O ser humano na sua aventura de conhecer o universo, tem utilizado inúmeros dispositivos tecnológicos que lhe têm permitido aprender e extrair uma grande quantidade de informações muito úteis. O Sonda Cassini está em uma aventura pelo espaço há mais de 20 anos e se tornou a companheira de Saturno. No entanto, há alguns anos ele nos deixou, mas com algumas imagens e conhecimentos extraordinários.
Neste artigo vamos contar a vocês todas as características, importante viagem da sonda Cassini.
Características principais
Foi lançado em 1997 e não chegou a Saturno até 2004. Durante esta jornada de 7 anos, ele teve que passar por algumas dificuldades. A última fase começou em 22 de abril de 2017 e encarregou-se de cruzar a área entre os anéis e o planeta. No final, ele foi destruído na atmosfera de Saturno após tantos anos de serviço.
Se contarmos os 7 danos necessários para chegar a Saturno, adicionaremos 13 anos de emissão, portanto, ele foi capaz de realizar algumas funções. São 13 anos rondando o planeta nos quais foi possível extrair uma grande quantidade de informações sobre os principais satélites. Já após 10 anos de órbita, ofereceu dados de mais de 3.500 bilhões de quilômetros percorridos ao redor do planeta, cerca de 350.000 mil fotografias e mais de 500 GB de dados para cientistas.
No entanto, a sonda Cassini não fez toda essa jornada sozinha. Seu parceiro era Huygens e era fabricado pela Agência Espacial Européia (ESA). Este companheiro se separou após pousar em Titã em 14 de janeiro de 2005. A missão da sonda Cassini foi alongada desde 2008, mas graças ao seu excelente estado de conservação tem estendido as missões até este ano. Embora use a gravidade de Titã para fazer mudanças na órbita, ele usa seu combustível para realizar certas manobras. Depois de tantos anos, o combustível praticamente ficou em poucas reservas e a NASA preferiu destruí-lo e evitar uma queda em uma das luas que contamina áreas de especial valor científico.
Poluímos nosso planeta e arredores o suficiente para ir a Saturno para poluir suas luas.
Grandes descobertas da sonda Cassini
Vamos ver quais são as maiores descobertas que a sonda Cassini fez. Esses acompanhamentos de Saturno, foi um grande explorador que descobriu até 7 novas luas do planeta e confirmou que Enceladus é coberto por um oceano global escondido sob uma camada externa de gelo. A última missão final foi uma das mais perigosas, pois entrou em uma órbita inclinada e excêntrica cujo ponto mais próximo do planeta ficava a quase 8.000 quilômetros. Nesta missão, ele deu 22 voltas perfeitamente programadas, pois com uma velocidade relativa de 34 quilômetros por segundo ele poderia atravessar o espaço entre os anéis e o planeta com uma margem de cerca de 2.000 quilômetros.
Sua última órbita foi auxiliada pela gravidade da lua de Saturno. A sonda teve que ser colocada em sua última órbita que estava localizada no ponto mais próximo do planeta com apenas cerca de 1.000 km. Nele ele foi capaz de oferecer melhores dados que lhe permitiram analisar a estrutura interna do planeta e seus anéis. Com uma precisão de 5%, foi possível calcular a massa e tirar fotos das nuvens e da atmosfera. Finalmente, em 11 de setembro de 2017, iniciou seu último vôo para encerrar sua desintegração da atmosfera de Saturno.
Sonda Cassini e lugares habitáveis
Antes de a missão começar, não estava claro se uma mistura conhecida de elementos essenciais para a vida existia em algum lugar do sistema solar externo: água congelada, água líquida, produtos químicos básicos e energia, luz solar ou reações químicas. Desde que a Cassini chegou a Saturno, mostrou que é possível ter um mundo habitável com oceanos.
Enceladus, embora pequeno em tamanho, foi encontrado para ter fortes atividades geológicas e reservas de água líquida perto do pólo sul, porque é água líquida global. Contendo sal e moléculas orgânicas simples, o oceano libera vapor de água e gel por meio de gêiseres em rachaduras em sua superfície. A existência deste oceano faz de Enceladus um dos lugares mais promissores do sistema solar para encontrar vida.
Ao longo dos anos, a sonda Cassini também resolveu um dos mistérios mais hipotéticos: porque Enceladus é o corpo celeste mais brilhante do sistema solar. Isso porque era um corpo de gelo.
Titã também é um forte candidato para encontrar vida. A sonda Huygens carregando Cassini pousou na superfície do satélite e encontrou evidências de um oceano sob seu gelo, que pode ser feito de água e amônia, e a atmosfera está cheia de moléculas prebióticas. Ele viu que continha um sistema hidrológico completo, com rios, lagos e oceanos cheios de metano e etano líquidos.
Com base no modelo, os cientistas acreditam que o oceano de Titã também pode conter fontes hidrotermais, que fornecem energia para a vida. Portanto, os cientistas esperam preservar suas condições originais para exploração futura. Portanto, eles fizeram a sonda Cassini ele "cometerá suicídio" contra Saturno para evitar que caia nesta lua e a polua.
Em Titã, a missão também nos mostrou um mundo semelhante à Terra, cujo clima e geologia nos ajudam a entender nosso próprio planeta. De certo modo, Cassini é como uma máquina do tempo, que abre uma janela para vermos os processos físicos que podem ter moldado o desenvolvimento do sistema solar e dos sistemas planetários em torno de outras estrelas.
A espaçonave forneceu um vislumbre do sistema de Saturno. Ele obteve informações sobre a composição e temperatura da alta atmosfera, tempestades e poderosas emissões de rádio. Ele observou relâmpagos na superfície da Terra durante o dia e a noite pela primeira vez. Há também seu anel, um laboratório natural para estudar a formação dos planetas, uma espécie de sistema solar em miniatura.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a sonda Cassini e suas contribuições.