Gracias a la tecnología y el avance de la ciencia con respecto al universo nos ha ayudado a cambiar la percepción del ser humano. De pensar que somos el centro del universo para descubrir que todo está conectado con una red cósmica de la reparten las galaxias en todo el universo. Y es que la red cósmica que es la responsable del origen de todas las galaxias y sirve de conexión entre ellas.
En este artículo vamos a contarte qué es la red cósmica, cuáles son sus características y cómo conecta a todas las galaxias del universo.
Qué es la red cósmica
La red cósmica es una estructura similar a una telaraña que básicamente conecta todo el universo. Comenzó a formarse poco después del Big Bang, ya partir de él se formaron las primeras galaxias.
La red cósmica consiste en filamentos de hidrógeno y materia oscura. Esta red conecta todos los elementos del universo a través de estos mismos filamentos. Es en el punto donde los filamentos se cruzan que se crean las galaxias.
Este es un concepto algo complicado de imaginar. Para poder graficar esto, uno tiene que pensar en un marco general, y esto es lo que estudian los cosmólogos, la dinámica del universo. La organización de esta estructura parece seguir un modelo jerárquico, hasta la escala de supercúmulos y filamentos. Es la estructura más grande a partir de la cual podemos entender el universo.
En definitiva, si tuviéramos que pensar en un mapa del universo, sería la red cósmica. En la imagen de abajo, puedes hacerte una idea de cómo era la estructura madre a partir de la cual se formaron las primeras galaxias. Esta es la mejor vista hasta ahora de la estructura a gran escala de nuestro universo.
¿Cómo se puede ver?
Este es un equipo de científicos de todo el mundo que utiliza dos tecnologías fundamentales: el Telescopio de Largo Alcance (VLT) y el Explorador Espectroscópico de Unidades Múltiples (MUSE) del Observatorio Europeo Austral (ESO).
Con estas dos herramientas, los científicos lograron ver la luz del gas que forma los filamentos de la red cósmica. Tuvieron que mirar una región del cielo que era más profunda que antes.
Consiguieron captar la imagen más profunda jamás capturada. Antes de eso, el récord lo tenía el Hubble, el llamado Hubble Ultra Deep Field (HUDF). Se trata de una imagen emitida hace unos 13 mil millones de años, solo 800 millones de años después del Big Bang.
Nuevas imágenes ahora obtenidas muestran la luz del gas emitido por los filamentos de la estructura, es decir, estamos viendo un grupo de galaxias formándose en el pasado. Es como si descubriéramos un retrato infantil del universo mil años antes de su nacimiento.
El universo tiene ahora unos 13.800 millones de años. Es decir, la luz de esta red de universos es el pasado del universo, y es el nacimiento de toda la galaxia.
Red cósmica y gravedad
Durante años, los cosmólogos han estado desarrollando simulaciones por ordenador de la estructura del universo para crear un «modelo estándar de cosmología». Para ello, utilizaron como punto de partida la radiación cósmica de microondas, o radiación del fondo cósmico, correspondiente a las observaciones del universo visible primitivo recogidas por instrumentos como el Observatorio Espacial Planck.
Sus cálculos mostraron que a medida que el universo crecía y se formaba, la materia se juntaba por la gravedad en filamentos y nodos, como una red cósmica gigante. Los nuevos resultados del Telescopio Keck de 10 m en Hawái son el resultado de un esfuerzo conjunto de científicos de la Universidad de California, Santa Cruz, y el Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania. Constituyen las primeras observaciones directas del gas frío que adorna tales redes cósmicas.
La red propuesta por el Modelo Estándar se compone principalmente de misteriosa «materia oscura». Aunque invisible por sí misma, esta escurridiza sustancia ejerce una atracción gravitatoria sobre la luz visible y sobre la materia ordinaria cercana.
Enormes aglomeraciones de materia oscura desvían la luz que pasa cerca de ellos a través de un proceso llamado lente gravitacional, que previamente ha hecho posible medir su distribución. Pero es difícil ver la materia oscura muy lejana de esta manera, y la materia fría ordinaria es difícil de detectar.
En estas nuevas observaciones, el hidrógeno resplandeciente iluminado por el quásar distante perfila un filamento oculto de materia oscura que es atraído hacia él por la gravedad. Así es como se detectan los filamentos de lo que está compuesta la red cósmica.
Se espera que la materia oscura domine la masa y forme estas estructuras, y luego la materia ordinaria, el gas, las estrellas y todo lo demás, perfilen los filamentos y las estructuras definidas por la dinámica de la materia oscura. Los científicos detectaron los filamentos con anterioridad gracias al uso de lentes gravitacionales que permiten ver la distribución de la materia oscura.
¿Cómo se forma?
Las galaxias no están dispersas aleatoriamente, sino que tienden a agruparse en estructuras más grandes debido a la influencia de la gravedad. En una escala muy grande, estas agrupaciones toman la forma de filamentos que se entrecruzan en nodos, creando así la red cósmica.
La red cósmica se forma gracias a la influencia de la materia oscura y la energía oscura, que ya hemos visto que son dos componentes esenciales del universo, aunque en su mayoría no se pueden observar directamente. La materia oscura, que no emite ni refleja luz, ejerce una fuerza gravitacional significativa, actuando como «andamios» para guiar la distribución de la materia visible, como estrellas y galaxias.
Los filamentos de la red cósmica son corrientes de materia oscura y gas, donde la materia normal se agrupa alrededor debido a la gravedad. En estas regiones, las galaxias encuentran las condiciones ideales para formarse y evolucionar. Los nodos de la red cósmica son puntos de intersección de múltiples filamentos, y es en estos nodos donde se concentra una gran cantidad de materia, formando cúmulos masivos de galaxias.
Esta estructura en forma de red es crucial para entender cómo se organiza el universo a gran escala y cómo interactúan sus diferentes componentes. La red cósmica actúa como una especie de esqueleto que conecta todas las galaxias, proporcionando vías de comunicación gravitacional a lo largo de sus filamentos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es la red cósmica y cómo están conectadas todas las galaxias.