Plankton

Povezava v morski prehranjevalni verigi se začne z mikroskopskimi bitji, znanimi kot plankton. Je začetek trofične verige, ki temelji na zelo majhnih organizmih, ki izvajajo fotosintezo in služijo kot hrana mnogim morskim živim bitjem. Ta plankton je zelo pomemben za razvoj ekosistemov in morskega življenja.

Zato bomo temu članku posvetili, da vam povemo, kaj je plankton, kako pomemben je in njegove glavne značilnosti.

Kaj je plankton

Plankton je skupina organizmov, ki plavajo skozi gibanje oceanskih tokov. Beseda plankton pomeni potepuh ali vagabund. Ta vrsta organizmov je zelo številna, raznolika je in ima življenjski prostor tako za sladke kot za morske vode. Ponekod lahko dosežejo koncentracije do bilijonov posameznikov, v hladnejših morjih pa se bodo povečale. V nekaterih lentičnih sistemih, kot so jezera, ribniki ali zabojniki, v katerih mirujejo vode, najdemo tudi plankton.

Obstajajo različne vrste planktona glede na njihovo prehrano in vrste oblike. Med njimi bomo razdelili:

• Fitoplankton: Gre za vrsto rastlinskega planktona, ki ima zelo podobno aktivnost kot rastline, saj s fotosintezo pridobivajo energijo in organske snovi. Sposoben je živeti v fotični plasti vode, to je v delu morja ali vode, kjer prejema neposredno sončno svetlobo. Obstaja lahko do globine približno 200 metrov, kjer je količina sončne svetlobe vedno nižja. Ta fitoplankton je sestavljen predvsem iz cianobakterij, diatomejev in dinoflagelatov.
• Zooplankton: Gre za plankton živalske narave, ki se hrani s fitoplanktonom in drugimi organizmi, ki obstajajo v isti skupini. V glavnem ga sestavljajo raki, meduze, ličinke rib in drugi manjši organizmi. Te organizme je mogoče razlikovati glede na čas življenja. Obstaja nekaj organizmov, ki so skozi celo življenje del planktona in se imenujejo holoplanktoni. Po drugi strani pa so tisti, ki so del zooplanktona v določenem obdobju življenja (običajno takrat, ko gre za njihovo ličinko), znani po imenu meroplanktona.
• Bakterioplankton: To je vrsta planktona, ki jo tvorijo skupnosti bakterij. Njihova glavna naloga je razgradnja detritusa in imajo pomembno vlogo v biogeokemičnih ciklih nekaterih elementov, kot so ogljik, dušik, kisik in fosfor. Zaužije tudi v prehranjevalnih verigah.
• Virioplankton: to so vsi ti vodni virusi. V glavnem jih sestavljajo virusi bakteriofagov in nekatere evkariontske alge. Njegova glavna naloga je, da v biogeokemičnih ciklih remineralizira hranila in je del trofične verige.

Značilnosti mikroorganizmov

Večina organizmov v planktonu je mikroskopskih velikosti. Zaradi tega je nemogoče videti s prostim očesom. Povprečna velikost teh organizmov je med 60 mikroni in mm. Različne vrste planktona, ki lahko obstajajo v vodi, so naslednje:

• Ultraplankton: Velikosti so približno 5 mikronov. So najmanjši mikroorganizmi, ki vključujejo bakterije in majhne bičevje. Bičevje so tisti organizmi, ki imajo flagele.
• Nanoplanktoni: Velikosti so približno 5 do 60 mitrov in so sestavljene iz enoceličnih mikroalg, kot so majhni diatomeji in kokolitofori.
• Mikroplanktoni: Imajo večjo velikost med 60 mikroni in 1 milimetrom. Tu najdemo nekaj enoceličnih mikroalg, ličink mehkužcev in copepodov.
• Mezoplankton: to velikost organizmov in jo lahko vidi človeško oko. Veliko je med 1 in 5 mm, sestavljajo pa ga ličinke rib.
• Makroplanktoni: velik je med 5 milimetri in 10 centimetri. Sem pridejo Sargasso, salps in meduze.
• Megaloplankton: so organizmi, večji od 10 centimetrov. Tu imamo meduze.

Vsi organizmi, prisotni v planktonu, imajo različne oblike telesa in se odzivajo na potrebe okolja, v katerem živijo. Ena od teh telesnih potreb je vzgon ali viskoznost vode. Zanje je morsko okolje viskozno in jim je treba premagati odpor, da se lahko premikajo v vodi.

Obstajajo številne strategije in prilagoditve, ki so spodbujale plavajočo vodo, da bi povečale verjetnost preživetja. Povečajte površino telesa, vključite kapljice maščobe v citoplazmo, odložite oklep, molts in druge strukture gre za različne strategije in prilagoditve, da lahko preživijo v različnih morskih in sladkovodnih okoljih. Obstajajo tudi drugi organizmi

Imajo dobro plavalno sposobnost in to zahvaljujoč bičekom in drugim lokomotivskim dodatkom, kot so copepodi. Viskoznost vode se spreminja s temperaturo. Čeprav se ne pokažemo s prostim očesom, pa to opazijo mikroskopski organizmi. V toplejših vodnih območjih je viskoznost vode nižja. To vpliva na vzgon posameznikov. Iz tega razloga so diatomeovi razvili ciklomorfozo, to je sposobnost razvijanja različnih oblik telesa tako poleti kot pozimi, da se prilagodijo viskoznosti vode v odvisnosti od temperature.

Pomen planktona

Vedno se govori, da je plankton pomemben element vsakega morskega habitata. Njegov pomen je v prehranjevalni verigi. Gre za skupnost organizmov, kjer se vzpostavijo trofične mreže med proizvajalci, potrošniki in razgrajevalci. Fitoplankton je sposoben pretvoriti sončno energijo v energijo, ki je na voljo tako potrošnikom kot razgradnikom.

Fitoplankton uživajo zooplanktoni, nato pa mesojede in vsejede. To so plenilci drugih organizmov in razgrajevalci izkoriščajo mrhovino. Tako nastaja celotna prehranjevalna veriga v vodnih habitatih. Plankton kot prvi člen v celotni verigi postane najpomembnejši element vsega morskega življenja.

Upam, da boste s temi informacijami izvedeli več o planktonu in njegovem pomenu v morskih ekosistemih.