Río Orinoco

Hoy vamos a presentar un río bastante conocido a nivel mundial por ser el mayor río de Venezuela. Se trata del río Orinoco. Hay diferentes leyendas de lo más interesante sobre este río en las que se involucran la presencia de monstruos y demás cosas raras. Posee una gran cantidad de minerales, riqueza ecológica, hídrica y gracias a él se pudieron desarrollar las civilizaciones de su alrededor.

Te explicamos todo lo relacionado con el río Oricono.

Ubicación y longitud

El nombre de río Orinoco proviene de una de las tribus indígenas más primitivas de Venezuela. Dicha tribu ya ha desaparecido en la actualidad debido a las inundaciones que han sucedido a lo largo de los años.

Se encuentra, como hemos mencionado, en Venezuela en el estado que se conoce como Amazonas. Gran parte de esta zona tiene influencia del río Guavire, que hace frontera con Colombia. Es considerado el río más grande de todo el país. En su parte final, acompaña al río Amazonas en su desembocadura.

Este potente río tiene una longitud total de 2.140 kilómetros y es considerado no solo un río, sino un sistema en su conjunto. Si tenemos también en cuenta la confluencia que tiene el Guavire, la longitud total es de 2.800 kilómetros. Esto lo hace convertirse en uno de los ríos más grandes de todo el planeta.

El delta que tiene es tan grande que, cuando se descubrió, se pensaba que era un mar. El tamaño de las cuencas también son enormes y arrastra un gran volumen de agua. La cuenca del Orinoco cuenta con más de 436 ríos más pequeños y 2000 torrentes de agua. Estos torrentes son el aporte de agua que llega de forma natural a la cuenca del río y que contribuye al aumento del caudal total que porta. Toda el agua acaba finalmente desembocando en el océano Atlántico.

El tamaño total de la cuenca es bastante difícil de medir, pero se estima que puede tener un total de 990.000 kilómetros cuadrados, siendo de ellos, 643.480 km2 ubicado en territorio de Venezuela. Las dimensiones de esta cuenca la hacen ser la tercera más grande de toda América del Sur.

Importancia del río Orinoco

La cuenca tiene gran importancia en Venezuela, no solo históricamente, sino también cubre varios aspectos económicos. Se convierte en uno de los caudales que ha servido en todo este tiempo para la navegación de diferentes tipos de mercancías que eran trasladadas para su consumo de ciudad en ciudad. Gracias a ello, se ha podido extender las comunidades que se iban asentando alrededor del río y aumentando así la población en estos lugares.

También cuenta con gran importancia ecológica dado que tiene grandes zonas con especies de animales y vegetales abundantes. El valor ecológico reside en la abundancia y el clima tan próspero que tiene. Son muchos los vegetales que sirven para la conservación del lugar gracias a su atractivo turístico. Como es de esperar, algo natural adquiere su máximo valor económico cuando se puede extraer otras actividades económicas de ello. Por ejemplo, diversas zonas protegidas tienen una tasa de entrada y con ello ganan dinero y aumenta su valor. Por ello, en su totalidad hacen que el río Orinoco tenga un gran valor en todos los aspectos.

Sin embargo, en la actualidad, al ser permitida su minería a cielo abierto, han comenzado a surgir distintos impactos ambientales que están deteriorando el valor ambiental. No sólo se produce contaminación de suelos, destrucción de hábitats y deterioro hídrico, sino que también están contribuyendo a los efectos del cambio climático que en esa zona se ven más acentuadas por el Fenómeno de El Niño.

Desembocadura y afluentes

La desembocadura del Orinoco fue documentada por el mismísimo Cristóbal Colón en el 1498. Las playas venezolanas son las que albergan la mayoría de la desembocadura del río. Se forma un delta que se extiende por más de 300 km de costa. Esto tiene gran envergadura y muchos de los agentes geológicos actúan para modificar el relieve del mismo.

La desembocadura se extiende desde Punta playa por la zona del Oriente hasta la zona de Boca Bagre. Al tener tanta extensión, los primeros exploradores en los que se encontraba Colón dudaron de si habían descubierto un nuevo mar. Cuenta con más de 300 canales y el poderoso Delta que forma consta de un tamaño de 30.000 km2.

Su recorrido completo empieza en la Amazonía venezolana y en las zonas más altas del Estado Amazonas. Cuando alcanza un punto llamado La Esmeralda se une con el río Casiquiare y recorre 290 km donde se une el río Negro, que también es un afluente del Amazonas.

Uno de los principales afluentes es el río Ventuari que comienza el recorrido hasta la ciudad de San Fernando de Atabapo. Es ahí donde ya comienza a recibir las aguas del río Guavire, mencionado anteriormente y marca la frontera natural entre Venezuela y Colombia. Otros de los afluentes más famosos y que más aporta al río Orinoco son el Caura-Merevari, el Caroní-Cuquenán, el Vichada, el Meta y el Arauca.

Valor ecológico y económico

Dado que muchas de las zonas de este río se explotan para conseguir recursos, toma una gran relevancia a nivel económico y ecológico. El área forestal se explota de manera que se obtienen riquezas de minerales como el acero y el aluminio.

Se obtienen también zonas de explotación donde el Orinoco coincide con otros afluentes como el Caroní y el Cerro Bolívar. En estos lugares se encuentran grandes yacimientos de hierro que sirven para poder mejorar la industria de la zona.

También tiene margen una extracción de petróleo en la parte izquierda, colindantes con los estados de Monagas y Anzoátegui. Este petróleo se lleva hasta la ciudad de El Tigre donde se realiza su aprovechamiento. La forma de trasladar el petróleo de un lado a otro se realiza mediante oleoductos de diferentes tamaños.

Gracias a la gran afluencia del río Orinoco, grandes ciudades han podido construir empresas mineras y sedes hidroeléctricas donde se desarrolla una planificación entera de explotación económica

Como pueden ver, el río Orinoco tiene gran importancia a nivel mundial.