Para los entusiastas de la astronomía, el cielo primaveral tiene un atractivo único, ya que presenta una oportunidad para maravillarse con los cautivadores fenómenos celestes. Esto se debe al posicionamiento de la Vía Láctea, que aparece más cerca del horizonte durante esta temporada, lo que facilita vistas más claras de entidades astronómicas profundas.
En este artículo vamos a contarte qué constelaciones podemos ver en primavera y como tienes que verlas.
Qué constelaciones podemos ver en primavera
Con la inminente llegada de una nueva estación, las constelaciones que dominan el cielo invernal se desplazan gradualmente hacia el oeste, dejando espacio para que las constelaciones primaverales tomen protagonismo. En este completo artículo, le brindaré información detallada sobre las constelaciones más buscadas que adornarán los próximos meses, junto con una exploración cautivadora de los objetos del cielo profundo más impresionantes.
En el hemisferio norte, las constelaciones prominentes que adornan el cielo durante esta temporada en particular incluyen la Osa Mayor, el Montañés, Cáncer, Leo, Virgo e Hidra. La Osa Mayor, una constelación que permanece visible durante todo el año, tiene la distinción de ser la constelación más famosa y fácilmente identificable del espacio celeste. A medida que avanza la temporada, el cielo asume su majestuoso reinado desde arriba.
La constelación conocida como El Boyero se puede localizar fácilmente siguiendo el camino curvo creado por las estrellas en la cola de la Osa Mayor. Este camino te llevará directamente a la estrella más brillante de El Boyero, que se llama Arthur. Vale la pena señalar que Arthur no solo es la estrella más brillante de El Boyero, sino también la cuarta estrella más brillante de todo el cielo.
La constelación de Cáncer, simbolizada por el cangrejo, está rodeada por Géminis, Leo e Hidra. Aunque no es tan luminosa como sus homólogas celestes, Cáncer cautiva con sus agrupaciones estelares, en particular el cúmulo M44, también conocido como Pesebre. Este cúmulo de estrellas tiene importancia debido a su proximidad a nuestro planeta, lo que lo convierte en uno de los cúmulos abiertos más cercanos del cosmos.
La constelación de Leo se puede encontrar entre Cáncer y Virgo. Para localizarla, simplemente fija tu mirada en la estrella más brillante de esta constelación, Regulus. A partir de ahí, imagina una forma de signo de interrogación invertida, también conocida como Hoz, que se extiende hacia abajo desde la estrella. Esta región representa la majestuosa melena del León celestial.
La constelación de Virgo tiene la distinción de ser la segunda constelación más grande del cielo nocturno. Dentro de sus fronteras celestes, Virgo alberga numerosos objetos enumerados en el catálogo Messier, junto con el notable cúmulo de Virgo, en el que profundizaremos más adelante. Dentro de esta constelación brilla intensamente su estrella más prominente, Spica.
La constelación de la Hidra, conocida como la más grande de la esfera celeste, cuenta con una estrella luminosa solitaria llamada Alphard. En particular, hay un grupo de cinco estrellas que crean la forma distintiva de la cabeza de una serpiente. Sin embargo, las estrellas restantes dentro de esta constelación plantean un desafío mayor a la hora de observar.
Triángulo de primavera
Una de las formaciones celestes que se pueden observar en el cielo nocturno es la conocida como triángulo de primavera. Como su nombre indica, el cielo primaveral no contiene una constelación, sino un asterismo. Esta formación está compuesta por las estrellas Arthur, Regulus y Spica.
Los astrónomos han designado la primavera como «temporada de galaxias» debido a la clara visibilidad de las galaxias en el cielo nocturno. Situado aproximadamente a 60 millones de años luz de distancia, el Cúmulo de Virgo destaca como un conjunto excepcional de galaxias, con un asombroso número que oscila entre 1.000 y 2.000. Dentro de este cúmulo, la galaxia más grande y luminosa es M87, lo que la hace notablemente accesible para la observación, particularmente a través de la lente de un telescopio.
Otro objeto celeste digno de mención es la galaxia Sombrero (M104), que se caracteriza por su luminosa región central. Otro cúmulo notable que se puede observar durante la temporada de primavera es el Cúmulo Leo. Dentro de este cúmulo, nos encontramos con el renombrado Triplete Leo, formado por las galaxias M65, M66 y NGC3628 (también conocida como la Galaxia de la Hamburguesa). Aunque las tres galaxias son de naturaleza espiral, sus apariencias difieren significativamente debido a los distintos ángulos en los que están inclinados sus discos.
Dentro de la constelación de la Osa Mayor, hay dos galaxias vecinas que merecen nuestra atención: M81, también conocida como Galaxia de Bode, y M82, comúnmente conocida como Galaxia del Cigarro. Estas maravillas celestes son fácilmente observables a través de un telescopio y, en circunstancias excepcionalmente favorables, incluso pueden observarse con binoculares.
Galaxias visibles en primavera
Si bien hay numerosas galaxias visibles en primavera, incluidas algunas de renombre como la galaxia Whirlpool (M51) y la galaxia Molinillo (M101), hemos elegido algunas que son relativamente sencillas de observar.
Es importante tener en cuenta que la visibilidad de las galaxias puede diferir significativamente según el tamaño de la apertura del telescopio, nuestra ubicación específica y las condiciones atmosféricas durante la noche. Las galaxias, al ser los objetos menos luminosos, son particularmente susceptibles a los efectos de la contaminación lumínica y la transparencia atmosférica. Para apreciarlos plenamente es necesario tener acceso a cielos excepcionalmente claros y oscuros.
Para concluir nuestra guía del cielo primaveral, hemos elegido una categoría diferente de entidades celestes que son fácilmente observables.
Otros objetos celestes observables
El cúmulo estelar conocido como M44, también conocido como El Pesebre en español. Cuando hablamos de la constelación de Cáncer, le hemos asignado un nombre a este famoso cúmulo abierto. Si bien es visible a simple vista, aparece como una simple mancha borrosa en el cielo. Para apreciar plenamente sus complejidades, sugerimos utilizar binoculares o un telescopio.
Situado en la constelación de Canes Venatici, adyacente al Boyero, se encuentra este cúmulo llamado M3. Destaca como uno de los cúmulos globulares más expansivos y luminosos visibles en los cielos. Esta maravilla celestial se puede observar fácilmente utilizando un telescopio o un par de binoculares de alta calidad.
Mizar y Alcor son dos cuerpos celestes que a menudo se observan juntos. Estos dos cuerpos celestes residen dentro de la constelación de la Osa Mayor y son visibles a simple vista. Sin embargo, sin ningún instrumento óptico, sólo uno de ellos puede ser discernible. Sin embargo, cuando se observa a través de un telescopio, aguarda una revelación adicional. Y es que Mizar es en realidad una estrella binaria.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué constelaciones podemos ver en primavera.