Eolico Park
Vetrne turbine ali vetrnice so postale vir zelena energija Najljubši v mnogih državah po svetu, saj pogosto velja, da imajo skoraj nič vpliva na okolje. Toda nekatere študije, ki trenutno potekajo, kažejo, da morda ni tako zelena, kot mislite.
Te vetrne turbine ne motijo ali zmanjšujejo toka rek ali zapirajo migracijskih poti, kot to počnejo hidroelektrarne. Ne izpuščajo toplogrednih plinov, ne izčrpavajo ali bistveno zmanjšujejo zalog iz neobnovljivih virov, kot je premog. Vetrne turbine proizvajajo tudi čisto in na videz neomejeno energijo.
Medtem se je pojavilo več študij, ki so pokazale, da imajo vetrne turbine lahko škodljive učinke na ptice ali druge posredne posledice na okolje, številne pa so bile opisane kot cenovno ugodne v primerjavi s koristmi vetrne energije. Toda skupina raziskovalcev z Univerze v Marylandu je ugotovila, da je obsežna uporaba vetrnic kot vir energije lahko vpliva na naše okolje ravno v nasprotju s tem, kar naj bi zmanjšalo podnebne spremembe.
Spremenite vzorce zračnega toka in vetra
Najbolj konzervativne ocene govorijo, da bi bilo za izpolnitev energetskih potreb ZDA potrebnih približno 250000 vetrnic. Namestitev takšnega kalibra bi imela resen vpliv na atmosferske zračne tokove po površini Združenih držav in morda tudi drugih držav. Znanstvenika Daniel Barrie in Daniel Kirk-Davidoff z Univerze v Marylandu sta dokazala, da bi namestitev masivnih vetrnih elektrarn, ki bi pokrivale večino osrednjega dela ZDA do osrednje Kanade, "ukradla" energijo iz ozračja.
Vsakdo, ki je študiral osnovno fiziko, se lahko spomni, da se v zaprtem sistemu, kot je zemeljsko ozračje, energija ohranja, ne ustvarja in ne uničuje. To pomeni, da zračni tokovi, ki gredo skozi lopatice orjaških vetrnic, visokih skoraj 100 metrov, porabijo energijo, da se vrtijo, in ta energija, ki se za to porabi, se ugrabi iz ozračja in sorazmerno zmanjša hitrost vetra temu.
Torej večja kot je uporaba vetrne turbine, več energije se odstrani iz atmosferskega toka in počasnejša je hitrost vetra. Zmanjšanje te hitrosti med osem in deset kilometrov na uro, kar pa se zdi manjše, bi lahko pomembno vplivalo na obsežne pretoke in imelo posledice, ki jih še vedno ne moremo razumeti.
Sprememba oceanskih tokov
Obalna vetrna elektrarna
V drug nedavni projekt o vplivu vetrne sile na naše okolje je Goran Brostom z Norveškega inštituta za meteorologijo v Oslu vključil študijo, ki je pokazala, da vetrne elektrarne na morju, čeprav z manj vizualnega vpliva in manj vsiljive njihovi bratje na kopnem, lahko pri njihovem zagonu vplivajo na oceanske tokove.
Ko zrak teče skozi lopatice vetrnih turbin, je pot, po kateri ta tok sledi, nekoliko spremenjena. Rezultat te spremembe je, da pride do turbulence, ki spreminja običajni laminarni tok, ki vpliva na površino oceana.
Te turbulence v stiku z oceansko vodo lahko povzročijo pojav, znan kot dviganje (nadmorska višina v španščini), zaradi katere se hladne vode dna dvignejo na površje, plitve vode pa se umaknejo, da zavzamejo svoje mesto. Ko se to zgodi, se spremeni toplotni tok vodnega telesa in spremeni vzorce obstoječih tokov. Globalni učinek tega povečanja navpičnih tokov, kot tudi tistih, ki nastajajo na zračnih tokovih, še vedno uhaja našemu razumevanju.
Glede teh študij bi lahko kritizirali veliko točk, na primer nekateri znanstveniki ne štejejo ozračja za zaprt energetski sistem ali interes, da se te študije subvencionirajo s sredstvi energetskih podjetij na druge načine, kot je jedrska ali termična. Kljub temu je zanimivo omeniti, da niso vse prednosti v energijah, ki veljajo za zelene.
Več informacij: PlanetSolar, odgovor proti podnebnim spremembam, Geotermalna energija. Rastlinjaki in njihova uporaba v kmetijstvu