Dependiendo del origen y la formación, en nuestro planeta existen diferentes tipos de rocas. Hoy vamos a hablar de las rocas sedimentarias. Entre todas las diversas formaciones geológicas que se pueden conocer, se encuentran este tipo de rocas que conforman el 75% de la superficie terrestre. Aunque este porcentaje parezca bastante elevado, son una proporción muy pequeñas y las comparamos con las rocas ígneas que forman la mayor parte de la corteza terrestre. La totalidad del manto de la tierra también está compuesta por las rocas ígneas.
En este artículo vamos a contarte todas las características, origen y formación de las rocas sedimentarias.
Características principales
Son llamadas así a aquellas rocas que se forman como resultado de la acumulación de diversas partículas que tienen diferentes tamaños y que provienen de otras con formaciones rocosas. A todas las partículas que componen la roca se le llaman sedimentos. De aquí proviene su nombre. Estos sedimentos son transportados por agentes geológicos externos como son el agua, hielo y viento. Los sedimentos que son los que forman las rocas sedimentarias se transportan por los diversos agentes geológicos para lobo depositarse en lo que se conocen como cuencas sedimentarias.
Durante el transporte de los sedimentos, las partículas de piedra son sometidas a diversos procesos físico y químicos que se conocen con el nombre de diagénesis. Con este nombre hacemos referencia al proceso de formación de las rocas. Lo más normal es que las rocas sedimentarias se formen en las orillas de los ríos, fondo de los mares, lagos, desembocadura de ríos y arroyos bien los barrancos. Como es de esperar, la formación de las rocas sedimentarias tiene lugar durante miles de millones de años. Por ello, para poder analizar el origen y la formación de unas rocas sedimentarias se debe tener en cuenta la escala de tiempo geológico.
Formación de las rocas sedimentarias
Para poder analizar la formación de este tipo de rocas hay que considerar que existen diferentes tipos de procesos geológicos externos. Uno de los procesos que más afecta al transporte de las rocas es el viento. Los procesos geológicos en su primera etapa se encargan de meteorizar y erosionar a las rocas preexistentes. La meteorización no es más que un proceso que consiste en la ruptura de las rocas originales en otros trozos de pequeño tamaño. Por otro lado, la erosión no es más que el desgaste de las rocas y su posterior fractura en partículas más pequeñas. Las partículas que son erosionadas y meteorizadas son conocidas con el nombre de clastos o detritos. No olvidemos que el agua también es una gente lo sigo que se manifiesta a través de las precipitaciones al igual que el viento.
Todos los fragmentos de piedra más pequeños producidos a través de la meteorización o la erosión son transportados por los agentes externos. Una vez se han transportado a lo largo de un importante recorrido, todas las partículas quedan alojadas en cuencas sedimentarias. A lo largo y ancho de estas cuentas, todas las partículas sedimentarias se van acumulando poco a poco. El recorrido de los clastos hasta la cuenca depende del tamaño de los mismos. Es decir, aquellos sedimentos de menor tamaño tendrán una distancia recorrida mucho mayor hasta alojarse de forma definitiva en las cuencas sedimentarias. Por otro lado, también hay que tener en cuenta el tipo de arrastre y transporte que existe dependiendo del tamaño de los sedimentos.
Una vez se han alojado en las cuencas sedimentarias comienzan proceso conocido como sedimentación. Y es que este proceso estará a cargo del medioambiente y la participación de otros organismos. Muchos organismos vivos tanto animales como vegetales puede contribuir a la formación de las rocas sedimentarias. En este caso, estamos haciendo referencia a la presencia de fósiles. El resto de la rocas sedimentarias se forma a partir de la presión que ejerce los sedimentos unos con otros. Esta presión, a lo largo de miles de millones de años, hace que un proceso de cementación acabe por formar la rocas sedimentarias.
Ambiente sedimentarios de tipo continental
Vamos a ver cuáles son los diferentes ambientes sedimentarios que existen en el ámbito continental y que dan lugar a la formación de las rocas sedimentarias. Uno de los aspectos más importantes en la formación de dichas rocas está vinculado al ambiente donde se producen. La sedimentaciones de los clastos y los detritos dependen del ambiente donde se encuentren y de sus características físico químicas. Es una clasificación bastante amplia puesto que existen numerosos ambientes sedimentarios tanto continentales como marinos.
Vamos a ver cuáles son los diferentes ambientes sedimentarios continentales:
- Glaciar: es un ambiente donde la sedimentación se realiza a partir de depósitos que dejar los glaciares. Aquí, los detritos provienen de la meteorización mecánica de las rocas por los cambios de temperatura y el proceso de hielo y deshielo. Los clastos presentan rasgos angulosos y con escasa presencia de materia orgánica. Los sedimentos suelen aparecer sin estratificar.
- Desérticos: estos ambientes sedimentarios hacen que los clastos que se formen por meteorización mecánica seleccionan las partículas y aparezcan formaciones como son las dunas a partir de arenas que tienen un grosor aproximado de 4 mm.
Rocas sedimentarias de ambiente sedimentarios continentales
Vamos a ver cuáles son los ambientes continentales que se pueden clasificar de acuerdo al grado de estratificación que presentan las rocas aquí formadas:
- Abanico fluvial: son las corrientes fluviales y torrentes donde existen cambios bruscos de pendientes. Normalmente se encuentran al pie de montañas y original depósitos de detritos en forma de abanicos.
- Fluvial: los ríos transportan todos los clastos que se originan por la meteorización mecánica. Aquí con la acción de la corriente de agua el arcilla se generan rocas sedimentarias:
- Lacustres y palustres: ocurre en la el fondo de los lagos y pantanos. Aquí se acumula los detritos y se forman con abundante materia orgánica.
- Albufera: es un lugar donde se depositan las arenas y lindos que llegan a través de canales del mar.
- Deltaicos: son aquellas que se generan en combinación de ambientes fluviales y pantanosos. La roca se generan a partir de clastos tanto gruesos como finos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los tipos de rocas sedimentarias que existen en función de su origen.