Muchas personas no saben qué es un ecosistema. Los ecosistemas son sistemas biológicos formados por grupos de organismos que interactúan entre sí y con el medio natural en el que viven. Hay muchas relaciones entre especies y entre individuos de una misma especie. Los seres vivos necesitan un lugar para vivir, que es lo que llamamos un hábitat natural. En el entorno en el que vive, a menudo se le denomina bioma o bioma. Existe una variedad de ecosistemas en todo el mundo, cada uno con una flora y fauna únicas influenciadas por las condiciones geológicas y ambientales.
En este artículo vamos a contarte qué es un ecosistema, cuáles son sus características y los diferentes tipos que existen.
Qué es un ecosistema
Cuando decimos que toda especie vive en un ecosistema, es porque se encuentra en un área donde interactúan los seres vivos y los no vivos. A través de estas interacciones, la materia y la energía pueden intercambiarse, y el equilibrio que conocemos sustenta la vida. Agregue el prefijo eco- ya que se refiere a un lugar completamente natural.
Podemos decir que se han creado algunos conceptos a nivel ecológico, como bioma, que se refiere a una gran área geográfica que incluye múltiples ecosistemas que se delimitan en áreas más restringidas. En un ecosistema, el estudio de las interrelaciones entre los organismos y el medio ambiente. Podemos decir que la escala del ecosistema es muy variable, porque podemos decir que un bosque es un ecosistema y un estanque del mismo hongo es también un ecosistema común. De esta manera, solo los humanos pueden definir los límites del área a estudiar.
Las regiones a menudo se diferencian en función de sus características porque son diferentes de otras regiones. Si volvemos al ejemplo anterior, el estanque en la selva tiene diferentes condiciones ambientales que la parte terrestre de la selva. Por eso puede albergar diferentes tipos de flora y fauna y tener otro tipo de condiciones.
En este sentido, podemos ver cómo se clasifican los diferentes tipos de ecosistemas según diferentes criterios. Podemos hablar de ecosistemas naturales y de ecosistemas artificiales. En este último, hay intervención humana.
Componentes
Aprenderemos cuáles son los diferentes componentes de un ecosistema y cómo interactúan con los componentes abióticos y bióticos. Todos estos componentes están en una intrincada red de constante intercambio de materia y energía. Analicemos cuáles son con más detalle:
- Componentes abióticos: Cuando nos referimos a estos componentes, nos referimos a todos los elementos que lo componen pero carecen de vida. Podemos decir que son componentes abióticos o inertes como el agua, el suelo, el aire y las rocas. Además, existen otros elementos naturales como la radiación solar, el clima de una región y los artefactos y desechos que también se consideran componentes abióticos.
- Componentes biológicos: Estos componentes incluyen todos los seres vivos presentes en el ecosistema. Pueden ser bacterias, arqueas, hongos o cualquier planta o animal, incluidos los humanos. Se puede resumir que son elementos vivos.
Tipos y características
Veremos qué diferentes tipos de ecosistemas existen en el mundo. Se pueden dividir en 4 grandes grupos, de la siguiente manera:
- Ecosistema Terrestre: Un ecosistema en el cual los componentes bióticos y abióticos interactúan sobre o dentro de la Tierra. Sabemos que dentro de la Tierra, el suelo es un ecosistema común por su capacidad de sustentar y desarrollar una enorme diversidad. Los ecosistemas terrestres se definen por los tipos de vegetación que establecen, que a su vez se establecen según las condiciones ambientales y los tipos de clima. La vegetación es responsable de interactuar con la rica biodiversidad.
- Ecosistemas acuáticos: Ecosistemas caracterizados principalmente por la interacción de componentes bióticos y abióticos en agua líquida. Se puede decir que, en este sentido, existen principalmente dos tipos de ecosistemas marinos, cuyo medio son los ecosistemas de agua salada y los ecosistemas de agua dulce. Estos últimos suelen subdividirse en lénticos y lóticos. lénticas son aquellas aguas donde el agua es lenta o estancada. Suelen ser lagos y estanques. Las lociones, por otro lado, son aquellas con aguas más rápidas como arroyos y ríos.
- Ecosistemas mixtos: Ecosistemas que combinan al menos dos ambientes, terrestre y acuático. Aunque en la mayoría de los casos estos ecosistemas también involucran el medio ambiente de aire de fondo, los organismos deben adaptarse para establecer relaciones entre ellos y el medio ambiente. Se puede hacer ad hoc o periódicamente, como en una sabana inundada o en un bosque de Varzea. Aquí, vemos que el componente biológico característico son las aves marinas, ya que son en gran parte terrestres, pero también dependen del océano para alimentarse.
- Ecosistema humano: Su característica principal es el intercambio de materia y energía, saliendo y entrando al ecosistema, el cual depende fundamentalmente del ser humano. Si bien algunos factores abióticos están naturalmente involucrados, como la radiación solar, el aire, el agua y la tierra, son manipulados en gran medida por los humanos.
Algunos ejemplos
Vamos a enumerar algunos ejemplos de diferentes tipos de ecosistemas.
- Selva: Es un tipo de ecosistema con una compleja combinación de componentes en el que encontramos diversos organismos que construyen complejas redes alimentarias. Los árboles hacen la producción primaria y todos los seres vivos se reciclan después de ser asesinados por los descomponedores del suelo en la selva.
- Arrecifes de coral: En este ecosistema, los elementos centrales de la composición biológica son los pólipos de coral. Los arrecifes de coral vivos son el hogar de muchas otras especies acuáticas.
- Bosque de várzea: es un bosque formado por una planicie bastante embalsamada que se inunda periódicamente. Se desarrolla en biomas conocidos como valores tropicales. Consiste en un ecosistema mixto donde la mitad del ecosistema es más terrestre y la otra mitad es en gran parte acuático.
Tipos de ecosistemas
Ecosistema terrestre
Entre los tipos de ecosistemas terrestres, es necesario tener en cuenta los lugares donde se desarrollan los organismos. La superficie terrestre donde se desarrollan y establecen relaciones entre sí se denomina biosfera. Este ecosistema tiene lugar por encima y por debajo del suelo. Las condiciones que podemos encontrar en dichos ecosistemas están determinadas por factores como la humedad, la temperatura, la altitud y la latitud.
Estas cuatro variables son decisivas para el desarrollo de la vida en un área específica. Las temperaturas que están constantemente por debajo de cero son diferentes de unos 20 grados. También podemos identificar la precipitación anual como la principal variable. Esta precipitación determinará el tipo de vida que se desarrolla a su alrededor. La flora y fauna alrededor del río es diferente a la que podemos encontrar en la sabana.
Cuanto mayor es la humedad y la temperatura, y menor la altitud y la latitud, más diversos y heterogéneos nos encontramos con los ecosistemas. A menudo son ricos en especies y tienen millones de interacciones entre especies y con su entorno circundante. Lo contrario es cierto para los ecosistemas que se desarrollan en altitudes elevadas y baja humedad y temperatura.
En general, los ecosistemas terrestres son más diversos y biológicamente ricos que los ecosistemas acuáticos. Esto se debe a que hay más luz, calor del sol y un acceso más fácil a los alimentos.
Ecosistema marino
Este tipo de ecosistema es el más grande de todo el planeta ya que cubre el 70% de la superficie del planeta. El océano es grande y el agua es rica en minerales, por lo que la vida puede desarrollarse en casi todos los rincones.
En estos ecosistemas, encontramos grandes comunidades como pastos marinos de algas, fumarolas de aguas profundas y arrecifes de coral.
Ecosistema de agua dulce
Aunque entran en los ecosistemas acuáticos, la dinámica y las relaciones entre especies no son las mismas en agua dulce que en agua salada. Los ecosistemas de agua dulce son ecosistemas compuestos por lagos y ríos, que se dividen en sistemas de aguas tranquilas, sistemas de aguas corrientes y sistemas de humedales.
El sistema léntico consiste en lagos y estanques. La palabra léntico se refiere a la velocidad a la que se mueve el agua. En este caso, el movimiento es muy bajo. En este tipo de agua se forman capas en función de la temperatura y la salinidad. Es en ese momento cuando aparecen las capas superior, termoclina e inferior. Los sistemas lóticos son sistemas donde el agua fluye más rápido, como ríos y rápidos. En estos casos, el agua se mueve más rápido debido a la pendiente del terreno y la gravedad.
Los humedales son ecosistemas biológicamente muy diversos porque están saturados de agua. Es genial para las aves migratorias y las que se alimentan a través de filtros, como los flamencos.
Ciertos tipos de vertebrados, incluidos medianos y pequeños, dominan estos ecosistemas. No encontramos los grandes porque no tenían mucho espacio para crecer.
Desiertos
Dado que el desierto tiene precipitaciones extremadamente bajas, también lo hacen la flora y la fauna. Los organismos en estos lugares tienen una gran capacidad de supervivencia debido a miles de años de procesos de adaptación. En este caso, dado que la relación entre especies es pequeña, ellas son los factores determinantes, por lo que no se perturbará el equilibrio ecológico. Entonces, cuando una especie se ve gravemente afectada por cualquier tipo de impacto ambiental, nos encontramos con efectos colaterales muy severos.
Y, si una especie comienza a reducir drásticamente su número, encontraremos muchas otras comprometidas. En estos hábitats naturales encontramos flora típica como cactus y algunos arbustos de hoja fina. La fauna incluye algunos reptiles, aves y algunos mamíferos pequeños y medianos. Estas son especies que son capaces de adaptarse a estos lugares.
Montaña
Este tipo de ecosistema se caracteriza por su relieve. Es a gran altura donde la vegetación y la fauna no se desarrollan bien. En estas áreas, la biodiversidad no es tan alta. Va hacia abajo a medida que nos elevamos en altitud. Las estribaciones de la montaña suelen estar habitadas por muchas especies y existe una interacción entre la especie y el medio ambiente.
Entre las especies que encontramos en estos ecosistemas se encuentran lobos, antílopes y cabras montesas. También hay aves rapaces, como águilas calvas y águilas. Las especies deben adaptarse y camuflarse para asegurar la supervivencia sin ser cazadas unas por otras.
Bosques y sistemas forestales
Los ecosistemas forestales se caracterizan por una alta densidad de árboles y una gran cantidad de flora y fauna. Existen varios tipos de ecosistemas forestales, entre los que encontramos selva, bosque templado, bosque seco y bosque de coníferas. Cuantos más árboles, más biodiversidad.
La altura juega un papel importante en la presencia de flora. Cuanto mayor es la altitud, menos presión y oxígeno hay disponible. Por lo tanto, a partir de una altitud de 2500 metros sobre el nivel del mar, los árboles no crecerán.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es un ecosistema y cuáles son sus características.