Posledice podnebnih sprememb so katastrofalne za tisoče vrst živali in rastlin po vsem planetu. V tem primeru se vrnemo nazaj na severovzhod Avstralije, da vidimo Veliki koralni greben, ki trpi drugo masivno beljenje že drugo leto zapored.
Če se bo tako nadaljevalo, kaj se bo zgodilo s koralnimi grebeni?
Veliki koralni greben
Veliki koralni greben je približno 2.300 kilometrov dolg ekosistem, ki ga je UNESCO razglasil za svetovno dediščino. Beljenje povzročajo naraščajoče temperature v morskih vodah zaradi podnebnih sprememb.
Še prezgodaj je, da bi vedeli, ali bodo njegovi uničujoči učinki primerljivi z lanskim beljenjem, ki je veljalo za najslabše na Velikem koralnem grebenu, kjer so se podobni primeri zgodili v letih 1998 in 2002.
Ni več pomembno, ali je ta dogodek tako slab ali slabši kot prejšnji, pomembno je le, da se podnebje na svetu spreminja in na Veliki koralni greben pogosteje prinaša ekstremne dogodke.
Koralna smrt
Lansko beljenje podnebnih sprememb je v celotnem 22 kilometrov dolgem ekosistemu izbrisalo 2.300% koral. Korale imajo poseben simbiotski odnos z mikroskopskimi algami, imenovanimi zooksantale, ki svojim gostiteljem zagotavljajo kisik in del organskih spojin, ki jih tvorijo s fotosintezo.
S podnebnimi spremembami in naraščajočimi temperaturami so ti izpostavljeni okoljskim stresom, zato številne korale množično izženejo svoje zooksantale, koralni polipi pa ostanejo brez pigmentacije. Ker nimajo pigmentacije, so na okostju živali videti skoraj prozorne.
Vsako leto zaradi podnebnih sprememb pogine na tisoče koral in s hitrostjo, ki jo še naprej onesnažujemo, temperature morja in oceanov ne bodo nehale naraščati.