Vi bor på en vacker planet, men tyvärr blir det allt svårare att hitta rena naturområden. Idag är plast ett av de mest använda materialen, och det är också ett av dem som tar längst tid att sönderdelas; i själva verket kan det ta 150 år att bryta ned en enkel plastpåse. Och ändå ... det verkar som att ingenting kommer att förändras för tillfället.
Och det borde: Vi har skapat mer än 8 miljarder ton plast sedan 1950 enligt en studie ledd av UC Santa Barbara av industriekolog Roland Geyer. Går vi till plastcenen?
Väl sett vad som ses är det mer än troligt. Geyer och hans team fann att världsproduktionen av plasthartser och fibrer ökade från 2 miljoner ton 1950 till mer än 400 miljoner ton 2015. Och plastproduktionstakten verkar inte sakta ner: Av de totala hartserna och plastfibrerna som producerades mellan 1950 och 2015 producerades ungefär hälften under de senaste 13 åren.
Det värsta är inte själva produktionen, som redan är oroande, utan det faktum att det tar mer än ett sekel att bryta ner, eller ännu längre. I detta avseende sa studieförfattare Jenna Jambeck, docent i teknik vid University of Georgia, att "de flesta plaster inte biologiskt bryts ned i någon meningsfull mening, så mänskligt genererat plastavfall kan vara med i hundratals eller till och med tusentals år".
Vart går all den plasten? En viktig del går tyvärr till den naturliga miljön. Bara 2015 hamnade 79% av produktionen i haven och i naturliga miljöer. För att vi ska få en uppfattning om hur allvarligt problemet är, måste vi veta det av de 275 miljoner ton som genererades 2010 kom cirka 8 miljoner in i havet.
Även om det inte handlar om att eliminera plast från våra liv, tror forskare att det är angeläget att vidta åtgärder för att undvika att hamna i en plastvärld.
Du kan läsa studien här.