A diminuição da precipitação na forma de neve observada nos últimos anos no áreas subárticas O Canadá causou uma seca preocupante no Lake District.
Essa foi a conclusão a que chegaram alguns pesquisadores da Laval University, da Wilfrid Laurier University, da Brock University e da University of Waterloo em um estudo publicado há algumas semanas na página oficial da revista científica Geophysical Research Letters. Revelando mais uma prova, se ainda não bastam da obviedade do aquecimento global.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de estudar 70 lagos perto de Old Crow, Yukon e Churchill, Manitoba, Canadá. A maioria dos lagos estudados tinha menos de um metro de profundidade. De acordo com as análises realizadas, mais da metade dos lagos localizados em áreas relativamente planas e circundados por arbustos apresentam sinais de ressecamento.
Este problema vem principalmente de uma diminuição na água proveniente do descongelamento. Por exemplo, de 2010 a 2012 a precipitação média de inverno em Churchil diminuiu 76 mm em comparação com as médias registradas entre 1971 e 2000. A seca de alguns lagos, que se tornou visível a olho nu pela primeira vez em 2010, foi ainda mais pronunciado em 2013.
Para esses tipos de lagos, a precipitação na forma de neve representa entre 30% e 50% do abastecimento anual de água. O tipo de secagem observado pelos pesquisadores não tem precedentes nos últimos 200 anos. Além disso, as análises isotópicas realizadas nos restos fitoplanctônicos acumulados nos leitos dos lagos mostram que os lagos têm mantido o equilíbrio do aqüífero por 200 anos.
Essa estabilidade foi repentinamente interrompida há alguns anos. Se a tendência de verões secos e invernos com menos neve continuar, conforme previsto pelo modelo climático, muitos dos lagos subárticos rasos podem eventualmente secar completamente. É difícil prever todas as repercussões da perda deste habitat, mas é verdade que as consequências ecológicas seriam significativas.
O degelo é uma fonte crucial de água para muitos lagos subárticos, mas os modelos climáticos prevêem que a precipitação na forma de neve diminuirá em algumas regiões, com consequências ecológicas significativas. Neste artigo, três parâmetros são usados, tais como dados isotópicos da água do lago juntos, os gradientes da cobertura vegetal terrestre (de tundra aberta a florestas fechadas) e o relevo topográfico para identificar os lagos que são vulneráveis à dessecação em condições de baixo escoamento da água de degelo em duas paisagens subárticas - Old Crow Plains, Yukon, e Hudson Bay Shoals, Manitoba, Canadá.
Os lagos localizados tanto em bacias rasas quanto em bacias de tundra abertas mostram uma compensação sistemática entre as medições do indicador paleoclimático de isótopos de oxigênio da água do lago (δ18O) em várias campanhas de amostragem, deduzidas da celulose encontrada em depósitos de superfície recentes. Essa compensação é atribuída à intensa evaporação enriquecida em 18O que responde a um fluxo de água da neve abaixo da média nos últimos anos.
Vale ressaltar que muitos lagos estiveram perto de atingir a dessecação completa em meados do verão de 2010, após um inverno com baixa precipitação em forma de neve. Com base nos registros paleoimnológicos desses tipos de lagos, as condições extremamente secas de 2010 podem não ter ocorrido nos últimos 200 anos. Essas conclusões alimentam a preocupação de que uma diminuição no fluxo do derretimento da neve levará à extensa secagem de lagos rasos neste tipo de paisagem.
Mais informação: WWF preocupado com a velocidade e intensidade das mudanças climáticas, Gelo ártico desaparecendo em uma taxa recorde, O preocupante desaparecimento do gelo no Ártico
Fontes: Geophysical Research Letters