Pogosto je pomembno določiti raven, na kateri se nahajajo določeni deli oblaka. Za označitev take ravni lahko uporabimo dva koncepta, in sicer Višina in to od nadmorska višina.
Višina točke (na primer: osnova oblaka) je navpična razdalja med nivojem opazovalnega mesta in nivojem te točke. Treba je opozoriti, da je opazovalno mesto mogoče najti na hribu do gore. Namesto tega je nadmorska višina točke navpična razdalja med srednjo gladino morja in gladino te točke. Površinski opazovalci običajno uporabljajo koncept višine. Opazovalci letal pa se na splošno nanašajo na nadmorsko višino. The navpična dimenzija oblaka je navpična razdalja med nivojem njegove osnove in višino njegovega vrha.
Oblaki se običajno nahajajo na nadmorski višini med morsko gladino in nivojem tropopavze. Raven tropopavza je spremenljiv v prostoru in času; zato so vrhovi oblakov v tropih višji kot v srednjih in visokih zemljepisnih širinah. Spomnimo se, da je bila tropopavza meja med troposfero in stratosfero.
Po dogovoru je bil del ozračja, kjer se običajno pojavljajo oblaki, razdeljen na tri ravni, imenovane visoka, srednja in nizka. Vsako nadstropje je opredeljeno z nizom nivojev, na katerih se oblaki določenih zvrsti najpogosteje pojavljajo. Tla se nekoliko prekrivajo in njihove meje se spreminjajo glede na nadmorsko višino.
Kot primer v polarne regije visoka raven je med 3 in 8 km, medtem ko je v ekvatorialnih regijah ta raven med 6 in 18 km.