Sabemos que nuestro planeta tiene numerosos tipos de movimiento del sistema solar. Uno de los más importantes y el que da lugar al día y la noche es el movimiento de rotación terrestre. Se trata del movimiento de rotación de la Tierra es el movimiento de rotación de nuestro planeta en dirección este-oeste alrededor del eje de la Tierra, que dura aproximadamente un día o 23 horas, 56 minutos y 3,5 segundos. Este movimiento, junto con la traslación alrededor del sol, es el movimiento más importante que tiene la Tierra. En particular, el movimiento de rotación tiene un gran impacto en la vida diaria de los seres vivos.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre la rotación terrestre y sus características.
Características principales
La razón por la que la tierra gira sobre su eje radica en el origen del sistema solar. Podría ser que el sol pasara mucho tiempo solo después de que la gravedad hiciera posible emerger de la materia amorfa en el espacio. Al formarse, el Sol adquirió la rotación que le proporcionan las nubes de material primordial.
Parte del material que hace que las estrellas se compriman alrededor del sol para formar planetas también adquiere el momento angular de la nube primordial. De esta forma, todos los planetas (incluida la Tierra) tienen su propia rotación este-oeste, excepto Venus y Urano, que rotan en sentido contrario.
Algunos creen que Urano chocó con otro planeta de densidad similar y cambió su eje y dirección de rotación como resultado del impacto. En Venus, la presencia de mareas gaseosas podría explicar por qué la dirección de rotación se invierte lentamente con el tiempo.
Consecuencias del movimiento de rotación terrestre
Como se mencionó anteriormente, la continuidad del día y la noche, y sus respectivos cambios en el día y la temperatura, son las consecuencias más importantes de la rotación de la Tierra. Sin embargo, su influencia va más allá de este hecho decisivo:
- La rotación de la tierra está íntimamente relacionada con la forma de la tierra. La tierra no es una esfera perfecta como los billares. A medida que gira, se crean fuerzas de deformación que hacen que el ecuador se expanda y posteriormente se aplane en los polos.
- La deformación de la Tierra provoca pequeñas fluctuaciones en el valor g de la aceleración gravitacional en diferentes lugares. Entonces, por ejemplo, el valor de g en los polos es mayor que el valor en el ecuador.
- El movimiento de rotación afecta en gran medida a la distribución de las corrientes oceánicas y al viento, ya que las masas de aire y agua experimentan desviaciones orbitales en dirección opuesta (hemisferio sur), en el sentido de las agujas del reloj (hemisferio norte) y en el sentido de las agujas del reloj (hemisferio norte).
- Se han creado zonas horarias para regular el paso del tiempo en cada lugar a medida que el sol ilumina u oscurece diferentes zonas de la tierra.
Efecto Coriolis en la rotación terrestres
El efecto Coriolis es el resultado de la rotación de la Tierra. Dado que todas las rotaciones tienen aceleración, la Tierra no se considera un marco de referencia inercial, que se requiere para aplicar las leyes de Newton.
En este caso, surgen las llamadas pseudofuerzas, donde la fuente de la fuerza no es física, como la fuerza centrífuga que experimentan los ocupantes de un automóvil al tomar una curva, y se sienten como si estuvieran sesgados hacia un lado.
Para visualizar su efecto, consideremos el siguiente ejemplo: hay dos personas A y B en una plataforma que gira en sentido contrario a las agujas del reloj, ambas estacionarias con respecto a ella. La persona A lanza la pelota a la persona B, pero cuando la pelota llega a donde está B, él se ha movido y la pelota se desvía una distancia s y pasa por detrás de B.
La fuerza centrífuga no importa en este caso porque está lejos del centro. Esta es la fuerza de Coriolis, y su efecto es desviar la pelota lateralmente. Sucede que tanto A como B tienen diferentes velocidades hacia arriba porque están a diferentes distancias del eje de rotación.
Otros movimientos de la Tierra
Traslación
Pasamos a analizar el segundo movimiento más complejo de la Tierra. Se trata del movimiento que tiene la Tierra que consiste en dar una vuelta sobre su órbita alrededor del Sol. Esta órbita describe un movimiento elíptico y hace que en situaciones se encuentre más cerca del Sol y otras veces más alejado.
La Tierra tarda 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos en dar una vuelta completa sobre su eje de traslación. Por ello, cada cuatro años tenemos un año bisiesto en el que febrero cuenta con un día más. Esto se hace para ajustar los horarios y que se mantenga siempre estable.
La órbita de la Tierra sobre el Sol tiene un perímetro de 938 millones de kilómetros y se mantiene a una distancia promedio de 150 000 000 km del mismo. La velocidad a la que nos desplazamos es de 107,280 km/h. A pesar ser una gran velocidad, nosotros no la apreciamos gracias a la gravedad terrestre.
Precesión
Se trata del cambio lento y gradual que tiene la Tierra en la orientación del eje de rotación. A este movimiento se le llama precesión de la Tierra y es causado por el momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol. Este movimiento incide directamente en la inclinación con la que los rayos de Sol nos llegan a la superficie terrestre. Actualmente este eje tiene una inclinación de 23,43 grados.
Esto nos indica que el eje de rotación terrestre no siempre apunta a la misma estrella (Polar), sino que va girando en sentido horario, haciendo que la Tierra se mueva en un movimiento similar al de una peonza. Una vuelta completa en el eje de precesión tarda unos 25.700 años, por lo que no es algo apreciable a escala humana. Sin embargo, si medimos con el tiempo geológico podemos ver que tiene gran relevancia en los periodos de glaciación.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el movimiento de rotación terrestre y sus características.