Danes se bomo pogovorili o Fauna Ediacara. Gre za sklop organizmov, ki predstavljajo vse vrste, ki so naselile Zemljo v geološkem obdobju, znanem kot Ediacara. To obdobje se je zgodilo pred približno 600 milijoni let. Menijo, da je ta favna morda povezana s povečanjem svetovnega nivoja kisika v ozračju, ki se je takrat zgodil.
V tem prispevku bomo temeljito preučili favno Ediacare in odkrili vse njene skrivnosti.
Poreklo
Znanstveniki menijo, da je fauna Ediacaran izvirala iz povečanja atmosferskega kisika, ki se je zgodilo pred 600 milijoni let. To dejstvo je bilo naklonjeno razvoju različnih primitivnih metazoanov, ki so imeli skupne značilnosti: telo z zelo mehko teksturo in različnih oblik. Ta favna je bila odkrita na paleontološkem najdišču v gorah Ediacara v Avstraliji.
Fosilni zapisi te favne so ohranjeni v različnih regijah sveta. Ta favna predstavlja pomemben razvoj v večceličnih organizmih pred kambrijsko eksplozijo. Je ena prvih oblik življenja, ki je potrebovala kisik v ozračju, da se je lahko razvil. Poleg tega znanstveniki menijo, da je predhodnica organizmov, ki imajo okostja.
Kljub temu, da je bila Zemlja nastala 4550 milijarde let, Šele v proterozoiku je prišlo do ozračja ali prehoda v ozračje z visoko vsebnostjo kisika. Prej so obstajali samo metanogeni organizmi, saj je bila koncentracija metana v ozračju zelo visoka in so se ti organizmi prilagodili anaerobnim razmeram.
Zadnja faza novoproterozojske dobe je tisto, kar je znano kot ediakarano obdobje. Na začetku tega geološkega obdobja so se začeli razvijati najstarejši večcelični organizmi. Ti organizmi obstajajo še danes in so najbolj primitivni, kar jih poznamo. To so prve gobice in vetrnice. To geološko obdobje se je začelo pred 635 milijoni let in končalo pred 542 milijoni let.
Pred favno Ediacare ni fosilov
Ena izmed razlag, ki jih je mogoče dati dejstvu, da pred tem geološkim obdobjem ni bilo fosilov nobene favne, je, da prejšnja živa bitja niso imela kolagena. Kolagen je vlaknasta beljakovina, ki pomaga krepiti telo živali in omogoča, da se sčasoma ohrani.
Ta organska spojina se pojavi le, kadar je raven kisika v ozračju večja od 3%. Kolagen torej ni nastal prej v anaerobnem ozračju.
Obstaja nekaj teorij o podobnosti ediakaranske favne in sedanjih oblik favne. Ena od hipotez je, da je večina teh živali neposrednih prednikov vrste, ki jo poznamo danes. Po drugi strani pa obstaja še eno ugibanje, da ima favna Ediacare povsem drugačen in osamljen razvoj. To pomeni, da nima nobene povezave z živimi bitji, ki jih poznamo danes. To je razlog, da je bil uvrščen v drugo vrsto, imenovano izumrli vendozoa.
Če se ovrednotijo najdeni fosili, lahko vidimo, da so nekatere vrste favne Ediacare podobne tistim, ki so živele v kambriju. To dejstvo pomeni, da so na nek način lahko povezani s trenutnimi organizmi. Eden najpogosteje uporabljenih primerov je primer Kimbelerra Cuadrata. To je vrsta, ki je živela v obdobju Ediacaran in je zelo podobna sedanjim mehkužcem.
In čeprav obstajajo nekateri pristopi, ki se zdijo popolnoma protislovni, je obstoj favne Ediacare lahko razlaga za razvoj številnih sodobnih vrst, ki jih imamo danes.
Glavne značilnosti
Fosili, ki so jih našli v paleontoloških nanosih, so nastali tako, da so morsko dno prekrili z blatom in drobnim peskom. Tako so nastale določene depresije v telesih, ki ležijo pod peskom. Ker ima visok odstotek vode, se je zmanjšal v debelini, kar daje fosilom bolj sploščen in zaobljen videz.
Domneva se, da so te živali živele v bližini sedimentov na plitvi celinski polici. To jim je omogočilo, da so naselili tudi globine celinskih obrob, ki so obstajale v tem času.
De v fosilnih evidencah Ediacarana so nastali organizmi, ki so imeli mehko telo. Menijo, da je temu tako, saj obstajajo oblike diskov, ki jih tvorijo koncentrične rebraste strukture. Ogledate si lahko tudi notranje radiale ali kombinacijo obeh.
Drug vidik fosilov je, da so bili nekateri najdeni z nepravilnimi in amorfnimi masami, ki bi lahko spadale v bolj primitivne strukture sporofitov.
Izumrtje favne Ediacara
Rečeno je, da je ta favna popolnoma izumrla na koncu predkambrija. Vzrok je bil verjetno zaradi močne paše teh primitivnih živali in sprememb morske gladine. Prekomerna paša je povzročila izumrtje številnih rastlin, ki so služile kot preskrba za živali.
Kljub staremu prepričanju pa je iz novih novejših študij znano, da so nekatere vrste ediakaran živele v kambrijskem obdobju.
Nekateri razlogi, da so vse vrste izumrle, so:
- Poledenitve: Gre za intenzivna hladna obdobja, ki organizmom ovirajo širjenje in razvoj.
- Plenjenje: Vsi organizmi v kambrijskem obdobju so bili plenilci mikrobov. Če se je to plenjenje začelo med propadanjem edikaranske favne, je verjetno glavni vzrok za izumrtje številnih vrst.
- Okoljske spremembe. Zaradi velikih geoloških, bioloških in podnebnih sprememb, ki so se zgodile na koncu predkambrija in na začetku kambrije, se številne vrste niso mogle prilagoditi novim okoljskim razmeram.
Upam, da boste s temi informacijami izvedeli več o živalskem svetu Ediacare.