Na našem planetu obstajajo različne geološke oblike in strukture, ki nas lahko precej presenetijo. Eden izmed njih je stromatoliti. So laminirane ali stratificirane kamnite strukture, ki jih tvorijo sedimenti in / ali minerali, ki se sčasoma odlagajo zaradi obstoja skupnosti tako zelenih kot modrih alg. Te stromatolite lahko najdemo v sladki in slani vodi ter v nahajališčih evaporita.
V tem članku vam bomo povedali, kakšne so lastnosti, kje jih najdemo in kakšen je pomen stromatolitov.
Kaj so stromatoliti
Stromatoliti so strukture stratificirane ali stratificirane kamnite formacije, ki jih tvorijo sedimenti in / ali minerali, ki jih nalagajo skupnosti modrozelenih alg in jih lahko najdemo v telesih sladke ali slane vode in izhlapevalnih usedlinah na različnih mestih na planetu. Modro -zelene alge, danes bolj znane kot cianobakterije, predstavljajo skupino vodnih prokariotov - ki spadajo v kraljestvo bakterij -, ki lahko pridobivajo energijo iz sončne svetlobe, torej lahko izvajajo fotosintezo.
Cianobakterije so ena najpomembnejših in najbogatejših skupin prokariontskih organizmov, tako kot vse vrste bakterij, so mikroskopski enocelični organizmi, čeprav rastejo v kolonije, ki so dovolj velike, da jih lahko vidimo s prostim očesom. Ti fotosintetični mikroorganizmi so lahko prvi živi organizmi na zemlji, ker najstarejši najdeni fosili segajo v stare več kot 3.000 milijarde let in so cianobakterije v stromatolitih.
Stromatoliti so strukture, ki nastanejo zaradi presnovnih aktivnosti mikrobnih skupnosti, v katerih prevladujejo cianobakterije, ki lahko oborijo in odlagajo veliko količino sedimentov in mineralov, predvsem apnenca. Te skalnate strukture veljajo za najstarejše ekosisteme na našem planetu, v zalivu Shark Bay v zahodni Avstraliji pa živijo najstarejši primerki.
Pomen stromatolitov je v njihovi mikrobni sestavi, ker vsebujejo cianobakterije proizvajajo velike količine kisika, ki ga potrebujejo živali in drugi organizmi v biosferi.
Glavne značilnosti
Poglejmo, katere so glavne značilnosti stromatolitov, po katerih lahko izstopajo:
- So kamnite strukture, ki jih tvorijo mikroorganizmi, predvsem cianobakterije, imenujemo tudi organske sedimentne strukture, ker izvirajo iz presnovnih aktivnosti mikroorganizmov, ki jih sestavljajo.
- Razstavljajo lahko druge organizme, na primer enocelične alge, glive, žuželke, rake itd., Odvisno od tega, kje jih najdemo.
- Njegovo kamnito sestavo tvori mešanica apnenca in dolomita (bogata sta s kalcijevim karbonatom).
- Nastajajo v smeri sončne svetlobe kot rastline, zato "rastejo" navpično in so razporejene po listih ali plasteh, plast za plastjo.
- Zunanja plast je najmlajša in najdaljša je osnova.
- Rastejo ali se zelo počasi naselijo, zato imajo skoraj vedno strukturo, staro več sto ali tisoč let.
- Živijo v plitvih ali plitvih vodah, rastejo na tleh in so zelo občutljivi na podnebne spremembe, spremembe morske gladine in onesnaženje.
- Lahko dosežejo višino približno 50 cm od tal in so pravokotne, v obliki stebra, kupolaste, sferične, vozličaste ali popolnoma nepravilne.
- Obstajajo zelo stari popolni fosili.
Pomen stromatolitov
Stromatoliti običajno obstajajo v vodnem okolju oceana ali v sladki vodi in običajno nastajajo v plitvih vodah. Zahodni vrh Avstralije je eno najbolj znanih krajev, kjer v visokih slanih jezerih obstajajo "sodobni" stromatoliti.
Stromatoliti so bili in so še vedno vitalni za življenje na zemeljski površini. Ker so cianobakterije, ki jih vsebujejo, eden najstarejših zabeleženih organizmov, njene fotosintetske aktivnosti naj bi prispevale k nastanku ozračja, bogatega s kisikom v katerem trenutno živimo in je na koncu privedlo do nastanka aerobnih organizmov.
Poleg tega, kot smo že omenili, te strukture še vedno prispevajo veliko kisika v naše ozračje, zato je naše življenje odvisno od njih. Kljub razmeroma enostavni zgradbi veljajo stromatoliti za zelo pomembna na področjih biologije, geologije in celo astronomije, predvsem zato, ker je iz njihovih raziskav mogoče pridobiti informacije. Na primer, v geologiji stromatoliti ponujajo dragocene informacije za poddiscipline, kot so stratigrafija, sedimentologija, paleogeografija, paleontologija in geofizika.
Na splošno pa je njegov pomen v naslednjih funkcijah:
- Pojasnite pogoje prednikov v nekaterih okoljih, zlasti glede količine soli in usedanja različnih spojin.
- Ugotovite kraje, kjer je bila v preteklosti prisotna biološka aktivnost.
- Določite starost nekaterih ekosistemov.
- Narišite prejšnjo obalo.
- Omejite čas nastanka fotosintetskih organizmov (kot alge) in nastanek bioloških skupnosti.
- Razumeti stopnjo kopičenja usedlin na določenih mestih.
- Preberite, kako izgledajo mikrofosili.
Mesta na svetu, kjer jih lahko najdemo
Kot smo že omenili, na svetu obstaja veliko krajev, kjer lahko najdemo stromatolite. Vendar bomo izpostavili nekaj fiksnih mest, za katera vemo, da jih lahko najdemo:
- Nacionalni rezervat Pampa del Tamarugal v Tarapacá, provinca Tamarugal, Čile.
- Povodje Cuatrociénegas v beli puščavi Coahuila in jezeru Alchichica v Mehiki.
- Laguna Bacalar, na polotoku Yucatan, južno od Mehike.
- Laguna Salada v zvezni državi Rio Grande do Norte v Braziliji.
- Salda v Turčiji.
- Ključi Exuma, okrožje Exuma, Bahamski otoki.
- Pavillion Lake, Britanska Kolumbija, Kanada.
- Modro jezero, jugovzhodna Avstralija.
Stromatoliti niso skupna struktura v vseh vodnih ekosistemih na našem planetu, na splošno pa so porazdeljene v omejenem okolju, kjer pogoji dajejo prednost odlaganju mineralov, ki jih sestavljajo.
V Mehiki so znana le 4 mesta, ki opisujejo "nedavno" nastale stromatolite:
- Povodje Cuatrociénegas: Nahaja se v rezervatu doline Cuatrociénegas v bližini puščave Coahuila v državi Coahuila de Zaragoza v severnem delu države.
- Jezero Alchchica: Slano jezero z visoko koncentracijo magnezija v suvereni prosti državi Puebla, blizu središča države.
- Laguna de Bacalar, znana tudi kot Laguna de los Siete Colores de Bacalar: Nahaja se na polotoku Yucatan in pripada državi Quintana Roo.
- Laguna Chichankanab: pripada tudi državi Quintana Roo.
Upam, da boste s temi informacijami izvedeli več o stromatolitih in njihovih značilnostih.