Reloj de sol

Seguramente alguna vez hayáis visto un reloj de sol y no sabes muy bien cómo se utiliza. Se trata de un tipo de instrumento que se creó para poder medir el paso del tiempo a través del movimiento del sol. La representación gráfica de este tipo de reloj se realizará a partir de la sombra que produce un estilete al que se conoce por el nombre de estilo o gnomon. Para poder conocer cómo va pasando el tiempo lo largo del día estará presentación se realiza sobre una tabla en el que se graban diferentes marcas. La sombra del estilete se denomina por el sol y se recoge sobre la superficie que generalmente es plana o cilíndrica.

En este artículo vamos a contarte todas las características y la historia del origen del reloj de sol.

Historia del reloj de sol

A este tipo de relojes también se le conoce por el nombre de cuadrante solares. No fueron los griegos los que comenzaron a trata sobre este tema, aunque normalmente este tipo de instrumentos sea ideados por ellos. En este caso, nos encontramos a los egipcios que, allá por el siglo XV antes de Cristo, ya habían comenzado a dividir la noche y el día en partes iguales. La división del día y la noche en partes iguales comenzaba a la realizarse a través de la aparición de ciertas estrellas. Es así como pudieron pensar y diseñar diversas formas para poder conocer el paso del tiempo.

El problema de esta forma es que no era portátil. Algunos estudios reflejan que las pirámides de Egipto ya estaban orientadas de una determinada manera para poder conocer el paso del tiempo. Además, los obeliscos diseñados durante esta época también cumplían con esta idea de la medición solar. Más adelante, siglos después, en las épocas griega y romana se tiene en multitud de documentos que revelan la evidencia de la fabricación del reloj de sol.

Cómo funciona

El reloj de sol se basa principalmente en la sombra que proyecta el estilete sobre la superficie. Dado que el sol va teniendo diferente orientación conforme la tierra ejerce su movimiento de rotación se puede plasmar sobre una superficie las diferentes horas del día y el estilete proyectará una sombra acorde con la hora del día en la que estemos.

Hay que pensar el movimiento aparente del sol en un día cualquiera. El sol sale por el este, pasa por el sur al mediodía y se pone por el oeste. El mediodía es considerado a las 12 de la mañana. El supuesto movimiento del sol durante todo este periodo es un movimiento constante. Desaparece por el oeste y viaja de nuevo hacia el este pero, mientras lo hace, para nosotros es de noche. De esta forma vemos que el recorrido completo del sol tiene un ángulo de 360 grados en unas 24 horas. La velocidad a la que se desplaza de forma constante es de 15 grados sexagesimales por hora.

Una vez sabemos esto, debemos pensar que el sol efectúa el movimiento aparente girando en torno al eje de la tierra. Si nosotros queremos saber qué hora es según el movimiento del sol, debemos tener una representación lo más fiel posible al movimiento de rotación de la tierra. El estilo de nuestro reloj de sol debe coincidir con la inclinación del eje terrestre. Esto significa que la inclinación que debe tener este estilo con respecto a la vertical del lugar donde nos encontremos debe ser igual a la latitud en la que nos encontremos.

Cómo hacer un reloj de sol

Vamos a hablar las pautas necesarias para poder elaborar un reloj de sol lo más simple posible. En este caso, la elaboración del reloj de sol comienza con la colocación del estilete o estilo de la dirección del eje terrestre. Esto es, aproximadamente debemos colocar el estilo en la dirección norte-sur. Paran garantizar que este estilo está situado en la posición correcta debemos asegurarnos de la latitud del lugar donde nos encontramos. La latitud de la zona donde vivimos podemos aprenderla a partir de un mapa de coordenadas.

Una vez hemos colocado el estilete ya tenemos nuestra latitud determinada. Gracias a esta latitud sabemos la inclinación con la que debemos colocar el estilete. Ahora tan sólo necesitamos dibujar un cuadrante donde se vea reflejada la sombra y marque las horas del día. En el cuadrante o tablero colocaremos de una u otra manera el tipo de reloj de sol que queramos construir. Aquí hay que dar rienda suelta a la imaginación. Cada tipo de reloj de sol tendrá un diseño diferente acorde a nuestros gustos.

Tipos de reloj de sol

Vamos analizar cuáles son los diferentes tipos de reloj de sol que existen. Estos tipos variarán en función de la orientación de su cuadrante. Tenemos los siguientes tipos:

• Relojes de sol ecuatoriales: son aquellos que tienen colocado el cuadrante en un plano paralelo al Ecuador terrestre. Aquí tenemos la inclinación del estilete bien definida y es bastante fácil colocar este plano. Tan sólo debemos saber que les tienen de tendrá una inclinación de 90 grados sobre la horizontal.
• Relojes de son horizontales: son aquellos relojes que tienen un cuadrante colocado de manera perpendicular a la vertical del lugar. Son fáciles de construir e interpretar ya que el extiende marcada hacia el norte y el cuadrante no se señalará todas las horas del día.
• Relojes de sol verticales: son un tipo de modelo en los que el estilo está orientado en la dirección norte-sur. El cuadrante se encuentran representadas las horas del día y dicho cuadrante es vertical. Hay que tener en cuenta que podemos orientar el cuadrante hacia el norte o hacia el sur, hacia el este o el oeste.
• Otros tipos de reloj de sol: hay otros tipos de relojes de sol que son menos frecuentes pero que pueden ser iguales de efectivos. Aquí encontramos el reloj del pastor que es portátil, vertical y pequeño. Estos relojes reciben este nombre ya que lo usaban los pastores para saber el momento del día en el que se encontraban para llevar al ganado a pastar. Otro tipo de reloj de sol es el reloj díptico. Este reloj destaca por tener dos cuadrantes divididos en uno vertical y otro horizontal. Estos dos cuadrantes están unidos entre sí por un eje. En este caso, encontramos que el estilo es un hilo que queda pensó cuando colocamos ambos cuadrantes perpendiculares. Normalmente necesitan de una brújula para poder marcar bien las horas.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre el reloj de sol y sus características.