Deși Pluto este cea mai mică planetă din sistemul nostru solar, cunoscută sub numele de planetoid, are și sateliți. Charon Este cel mai mare satelit al lui Pluto. A fost descoperit de astronomul american James W. Christie în 1978. Numele său amintește de Charon, barcagiul de pe râul Akhon din mitologia greacă care era însărcinat să ducă sufletele în iad.
În acest articol vă vom spune tot ce trebuie să știți despre satelitul Charon, caracteristicile și importanța acestuia.
caracteristici cheie
Are formă sferică și constă în principal din gheață. Are particularitatea de a arăta mereu aceeași față lui Pluto și de a-și vedea întotdeauna aceeași față, deoarece ambele se învârt în jurul centrului lor de masă.
Pentru multi ani, se gândi Charon A fost singura lună care a orbit pe Pluto, dar la sfârșitul anului 2005 a fost anunțată existența altor două corpuri mici, denumite provizoriu S/2005 P 1 și S/2005 P 2. În 2006 Telescopul Spațial Hubble a confirmat existența acestor două corpuri cerești în luna iunie a aceluiași an. , iar Uniunea Astronomică Internațională le-a numit, redenumindu-le Hydra și, respectiv, Nix.
Pe 20 iulie 2011, NASA a anunțat descoperirea celui de-al patrulea satelit care orbitează o planetă pitică, descoperită tot de Hubble, este P4 (nume provizoriu), cel mai mic dintre cei 4 sateliți descoperiți până acum. Pe 12 iulie 2012, NASA a anunțat descoperirea unei luni mai mici, între 10 și 24 km, denumită provizoriu P5, care a fost detectată din nou datorită observațiilor Hubble. În iulie 2013, cei doi sateliți mici au fost numiți Cerberus și, respectiv, Styx.
Sonda New Horizons a NASA a fost lansată în 2006 cu scopul principal de a vizita Pluto și Charon. A sosit pe 13 iulie 2015. În iulie 2013, a trimis înapoi primele imagini care îl arată pe Charon ca obiect separat de Pluto.
Descoperirea satelitului Charon
Charon a fost descoperit pe 22 iunie 1978 de astronomul de la US Naval Observatory James W.. Christie, care a detectat ceva foarte ciudat în imaginile cu Pluto luate de telescopul Observatorului Flagstaff. Imaginea rezultată arată forma ușor alungită a lui Pluto, în timp ce steaua din aceeași fotografie nu are această distorsiune.
Examinarea arhivelor observatorului a relevat că alte câteva imagini realizate în condiții excelente de vizibilitate au arătat și elongarea, deși majoritatea nu au făcut-o. Acest efect ar putea fi explicat dacă ar exista un alt obiect care orbitează periodic Pluto, dar nu suficient de mare pentru a fi văzut de un telescop.
Christie și-a continuat cercetările și a constatat că toate observațiile ar putea fi explicată dacă obiectul în cauză a avut o perioadă orbitală de 6,387 de zile și o separare maximă de o secundă de arc de planetă. Perioada de rotație a lui Pluto este de numai 6.387 de zile și, din moment ce Luna are aproape sigur aceeași perioadă de rotație, el deduce că acesta este singurul sistem planetă-sateliți cunoscut în care cei doi arată aceeași față consecutiv. Existența a fost ștearsă când sistemul a intrat într-o perioadă de cinci ani de eclipse între 1985 și 1990. Acest fenomen are loc atunci când planurile orbitale ale lui Pluto și Charon sunt marginale față de vederea de pe Pământ. Acest lucru se întâmplă doar de două ori în perioada orbitală de 248 de ani a lui Pluto. Din fericire, unul dintre aceste intervale de eclipsă a avut loc la scurt timp după ce Charon a fost descoperit.
Telescopul spațial Hubble a luat primele imagini ale lui Pluto și Charon rezolvate ca discuri separate în anii 1990. Mai târziu, dezvoltarea opticii adaptive a făcut posibilă rezolvarea discurilor individuale folosind și telescoape de la sol.
Odată cu descoperirea lui Charon, teoria conform căreia Pluto ar fi o lună scăpată de Neptun a fost eliminată. Charon are un diametru de 1.208 kilometri, puțin peste jumătate din dimensiunea lui Pluto și o suprafață de 4.580.000 de kilometri pătrați. Spre deosebire de Pluto, care este acoperit de gheață cu azot și metan, suprafața lui Charon pare să fie în mare parte gheață de apă. De asemenea, pare să nu aibă atmosferă. În 2007, observațiile hidraților și cristalelor de amoniac de pe suprafața lui Charon de către Observatorul Gemeni au indicat prezența unei „surse de căldură la temperatură joasă” activă.
Eclipsa reciprocă a lui Pluto și Charon în anii 1980 a permis astronomilor să analizeze liniile spectrale ale lui Pluto și combinarea celor două stele. Scăzând spectrul lui Pluto din spectrul total, ei au putut determina compoziția suprafeței lui Charon.
Compoziția lui Charon
Dimensiunea și masa lui Charon ne-au permis să-i calculăm densitatea, știind acest lucru putem spune că este un corp de gheață și conține o proporție mai mică de rocă decât steaua sa însoțitoare, susținând faptul că Charon a fost format de Pluto. Un impact uriaș asupra mantalei înghețate.
Există două teorii contradictorii despre interiorul lui Charon: Unii oameni de știință cred că este un singur corp ca Pluto, cu un nucleu stâncos și o manta de gheață, în timp ce alții cred că Charon are o compoziție unificată. S-au găsit dovezi care susțin prima ipoteză. Descoperirea hidratului de amoniac și a cristalelor pe suprafața lui Charon indică prezența unei „surse de căldură la temperatură joasă” activă. Faptul că gheața este încă în stare cristalină sugerează că a fost depusă recent, deoarece radiația solară s-ar fi degradat gheața antică la o stare amorfă după aproximativ 30.000 de ani.
pregătire
Se crede că Pluto și Charon au fost două obiecte care s-au ciocnit înainte de a intra unul pe orbitele celuilalt. Ciocnirile sunt suficient de violente pentru a fierbe gheața volatilă precum metanul, dar nu suficient de violente pentru a le distruge.
Într-un articol de modelare publicat în 2005, Robin Canup a propus că Charon ar fi putut fi format în urmă cu aproximativ 4500 miliarde de ani printr-un impact uriaș, similar cu Pământul și Luna.. În acest model, un KBO mare se prăbușește în Pluto cu viteză mare, distrugându-se și dispersând cea mai mare parte a mantalei exterioare a planetei. Charon s-a format apoi din fuziunea rămășițelor. Cu toate acestea, un astfel de impact ar avea ca rezultat un Charon mai stâncos și mai înghețat decât au descoperit oamenii de știință din Pluto.
Sper că cu aceste informații puteți afla mai multe despre Charon și caracteristicile sale.