Vi vet alla, antingen från att ha läst några nyheter, från att ha sett det i nyheterna eller från att ha upplevt det, att jordbävningar kan förstöra vägar, byggnader och alla typer av konstruktioner. Men dessutom kan de ändra landskapet ... eller till och med själva planeten.
Och det är en ny studie som visar det jordbävningar förändrar jordskorpans elastiska egenskaper. Fantastiskt, eller hur?
jordskorpa
Men först, låt oss se vad jordskorpan är.
Jordskorpan är det yttre bergskiktet på planeten. Verkligen det är väldigt bra, cirka 5 km tjock på havsbotten och upp till 70 km i bergsområden. Skorpan som vi känner den idag är cirka 1700-1900 miljoner år gammal. Oceanen, som täcker 78% av jordens yta, och den kontinentala skiljer sig åt.
Hur en jordbävning bildas
Som vi vet ser planeten geologiskt sett ut som ett pussel på grund av de olika tektoniska plattorna (även kallade litosfäriska plattor) som finns. När det bildas för mycket spänning mellan dem, är släppt, vilket orsakar tremor.
Hur kan en jordbävning modifiera skorpans elastiska egenskaper?
Jordbävningar kan utlösa andra flera mil bort, men nu har ett team under ledning av Andrew Delorey från Los Alamos National Laboratory och Kevin Chao från Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge, USA, också upptäckt att när spänningar orsakar två fel att flytta, energi frigörs i form av seismiska vågor.
Dessa vågor, när de passerar till ett annat felregion, modifierar elasticiteten som gör att skorpan tål spänningen. Så, tillståndet för strukturell stress förändras också, som kan sluta orsaka en ny jordbävning.
Jorden är en mycket mer dynamisk planet än man kanske tror först.