Alla har någon gång gillat att höra historier om dinosaurier och tidigare varelser som bebodde jorden. Att undersöka är det oundvikligt att befinna oss framför fossiler, det mest direkta beviset på varelser som utrotades för miljontals år sedan.
Tack vare dem kan vi rekonstruera vilka djur som bodde vid den tiden. Som ett bra pussel som gradvis byggs om sig själv och visar oss hur saker och ting var tidigare. Men vad krävs för att en varelse av kött och ben ska bli sten?
Vad är en fossil?
Fossil kommer från det latinska ordet "fossilis", vilket betyder "utgrävd". Resterna av organismer och deras aktivitet, till exempel fossiliserade spår, kan betraktas som fossiler. Dessa rester bevaras vanligtvis i sedimentära bergarter, som kan ha genomgått förändringar i sin sammansättning. En är genom diagenes, vilket är bildandet av en sedimentär sten från sediment. Den andra sker genom dynamisk metamorfism, det vill säga när en sten genomgår en omvandling utan tillståndsförändring på grund av tryck och temperaturer som skiljer sig från den som uppstod.
För att kunna kallas en "fossil" måste den vara minst 10.000 4 år gammal. Det vill säga, vi kan hitta dem båda i Holocene, vilket är den aktuella tiden, fram till den arkaiska Aeon, för drygt XNUMX miljarder år sedan. Deras storlek kan variera från vad de innehåller, från mikrometer för fossiliserade bakterier till många meter som stora dinosaurier. Naturligtvis finns det fossiler med mycket låg vikt upp till andra med många ton.
Hur bildas de?
Bildandet av fossiler kan ske genom olika typer av fossiliseringsprocesser. Det vanligaste är försteningen, kallad mineralisering. Andra processer skulle vara karbonisering, gjutning och formar och mumifiering. Därefter kommer vi att se deras skillnader.
Bildning genom mineralisering
Det första som försvinner när ett djur dör är dess organiska rester. Denna process, som är den vanligaste vid bildandet av ett fossil, lämnar allt som är skelettet, exoskelettet, ben, tänder, etc. på plats. Om inget annat händer över tiden begravs dessa rester efterhand. Vattnet som sipprar även om det finns flera jordlager på toppen, bär mineraler till skelettresterna som finns där nedan. Så småningom och med tiden går det till att resterna förvandlas till sten. Av denna anledning kallas det också förstening.
Exempel på fossil genom karbonisering
Kolbildning bildas
En förlust av gasformiga ämnen, främst syre, väte och kväve, lämnar en kolfilm på plats. Denna typ av fossilisering är vanligare i växter, speciellt när t.ex. löv eller grenar krossas mellan stenar.
Formning genom gjutning och formar
Denna typ av fossil förekommer som ett negativt eller positivt intryck. Det vill säga negativt skulle det vara en inverterad kopia av vad det var och positivt är det en kopia som det var. I detta avseende kan de presenteras på tre sätt:
- Exteriör: Det bildar ett negativt intryck av organismen, det kan till exempel vara från ett djur eller från ytan av ett skal. Kroppen täcks på ytan av något material, såsom lera. Med tiden försvinner berget profilen för djuret som täcktes.
- Inredning: Det inträffar när materialet kommer in i kroppen, till exempel i skalet, fylls det över tiden med materialet. Djuret sönderdelas över tiden och materialet som fångats inuti får formen på det djur som var.
- Mot mögel: Det är en identisk kopia av djuret, även om det är svårare att producera. För att detta ska hända måste en första form finnas internt eller externt, och därmed, en andra form på motsatt plats, skapa en replik av hur organismen var.
Bildande genom mumifiering
I denna process bevaras organismen nästan som den fanns. För detta är det nödvändigt att djuret fångas i materialet och att det är motståndskraftigt mot sönderdelning och också är vattentätt. Till exempel en mygga fångad i bärnsten eller ett däggdjur fångat i is.
Och nu att undersöka! Vi hoppas att från och med nu när du ser en fossil kan du också se den process som har gjort det möjligt!