Ibland kan naturen överraska oss med mängden konstiga och oförklarliga fenomen som finns. Platser som verkar hämtade från berättelser, fenomen som inte ens vetenskapen kan förklara. Öst är fallet med floden Slims, huvudperson i ett oförklarligt och extraordinärt fenomen som har inträffat i vår senaste historia.
Hittills har inget av denna storlek dokumenterats. Och den här floden har torkat upp och försvunnit på fyra dagar. Vill du veta hur och varför detta har hänt?
The River Slims
Denna flod ligger i norra Kanada och i hundratals år har den transporterat smältvatten norrut. Vattnet rann från Kaskawulsh-glaciären i Kanadas Yukon-territorium till Kluane-floden och fortsatte sedan till Beringhavet. Men det är det som vanligtvis händer. I alla fall, Under våren 2016 inträffade en extraordinär händelse som förändrade allt.
Förmodligen, på grund av den globala uppvärmningen, har perioden för intensiv smältning av glaciären ökat och detta har orsakat att lutningen som floden dränerar lutar till förmån för en andra flod som omdirigerade vattnet mot Alaska-bukten, som ligger tusentals kilometer från den ursprungliga banan.
Med tanke på detta fenomen upptäcktes det att flodens vattennivåer hade sjunkit kraftigt mellan 26 och 29 maj 2016. Inför denna situation ville de veta var allt vattnet hade gått och det analyserades med hjälp av drönare och en helikopter. Till vetenskapssamfundets förvåning, den skyldige att en flod försvann på bara fyra dagar hade varit en flodfångst. Så här har detta fenomen kallats som aldrig har observerats tidigare i historien.
Flodfångst
Detta fenomen är en hydrografisk händelse som består av erosion som produceras av vattnet i en flod av en sådan storlek att den kan öppna ett gap i kanalen till en annan flod, därmed fånga dess vatten och lämna det utan flöde. Det imponerande med detta fenomen är att de historiska bevisen för denna typ av fenomen tyder på att det tar tusentals år att erodera tillräckligt för att ge upphov till denna process. Men den här gången hände det på bara fyra dagar.
Forskare reste till Slims River för att ta reda på varför detta fenomen inträffade i Yukon i augusti 2016. Överraskningen var när den nådde floden, som normalt bär ett flöde på cirka 480 meter bred, hade försvunnit.
Enligt James Best, en geolog vid University of Illinois, inträffade följande:
Vi åkte till området med avsikt att fortsätta våra mätningar på Slims River, men fann flodbädden mer eller mindre torr. Toppen av deltaet som vi hade navigerat i en liten båt var nu en dammstorm. När det gäller landskapsförändring det var otroligt dramatiskt.
Detta fenomen utplånade hela floden Slims, men motsatsen hände med Alseksfloden. Genom att absorbera hela flödet av Slims ökade hans eget enormt.
Varför inträffade detta fenomen?
För att förklara ett fenomen av en sådan omfattning som detta har studier genomförts på fältet och alla når samma slutsats: påverkas av klimatförändringar. Stigande globala temperaturer och därmed återgång av glaciärer orsakade en period av intensiv smältning och borrning av en ny kanal i isen. Detta faktum är det som har riktat vattenflödet mot söder genom floden Kaskawulsh.
Det betyder att istället för att hamna i Beringhavet via sjön Kluane, går smältvattnet nu i sydost riktning och når så småningom Stilla havet. En massiv vändning, och inte bara för att det är första gången som flodöppningen inträffar så snabbt, utan för att det är det det första fallet där forskare tror att fenomenet inträffade på grund av klimatförändringar som orsakats av människor.