El Curiosity rover este o mașină spațială care a studiat cerul planetei Marte, captând imagini cu nori strălucitori și cu o lună în derivă. Senzorii de radiații ai roverului le permit oamenilor de știință să măsoare cantitatea de radiații de înaltă energie la care vor fi expuși viitorii astronauți pe suprafața marțiană, ajutând NASA să descopere cum să-i mențină în siguranță.
În acest articol vă vom spune tot ce trebuie să știți despre roverul Curiosity, caracteristicile sale și descoperirile sale.
caracteristici cheie
Roverul Curiosity este o mașină spațială care explorează suprafața lui Marte de la aterizarea sa în august 2012. Proiectat și construit de NASA, acest vehicul robot face parte din misiunea Mars Science Laboratory (MSL) și are o serie de caracteristici impresionante care îl fac unul dintre cele mai avansate rovere de până acum.
Este destul de mare, fiind cam de dimensiunea unei mașini mici. Are aproximativ 2,9 metri lungime, 2,7 metri lățime și 2,2 metri înălțime. Greutatea sa totală este de aproximativ 900 de kilograme. Este echipat cu șase roți, fiecare având un diametru de 50 de centimetri, ceea ce îi permite să se deplaseze cu agilitate și să navigheze pe terenul dificil al lui Marte.
Una dintre cele mai notabile caracteristici ale roverului Curiosity este sistemul său de alimentare. Dispune de un generator termoelectric radioizotop (RTG), care folosește căldura generată de descompunerea plutoniului-238 pentru a produce energie electrică. Această sursă de energie permite roverului să funcționeze pentru perioade lungi de timp, chiar și în condiții extrem de reci din Marte.
De asemenea, are la bord o varietate de instrumente științifice sofisticate. Are un sistem de analiză a probelor numit SAM (Sample Analysis at Mars), care este capabil să studieze compoziția chimică a rocilor și a solului marțian. Are un spectrometru laser care poate vaporiza porțiuni mici de material pentru a analiza compoziția sa elementară. În plus, are încorporate camere de înaltă rezoluție care captează imagini panoramice și detaliate ale suprafeței marțiane.
Are un braț robotizat articulat și se poate extinde până la o lungime de 2,1 metri. La capătul brațului se află o serie de instrumente, inclusiv un burghiu, o perie și o cameră, care vă permit să prelevați mostre și să efectuați cercetări direct pe suprafața marțiană.
Sistemul lor de comunicare este impresionant. Folosește antene cu câștig mare pentru a transmite date prin rețeaua de comunicații a NASA, permițând oamenilor de știință de pe Pământ să primească informații valoroase despre Marte în timp real.
Descoperirile roverului Curiosity
Printre descoperirile roverului Curiosity de pe Marte trebuie a stabilit că apa lichidă, împreună cu substanțele chimice și nutrienții necesari pentru a susține viața, au existat în craterul Gale de cel puţin zeci de milioane de ani. Craterul conținea cândva un lac, care a crescut și a scăzut în dimensiune în timp. Fiecare strat superior al Muntelui Sharp documentează un mediu marțian mai recent.
Acum, îndrăznețul rover traversează un canion care marchează o tranziție către o nouă zonă despre care se crede că s-a format atunci când apa s-a uscat, lăsând în urmă minerale sărate cunoscute sub numele de sulfați.
„Observam dovezi ale unor schimbări dramatice în clima antică marțiană”, a declarat Ashwin Vasavada, cercetător al proiectului Curiosity, de la Jet Propulsion Laboratory al NASA din sudul Californiei. „Întrebarea este acum dacă condiţiile de locuit pe care Curiosity le-a întâlnit până acum au persistat prin aceste schimbări. Au plecat pentru totdeauna sau au venit și au plecat de milioane de ani?
Rover-ul Curiosity a făcut progrese incredibile pe munte. În 2015, echipa a surprins o imagine „de carte poștală” a unui munte îndepărtat. O mică pată din acea imagine este stânca de mărimea Curiosity, numită „Ilha Novo Destino”, la aproape șapte ani după ce roverul a trecut de ea luna trecută în drum spre câmpul de sulfat.
Echipa plănuiește să exploreze regiunea bogată în sulfati în următorii ani. În acesta, ei iau în considerare ținte precum canalul Gediz Vallis, care s-ar putea să se fi format în timpul unei inundații la sfârșitul istoriei Muntelui Sharp, și fracturi mari cimentate care arată impactul apelor subterane asupra muntelui.
Cum țin roverul Curiosity să funcționeze
Oamenii se întreabă care este secretul roverului Curiosity pentru a menține acest stil de viață activ la vârsta de 10 ani. Răspunsul este cu o echipă de sute de ingineri dedicați care lucrează atât la JPL, cât și de la distanță de acasă.
Această echipă cataloghează fiecare fisură din roți, testează fiecare linie de cod de computer înainte de a fi transmisă în spațiu și forează nenumărate mostre de rocă la Mars Yard al Jet Propulsion Laboratory pentru a se asigura că poate rămâne în siguranță pe planeta roșie.
„Odată ce aterizați pe Marte, tot ceea ce faceți se bazează pe faptul că nu există nimeni în 100 de milioane de mile care poate să o repare”, a spus Andy Mishkin, manager interimar al programului Curiosity la JPL. „Totul este despre utilizarea inteligentă a ceea ce se află pe rover”.
De exemplu, procesul de foraj a fost modificat de mai multe ori de când a aterizat. La un moment dat, burghiul a fost scos din funcțiune timp de peste un an, deoarece inginerii l-au adaptat pentru a arăta mai mult ca un burghiu manual. Recent, un set de mecanisme de frânare care permit brațului să se miște sau să rămână pe loc a încetat să funcționeze. Deși brațul a funcționat ca de obicei cu un set de rezervă pe care îl avea, echipa a învățat și să facă găuri cu mai multă atenție pentru a proteja noile frâne.
Pentru a minimiza deteriorarea roților, inginerii au fost atenți la pericole, cum ar fi terenul abrupt pe care l-au descoperit recent și au dezvoltat un algoritm de control al tracțiunii pentru a ajuta.
Echipa a adoptat o abordare similară pentru a gestiona puterea în scădere lent a roverului. Are baterii nucleare de lungă durată în loc de panouri solare. Pe măsură ce atomii de plutoniu din baterii se descompun, ei generează căldură, pe care roverul o transformă în electricitate. Roverul nu va putea desfășura aceeași activitate într-o zi ca în primul an, deoarece atomii se dezintegrează treptat.
Mishkin a spus că echipa continuă să afle câtă putere folosește roverul în fiecare zi și a descoperit deja ce activități pot fi efectuate în paralel pentru a optimiza energia disponibilă a roverului. Prin planificare atentă și abilități de inginerie, echipa așteaptă cu nerăbdare mulți ani de explorare care îi urmează pentru acest rover îndrăzneț.
Sper că cu aceste informații puteți afla mai multe despre roverul Curiosity și despre caracteristicile acestuia.