Som vi har sett i tidigare artiklar, klimatförändring Det orsakar ökningen av havstemperaturerna på grund av ökningen av koncentrationen av CO2 i atmosfären. CO2 är en växthusgas som fångar upp värme från solen. När temperaturen i de mest ytliga zonerna i haven ökar, korallrev, som är mycket sårbara, lider av negativa fysiologiska förändringar och den sk blekning.
Denna blekning leder till att korallerna dör och i och med det ser all fauna som är relaterad till korallerna deras gömnings- och matningsmöjligheter minskade. Blekning orsakar också minskad fertilitet av korallerna som lyckas överleva.
Australiens stora barriärrev lider av konsekvenserna av klimatförändringarna och än i dag 67% av henne har dött under de senaste nio månaderna. Denna barriär har drabbats av blekning andra gånger under 1998 och 2002, men de flesta av dem kunde överleva. Men vid detta tillfälle blir effekterna av klimatförändringarna mer uttalade och allvarligare och det är därför den denna gång har blivit mycket mer skadad.
Det har avslöjats i en studie gjord av professor Terry Huhes, chef för Australian Research Council. Det enda hoppet för denna miljökatastrof är att två tredjedelar av korallerna i södra Stora Barriärrevet har kunnat fly med minimal skada.
Men hur lång tid tar det för korallerna att återhämta sig efter detta tillstånd? Experter som dagligen studerar stabiliteten hos korallreven i Stora Barriärrevet uppskattar att korallerna kommer att behöva mellan 10 och 15 år för att kunna återhämta sig, om inte klimatförändringarna ändrar cyklerna och temperaturerna är behagligare så att återhämtningen sker snabbare.