Certamente você já ouviu falar de permafrost. É uma camada do subsolo que constitui a crosta terrestre e que se encontra permanentemente congelada devido à sua natureza e ao clima onde se encontra. Seu nome vem deste congelamento permanente. Embora esta camada do subsolo esteja permanentemente congelada, ela não é coberta por gelo ou neve continuamente. É encontrada em áreas de clima muito frio e periglacial.
Neste artigo, vamos falar sobre todas as características, formação e possíveis consequências do derretimento do permafrost.
Características principais
O permafrost tem uma idade geológica de mais de 15 mil anos. No entanto, como as mudanças climáticas estão aumentando as temperaturas médias globais, esse tipo de solo corre o risco de derreter. O descongelamento contínuo desse permafrost pode causar várias consequências que veremos mais adiante neste artigo. É um dos maiores perigos que encontramos em termos de mudança climática nesta década.
O permafrost é dividido em duas camadas. Por um lado, temos o pergelisol. Esta é a camada mais profunda deste solo e está completamente congelada. Por outro lado, nós temos o molisol. Molisol é a camada mais superficial e pode ser descongelado mais facilmente com uma mudança nas temperaturas ou nas condições ambientais atuais.
Não devemos confundir permafrost com gelo. Não significa que se trate de um solo coberto de gelo, mas sim de um solo congelado. Este solo pode ser extremamente pobre em rocha e areia ou muito rico em matéria orgânica. Ou seja, esse solo pode conter uma grande quantidade de água congelada ou quase nenhum líquido.
Pode ser encontrada no subsolo de quase todo o planeta em áreas mais frias. Especificamente Nós o encontramos na Sibéria, Noruega, Tibete, Canadá, Alasca e ilhas localizadas no Oceano Atlântico Sul. Isso ocupa apenas entre 20 e 24% da superfície da Terra e é um pouco menos do que o ocupado pelos desertos. Uma das principais características desse solo é que nele a vida pode se desenvolver. Neste caso, vemos que a tundra se desenvolve no solo permafrost.
Por que o degelo do permafrost é perigoso?
Você tem que saber disso por milhares e milhares de anos o permafrost tem sido responsável por acumular grandes reservas de carbono orgânico. Como sabemos, quando um ser vivo morre, seu corpo está se decompondo em matéria orgânica. Este solo absorve matéria orgânica contendo uma grande quantidade de carbono. Isso significa que o permafrost foi capaz de acumular cerca de 1.85 trilhão de toneladas métricas de carbono orgânico.
Quando vemos que o permafrost começa a derreter, surge um problema sério. E este processo de derretimento do gelo implica que todo o carbono orgânico retido pelo solo é liberado na forma de metano e dióxido de carbono na atmosfera. Esse derretimento está fazendo com que os gases do efeito estufa subam para a atmosfera. Lembramos que o dióxido de carbono e o metano são dois gases de efeito estufa com a capacidade de reter calor na atmosfera e causar um aumento na temperatura média global.
Existe um estudo muito útil que é responsável por registrar o aumento das temperaturas em função da mudança nas concentrações desses dois tipos de gases de efeito estufa na atmosfera. A principal causa deste estudo é analisar a consequência imediata do derretimento do gelo do permafrost. Para saber essa mudança de temperatura, os pesquisadores devem perfurar o interior para extrair algumas amostras para poder registrar a quantidade de carbono orgânico presente nelas.
Dependendo da quantidade desses gases, variações climáticas podem ser registradas. Com o grande aumento das temperaturas, esses solos, congelados há milhares de anos, começaram a degelar a um ritmo imparável. Esta é uma cadeia de autoalimentação. Ou seja, o descongelamento do permafrost provoca um aumento nas temperaturas que, por sua vez, fará com que ainda mais permafrost derreta. Em seguida, chegue ao ponto em que as temperaturas médias globais aumentarão dramaticamente.
Consequências do derretimento do permafrost
Como sabemos, as mudanças climáticas são governadas por um aumento nas temperaturas médias globais. Essas temperaturas médias podem causar mudanças nos padrões meteorológicos e causar fenômenos extraordinários. Fenômenos perigosos, como secas prolongadas e extremas, aumento da frequência de inundações, ciclones, furacões e outros fenômenos extraordinários.
Na comunidade científica foi estabelecido que um aumento na temperatura média global de 2 graus Celsius causaria a perda de 40% de toda a superfície ocupada pelo permafrost. Como o descongelamento deste piso provoca a perda da estrutura, torna-se muito grave, pois o piso suporta tudo o que está acima e para a vida. A perda desse solo significa perder tudo o que está acima dele. Isso também afeta as construções feitas pelo homem e as próprias florestas e todo o ecossistema relacionado.
O permafrost encontrado no sul do Alasca e no sul da Sibéria já está derretendo. Isso torna toda essa parte mais vulnerável. Existem partes do permafrost que são mais frias e estáveis nas latitudes mais elevadas do Alasca e da Sibéria. Essas áreas parecem estar melhor protegidas de mudanças climáticas extremas. Mudanças drásticas eram esperadas nos próximos 200 anos, mas como a temperatura está aumentando, eles estão se vendo com antecedência.
O aumento das temperaturas do ar ártico está fazendo com que o permafrost derreta mais rápido e todo o material orgânico se decomponha e libere todo o seu carbono na atmosfera na forma de gases de efeito estufa.
Espero que esta informação possa aprender mais sobre o permafrost e as conseqüências de seu derretimento.