După cum am văzut în articolul despre straturile interioare ale Pământului, există patru subsisteme terestre: Atmosfera, biosfera, hidrosfera și geosfera. În cadrul geosferei găsim diferitele straturi din care este compusă planeta noastră. Ființa umană a încercat să se adâncească prin intermediul sondelor pentru a putea studia ceea ce se află sub picioarele noastre. Cu toate acestea, am reușit să intrăm doar câțiva kilometri. Dintr-un măr, nu i-am rupt decât pielea subțire.

Pentru a studia restul interiorului Pământului trebuie să folosim metode indirecte. În acest fel, a fost posibil să se ajungă la două modele care explică formarea straturilor Pământului în funcție de compoziția materialelor și de dinamica care urmează. Pe de o parte, avem modelul static în care straturile Pământului sunt compuse din: Crustă, manta și miez. Pe de altă parte, avem modelul dinamic ale cărui straturi ale Pământului sunt: Litosfera, astenosfera, mezosfera și endosfera.

Model static

Revizuind puțin modelul static, descoperim că scoarța terestră este împărțită în scoarță continentală și scoarță oceanică. Crusta continentală adăpostește materiale de compoziție și vârstă variate, iar scoarța oceanică este ceva mai omogenă și mai tânără.

Avem și mantaua terestră care este mult mai uniformă în care există curenții de convecție. Și în cele din urmă miezul Pământului, compus din fier și nichel și caracterizat prin densitatea și temperatura sa ridicate.

Model dinamic

Ne vom concentra asupra modelului dinamic. După cum am menționat anterior, conform modelului dinamic straturile Pământului sunt litosferă, astenosferă, mezosferă și endosferă. Astăzi vom vorbi mai detaliat despre litosferă.

Litosferă

Litosfera este formată din ceea ce ar fi în modelul static scoarța Pământului și mantaua exterioară a Pământului. Structura sa este destul de rigidă și are o grosime de aproximativ 100 km. Se știe despre rigiditatea sa la astfel de adâncimi, deoarece viteza undelor seismice crește constant în funcție de adâncime.

În litosferă, temperatura și presiunea ating valori care permit rocilor să se topească în anumite puncte.

În funcție de tipul de crustă pe care îl conține litosfera, o diferențiem în două tipuri:

• Litosfera continentală: este litosfera care este formată din scoarța continentală și partea exterioară a mantalei terestre. În el se află continentele, sistemele montane etc. Grosimea este de numai aproximativ 120 km și este de o vârstă geologică mai veche, deoarece există roci care mai vechi de 3.800 de ani.
• Litosfera oceanică: este formată din scoarța oceanică și mantaua exterioară a pământului. Ele alcătuiesc fundul oceanului și sunt mai subțiri decât litosfera continentală. Grosimea sa este de 65 km. Este alcătuit în mare parte din bazalturi și în el se află creastele oceanice. Acestea sunt lanțuri montane de la fundul oceanului în care grosimea este de numai 7 km.

Litosfera se sprijină pe astenosferă care conține restul mantei exterioare a Pământului. Litosfera este împărțită în diferite plăci litosferice sau tectonice care se mișcă continuu.

Teoria derivei continentale

Până la începutul secolului XX, fenomenele terestre, cum ar fi vulcanii, cutremurele și faldurile, erau fapte care nu aveau nicio explicație. Nu exista nicio modalitate de a explica forma continentelor, formarea lanțurilor și munților etc. Din 1910 datorită geologului german alfred wegener, care a propus Teoria derivei continentale, a fost posibil să se dea o explicație și să se poată raporta toate aceste concepte și idei.

Teoria a fost propusă în 1912 și acceptată în 1915. Wegener a emis ipoteza că continentele sunt în mișcare pe baza diverselor teste.

• Testele geologice. Acestea s-au bazat pe corelația dintre structurile geologice de pe ambele părți ale Oceanului Atlantic. Adică, în care forma continentelor pare să se potrivească de când erau odată împreună. Pangea a fost numit continentul global care a fost cândva unit și care găzduia toate speciile de floră și faună de pe planetă.

• Dovezi paleontologice. Aceste teste au analizat prezența florei și faunei fosile foarte asemănătoare în zonele continentale care sunt în prezent separate de oceane.

• Dovezi paleoclimatice. Aceste teste au studiat localizarea rocilor care prezentau condiții climatice diferite de locul în care locuiesc în prezent.

La început, această abordare a derivei continentale a fost respinsă de comunitatea științifică, deoarece nu avea un mecanism prin care să fie explicată mișcarea continentelor. Ce forță a mișcat continentele? Wegener a încercat să explice acest lucru spunând că continentele se mișcau prin diferența de densitate și că continentele, fiind mai puțin dense, alunecau ca un covor pe podeaua unei camere. Acest lucru a fost respins de imens forța de frecare care există.

Teoria tectonică a plăcilor

Teoria Tectonicii Plăcilor a fost propusă împreună cu toate datele în 1968 de către comunitatea științifică. În ea litosfera este stratul rigid superior al Pământului (crustă și mantaua exterioară) și este împărțită în fragmente numite plăci care sunt în mișcare. Plăcile se schimbă în dimensiune și formă și pot chiar să dispară. Continentele se află pe aceste plăci și sunt mișcate de curenții de convecție ai mantei Pământului. Limitele plăcilor sunt locul în care apar mișcările seismice și procesele geologice. Limita inferioară a plăcii este termică. Coliziunile plăcilor sunt cele care generează pliurile, defectele și cutremurele. Pentru a explica mișcarea plăcilor, au fost propuse diferite mișcări. Pe măsură ce plăcile se mișcă, pot exista trei tipuri de solicitări în limitele dintre ele, care determină trei tipuri diferite de margini.

• Marginile divergente sau limitele de construcție: Sunt zone în care există solicitări de tracțiune care tind să separe plăcile. Zona limitelor de construcție sunt creastele oceanului. Fondul oceanic se extinde între 5 și 20 cm pe an și există un flux intern de căldură. Activitatea seismică are loc la o adâncime de aproximativ 70 km.
• Marginile convergente sau limitele distructive: Ele apar între plăci orientate una către cealaltă prin forțe de compresie. Placa mai subțire și mai densă se scufundă sub cealaltă și intră în manta. Se numesc zone de subducție. Ca urmare a acestui fapt, se formează orogeni și arcuri insulare. Există mai multe tipuri de margini convergente în funcție de activitatea plăcilor:
  • Coliziune între litosfera oceanică și continentală: Placa oceanică este cea care subduce sub cea continentală. Când se întâmplă acest lucru, apare formarea unei tranșee oceanice, o mare activitate seismică, o mare activitate termică și formarea de noi lanțuri orogene.
  • Coliziune între litosfera oceanică și oceanică: Când apare această situație, se generează o tranșee oceanică și o activitate vulcanică subacvatică.
  • Coliziune între litosfera continentală și continentală: Acest lucru determină închiderea oceanului care le-a separat și formarea unui mare lanț muntos orogen. În acest fel s-au format Himalaya.

• Marginile neutre sau solicitările de forfecare: Sunt zone în care relația dintre două plăci apare din cauza solicitării de forfecare datorită deplasărilor laterale dintre ele. Prin urmare, nici litosfera nu este creată, nici distrusă. Defectele de transformare sunt legate de solicitări de forfecare în care plăcile se mișcă în direcții opuse și produc serii mari de cutremure.

Există o forță motrice cauzată de căldura stocată în interiorul Pământului, energia termică a căldurii stocate fiind convertită în energie mecanică de curenții de convecție din manta. Mantaua are capacitatea de a curge la viteze lente (1 cm / an). De aceea mișcarea continentelor este greu apreciată la scară umană.

Plăcile litosferice de pe Pământ

Placa eurasiatică

Regiune la est de creasta Atlanticului. Acoperă fundul mării la est de creasta Atlanticului, Europa și cea mai mare parte a Asiei până la arhipelagul Japoniei. În zona sa oceanică are contact divergent cu placa nord-americană, în timp ce la sud se ciocnește cu placa africană (în consecință, s-au format Alpii), iar la est, cu plăcile din Pacific și Filipine. Această zonă, datorită activității sale mari, face parte din inelul de foc din Pacific.

Nucile de cocos și farfuriile din Caraibe

Aceste două mici plăci oceanice sunt situate între America de Nord și America de Sud.

Placă liniștită

Este o imensă placă oceanică care contactează alte opt. Limitele distructive sunt situate pe marginile sale care formează inelul de foc din Pacific.

Placă Indica

Include India, Noua Zeelandă, Australia și partea oceanică corespunzătoare. Coliziunea sa cu placa eurasiatică a produs creșterea Himalaya.

Placa antarctică

Placă mare care formează limite divergente cu care intră în contact.

Placă sud-americană

Placă mare cu o limită convergentă în zona sa de vest, foarte activă seismic și vulcanic.

Placa Nazca

Oceanic. Coliziunea sa cu placa sud-americană a originat Anzii.

Plăcuța de înmatriculare filipineză

Este oceanic și unul dintre cele mai mici, este înconjurat de granițe convergente, asociate cu valuri de subducție, cu tranșee oceanice și arcade insulare.

Placă nord-americană

În zona sa vestică intră în contact cu placa Pacificului. Este legat de faimoasa defecțiune San Andrés (California), o defecțiune transformatoare care este, de asemenea, considerată parte a centurii de incendiu.

Farfurie africană

Placă mixtă. În limita sa vestică are loc expansiunea oceanului. În nord a format Marea Mediterană și Alpi prin ciocnirea cu placa eurasiatică. În ea există o deschidere treptată a unei rupturi care va împărți Africa în două secțiuni.

Placă arabă

Placă mică la limita vestică a căreia se deschide cel mai recent ocean, Marea Roșie.