En la parte baja de la atmósfera es donde suceden todos los fenómenos meteorológicos. Uno de ellos es la nieve. Muchas personas no saben bien qué es la nieve en su totalidad, puesto que no conocen bien su formación, características y consecuencias. La nieve se denomina también agua helada. No es más que agua sólida que cae directamente de las nubes. Los copos de nieve están compuestos por cristales de hielo, y cuando caigan a la superficie de la tierra cubren todo con una preciosa manta blanca.
En este artículo vamos a contarte que es la nieve, cuáles son sus características, cómo se origina y algunas curiosidades.
Qué es la nieve
A la caída de la nieve se le conoce como nevada. Este fenómeno es común en muchas áreas caracterizadas por bajas temperaturas (generalmente en invierno). Cuando la nieve es intensa, a menudo destruye la infraestructura de la ciudad e interrumpe muchas veces las actividades diarias e industriales. La estructura de los copos de nieve es fractal. Los fractales son formas geométricas repetidas a diferentes escalas, produciendo efectos visuales muy peculiares.
Muchas ciudades utilizan la nieve como su principal atractivo turístico (por ejemplo, Sierra Nevada). Debido a las fuertes nevadas en estos lugares, se pueden practicar diferentes deportes como el esquí o el snowboard. Además, los campos de nieve ofrecen vistas fantásticas, que pueden atraer a muchos turistas y generar enormes beneficios.
La nieve son pequeños cristales de agua congelada que se forman al absorber gotas de agua en la troposfera superior. Cuando estas gotas de agua chocan, se combinan para formar copos de nieve. Cuando el peso del copo de nieve es mayor que la resistencia del aire, caerá.
Formación
La temperatura de formación de los copos de nieve debe estar por debajo de cero. El proceso de formación es el mismo que el de la nieve o el granizo. La única diferencia entre ellos es la temperatura de formación.
Cuando la nieve cae al suelo, se acumula y se amontona. Mientras la temperatura ambiente permanezca por debajo de cero, la nieve seguirá existiendo y se seguirá almacenando. Si sube la temperatura, los copos de nieve comenzarán a derretirse. La temperatura a la que se forman los copos de nieve suele ser de -5 ° C. Puede formarse a temperaturas más altas, pero comienza con más frecuencia a partir de -5 ° C.
En términos generales, la gente asocia la nieve con el frío extremo, pero de hecho, la mayoría de las nevadas ocurren cuando la temperatura del suelo es de 9 ° C o más. Esto se debe a que no se considera un factor muy importante: la humedad ambiental. La humedad es un factor decisivo para la presencia de nieve en un lugar. Si el tiempo es muy seco, no nevará aunque la temperatura sea muy baja. Un ejemplo de esto son los valles secos de la Antártida, donde hay hielo pero nunca nieve.
A veces, la nieve se seca. Se trata de esos momentos en los que la nieve formada por la humedad ambiental pasa por mucho aire seco, convirtiendo los copos de nieve en una especie de polvo que no se pega a ningún lugar, ideal para la práctica de deportes sobre nieve. La nieve después de las nevadas tiene diferentes aspectos debido al desarrollo de efectos meteorológicos, si hay viento fuerte, nieve derretida, etc.
Tipos de nieve
Existen distintos tipos de nieve según la forma en la que cae o se genera y de la forma en la que se almacenan.
- Escarcha: es un tipo de nieve que se forma directamente sobre el suelo. Cuando la temperatura es inferior a cero y la humedad es alta, el agua en la superficie de la tierra se congela y forma escarcha. Esta agua se acumula principalmente en superficies barridas por el viento y puede transportar agua a plantas y rocas en la superficie de la tierra. Puede formar grandes copos plumosos o costras sólidas.
- Escarcha helada: la diferencia entre esta y la anterior es que esta nieve produce formas cristalinas claras, como hojas. Su proceso de formación es diferente al de las heladas convencionales. Se forma mediante el proceso de sublimación.
- Nieve en polvo: este tipo de nieve se caracteriza por ser esponjosa y ligera. Debido a la diferencia de temperatura entre los dos extremos y el centro del cristal, pierde cohesión. Este tipo de nieve puede deslizarse bien sobre esquís.
- Nieve granulada: este tipo de nieve se forma por el continuo deshielo y re-congelamiento de áreas con baja temperatura pero con sol. La nieve tiene cristales redondos y gruesos.
- Nieve que desaparece rápido: este tipo de nieve es más común en primavera. Tiene una capa suave y húmeda sin mucha resistencia. Este tipo de nieve puede provocar avalanchas húmedas o avalanchas de placas. Suele presentarse en zonas con escasas precipitaciones.
- Nieve con costra: este tipo de nieve se forma cuando la superficie del agua derretida se vuelve a congelar y forma una capa firme. Las condiciones que conducen a la formación de esta nieve son el aire caliente, la condensación en la superficie del agua, la aparición de sol y lluvia. Normalmente, cuando pasa un esquí o una bota, la capa que se forma es más fina y se rompe. Sin embargo, en algunos casos, cuando llueve, se forma una costra gruesa y el agua se filtra de la nieve y se congela. Este tipo de costra es más peligrosa porque es resbaladiza. Este tipo de nieve es más frecuente en las zonas y épocas donde llueve.
Efecto del viento en la nieve
El viento tiene los efectos de la fragmentación, la compactación y la consolidación en todas las capas superficiales de nieve. Cuando el viento trae más calor, el efecto de consolidación de la nieve es mejor. Aunque el calor proporcionado por el viento no es suficiente para derretir la nieve, puede endurecer la nieve por deformación. Si la capa inferior es muy frágil, estos paneles de viento formados pueden romperse. Es así entonces cuando se forma una avalancha.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es la nieve sus características.