertenece a la provincia igualmente otomana de Gaziantep.

Cronología del seísmo turco y sirio

Terremoto de Nepal de 2015

Devastación causada por el terremoto de Nepal de 2015

El terremoto de 7,8 grados tuvo lugar a las cuatro y diecisiete minutos por la hora local de Turquía. Se produjo a una profundidad de unos dieciocho kilómetros, lo cual aumentó su intensidad. Pocos minutos después, tuvo lugar una réplica de 6,7 grados y unas horas más tarde orea aún más intensa de 7,6. Estas fueron las más importantes, pero se estima que ha habido miles de ellas. Desde un primer momento, se vio la gravedad del seísmo, pues las víctimas aumentaban exponencialmente a cada minuto en Turquía. Respecto a Siria, la información era más escasa debido a la propia situación de guerra en que se halla. Sabemos que, en este país, las provincias más afectadas han sido las de Latakia, Tartus, Hama y Alepo.

Por su parte, volviendo a Turquía, los devastadores efectos se han registrado al sur del país. Concretamente, la zona más afectada es la región de Anatolia. A ella pertenece la provincia de Gaziantep, que ya te hemos mencionado como epicentro del terremoto. Es una de las dos que más daños ha sufrido y su capital, del mismo nombre, es la novena ciudad del país, con dos millones de habitantes.

Peor aún es la situación en la provincia de Kahramanmaras, que también te hemos citado como hipotético epicentro y que posee un millón de habitantes. Se trata de una región montañosa en la que hay fuertes nevadas y temperaturas bajo cero. Todo esto complica las tareas de rescate de las víctimas. Lo mismo sucede en la provincia de Malatya e incluso se han registrado daños, aunque mucho menores, en la de Diyarbakir, que se halla más alejada. En total, han sido diez las provincias afectadas en territorio turco. Y esto nos lleva a hablarte de los trágicos efectos del terremoto.

Efectos del terremoto de Turquía y Siria

Seismograma

Un seismograma o reproducción de las ondas sísmicas

Como ya te hemos dicho, el seísmo del pasado lunes es uno de los peores que se han registrado en la zona en los últimos años. Todavía es pronto para medir sus devastadores efectos, pero ya vamos conociendo los más trágicos, que son las víctimas mortales. Bien es cierto que aún no existen registros definitivos porque siguen hallándose cuerpos.

A riesgo de quedar desfasados por nuevos datos, te daremos los que se conocen en este momento. En Turquía ya se han contabilizado 3400 víctimas mortales y 20 000 heridos. Más difícil es el recuento en Siria por la propia situación bélica que te hemos mencionado. Pero, sumando las cifras ofrecidas por el gobierno y por los cascos blancos que desarrollan su labor sobre el terreno, se habla de 1600 muertos.

Sin embargo, las predicciones van más lejos. La Organización Mundial de la Salud prevé que se alcancen más de veinte mil víctimas mortales. Peor aún son las proyecciones del servicio de sismología de Estados Unidos. A la vista de las circunstancias, estiman que el número ascienda a más de treinta mil. Incluso señalan que se podría llegar hasta las sesenta mil.

Por otra parte, aunque son menos importantes, también los daños materiales son muy graves porque van a suponer que miles de personas se queden en la calle y sufran miseria. Para que te hagas una idea, se han derrumbado edificios a trescientos kilómetros de distancia del epicentro. En lo que respecta a Turquía, la Agencia de Gestión de Desastres y Emergencias, que ya te hemos nombrado, calcula que han quedado destruidos casi tres mil edificios. A causa del intenso frío de esta época del año, es perentorio hallar refugio para todos los supervivientes que han perdido sus hogares.

Tsunami

Infografía de cómo se forma un tsunami

Por el momento, según el gobierno turco, se ha dado alojamiento a unas cuatrocientas mil personas en edificios de los ministerios de Educación y Deportes. No obstante, se ha puesto en marcha la evacuación ordenada de las diez provincias afectadas para brindar acogimiento a los supervivientes en zonas seguras. Al mismo tiempo, el presidente del país ha pedido ayuda internacional.

Su ruego no ha tardado en ser escuchado. La Unión Europea ya ha desplazado a la zona casi treinta equipos de rescate pertenecientes a diecinueve países. En total, son unos mil doscientos rescatistas con setenta perros especializados en estas tareas. Pero la ayuda no deja de llegar desde todas las partes del mundo y ha colapsado los aeropuertos que siguen funcionando pese al seísmo.

Finalmente, te diremos que la magnitud del terremoto de Turquía y Siria ha sido tan grande que los gobiernos de Italia y España declararon ayer la alerta de tsunami por si uno de estos fenómenos pudiera ocurrir. Sin embargo, las autoridades han señalado que se trata de una medida preventiva que se implanta como precaución.

En conclusión, el terremoto de Turquía y Siria ha sido devastador. Todavía tendremos que esperar unos días para conocer sus efectos definitivos. Tan solo nos resta pedirte que ayudes a las víctimas en la medida de tus posibilidades. Pero hazlo con seguridad. La Asociación de Usuarios y Consumidores en Red (CONSUMUR) ha advertido de posibles fraudes en la solicitud de donaciones. Para evitarlos, nos recomienda hacerlas a través de organismos oficiales o sobradamente reconocidos.

¿Cómo se produce un terremoto?

Terremoto de Chile

Daños del terremoto de Chile en 2010

Las causas que originan un seísmo de este tipo son variadas. Pero, básicamente, todas están relacionadas con la corteza terrestre. Esta se encuentra formada por placas tectónicas que están siempre en movimiento, aunque no lo notemos.

Por otra parte, en la corteza hay fallas, que son una especie de grietas en su materia por donde se mueven esas placas tectónicas. Una de las más importantes del mundo es la de San Andrés en California. Cuando dos o más de estas placas chocan en una de estas fallas, se origina el terremoto. El lugar donde colisionan se denomina hipocentro, pero la zona donde los daños son mayores es el epicentro. Por su origen, este tipo de seísmos reciben el nombre de tectónicos, pero también hay terremotos volcánicos. Sin embargo, el ocurrido en Turquía y Siria es de los primeros.

Cada año puede haber en torno a trescientos mil eventos de este tipo en nuestro planeta. Lo que sucede es que la gran mayoría de ellos ni siquiera se aprecian físicamente. Por otra parte, los terremotos se miden según la llamada escala de Richter. Va desde dos hasta diez, siendo la primera la más baja o microseísmos.

Sin embargo, debes saber que esta escala no mide la cuantía del temblor de la tierra, sino la cantidad de energía que libera. Asimismo, según ella, los valores superiores a ocho se consideran épicos o catastróficos. Si tienes en cuenta que el del pasado lunes tuvo una categoría de 7,8 grados, entenderás su gravedad.

No obstante, los expertos suelen decir que un terremoto ha sido superior a siete en la escala de Richter. Esto sucede porque, desde 1978, los seísmos de mayor magnitud no se miden con ella, sino con la escala sismológica de magnitud de momento. Esta también mide la energía liberada por el seísmo, pero es más exacta para valores altos.

 


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