La Pliocenska epoha je zadnji od Neogeno obdobje iz Kenozojska doba. Začelo se je pred približno 5.5 milijona let in končalo pred 2.6 milijona let. Ta čas je imel velik pomen pri razvoju prvih hominidov ter flore in favne celotnega planeta. The Pliocenska favna začeli nahajati v različnih regijah, omejenih s takratnimi podnebnimi razmerami. V mnogih primerih se je ta lokacija ohranila do danes.
V tem članku vam bomo predstavili vse značilnosti, biotsko raznovrstnost in razvoj pliocenske favne.
Spremembe v pliocenski dobi
To je čas, ko je bilo po zaslugi prvih fosilov mogoče vedeti, da je prvi hominid, ki je naselil ta planet, Avstralopitek, naseljen na afriški celini. Ta čas je pomenil velike spremembe na ravni biotske raznovrstnosti, tako flore kot favne. Rastline so se začele diverzificirati na različnih območjih s podnebnimi omejitvami. Skupno trajanje pliocena je približno 3 milijone let.
Velik del teh sprememb in diverzifikacije na področju razširjenosti rastlin in živali je bil posledica globokih in pomembnih sprememb v vodnih telesih na planetu Zemlja. In to je, da so se morja in oceani v tem času spremenili. Med komunikacijo, ki je obstajala od Atlantskega do Tihega oceana, je prišlo do preloma. Kot posledica tega preloma je nastalo tisto, kar danes poznamo kot Panamski isthmus. Sredozemsko morje je bilo napolnjeno tudi z vodo, ki je prišla iz Atlantskega oceana in končala tako imenovano mesinsko krizo soli. Ta kriza se nanaša na visoke koncentracije soli, ki so obstajale v Sredozemskem morju zaradi zaprtja Gibraltarske ožine.
Ko se je hitrost izhlapevanja vode povečala in je bilo manj, se je koncentracija slane vode povečala do te mere, da ni mogla podpirati življenja živali in rastlin. Z uvedbo nove vode iz Atlantika bi se lahko raven slanosti znižala na stabilno točko.
Končno je bil eden najpomembnejših evolucijskih dogodkov pliocenske dobe pojav prvih hominidov. Australopithecus je bil transcendentalni hominid pri izvoru človeške vrste. Bila je prva vrsta iz rodu Homo.
Pliocenska flora in favna
V tem času so se rastline razmnoževale zaradi povišanja svetovnih temperatur. Rastline, ki so se najbolj razmnoževale, so bila travišča. Od takrat so temperature prevladovale v tem obdobju ledeniki se razprostirajo na širokih območjih. Čeprav so nizke temperature na širokem območju obstajale široko, je bila tudi tropska vegetacija, ki so jo predstavljale džungle in gozdovi. Vendar so bile te gozdnate regije omejene le na ekvatorialno regijo, kjer so obstajali boljši podnebni pogoji.
V preostalih območjih z nižjimi temperaturami so lahko travišča naselila ozemlja. Zaradi podnebnih sprememb, ki so obstajale v tem času, so se lahko pojavila velika območja sušnih površin, ki so postala puščave. Nekatere od teh velikih puščav še danes prevladujejo. Na območjih blizu polov je bil flora vzpostavljen in ostaja še danes. Ta flora so iglavci. Iglavci so rastline, ki imajo veliko sposobnost, da prenesejo nizke temperature in se razvijejo v bolj ekstremnih okoljih.
Biom, ki se je v tem času najbolj razširil, je bila tundra. Tundra je ostala takšna vse do danes, odkar obstajajo obmejna območja s severnim tečajem.
V zvezi s favno pliocena najdemo enega največjih mejnikov v zvezi z razvojem človeka. In to je, da je bil razvit prvi hominid, znan kot Australopithecus. Po drugi strani pa vidimo velik razvoj in diverzifikacijo sesalcev zaradi njihovega velikega razvoja. Sesalci so se lahko širili skozi veliko okolij in se prilagajali različnim razmeram.
Čeprav tudi druge skupine živali doživljajo določene spremembe na genetski in evolucijski ravni, so se najbolj razvili sesalci.
Sesalci pliocenske favne
Sesalci so se začeli nahajati na območjih, ki so še danes stabilna. Starodavni klan sesalcev, katerih glavna značilnost je hoja, podprta na konicah prstov, so parkljarji. V to skupino živali so spadale različne vrste, ki so začele izgubljati ude in zemljo. Vendar so se v drugih regijah uspeli široko prilagoditi in razviti. Pogovarjamo se o kamelah in konjih. Konice prstov teh živali pokrivajo kopita.
Druga skupina živali, ki se je razvila v tem času, so bili proboscidi. Gre za skupino živali, katere glavna značilnost je podaljšanje obraza. Ta podaljšek se imenuje proboscis. V pliocenski favni je bilo več osebkov te skupine, na primer sloni in stegodoni. Od teh dveh skupin živali so do danes preživeli le sloni.
Med sesalci najdemo tudi glodalce, katerih glavna značilnost so visoko razviti sekalni zobje. Ti sekalni zobje so idealni za glodanje lesa ali drugih materialov in hranjenje z njim. So štirinožci in se razlikujejo po velikosti. Rečeno je, da so bežali predvsem po območjih evropske celine.
Avstralopitek Bil je prvi hominid, ki se je lahko premikal dvonožno. Gre za to, da lahko hodimo na obeh zadnjih okončinah. Njegova velikost je bila precej majhna, saj je bila visoka le 1.30 metra in je bila vitke postave. Njegova prehrana je bila vsejeda in uspevala je lahko na afriški celini, kjer je danes najdenih največ fosilov.
Druge živali
Tudi druge skupine živali so se v pliocenski dobi dobro razvile. Plazilci so se zelo razvili, zlasti aligatorji in krokodili. Kar zadeva ptice, je večina naselila ameriško celino in je bila plenilka velikega števila živali. Druga skupina ptic, bolj znana kot anseriformes so bili tisti, ki so se razvili široko. V tej skupini ptic med drugim najdemo race in labode.
Upam, da boste s temi informacijami izvedeli več o pliocenski favni.