Um dos camadas da atmosfera que nos protege é o ionosfera. É uma região que contém um grande número de átomos e moléculas carregadas de eletricidade. Essas partículas carregadas são criadas graças à radiação que vem do espaço sideral, principalmente da nossa estrela, o Sol. Essa radiação atinge os átomos neutros e as moléculas de ar da atmosfera e acaba carregando-os de eletricidade. A ionosfera é de grande importância para o ser humano e, por isso, vamos dedicar todo este post a ela.
Vamos explicar tudo o que você precisa saber sobre as características, funcionamento e importância da ionosfera.
Características principais
Enquanto o Sol brilha continuamente, durante sua atividade está gerando uma grande quantidade de radiação eletromagnética. Essa radiação atinge as camadas de nosso planeta, carregando os átomos e moléculas com eletricidade. Quando todas as partículas estão carregadas, forma-se uma camada que chamamos de ionosfera. Esta camada está localizada entre a mesosfera, a termosfera e a exosfera.
Mais ou menos você pode ver que começa a uma altura de cerca de 50 km acima da superfície da Terra. Embora comece neste ponto, onde se torna mais completo e importante é acima de 80 km. Nas regiões que estamos nas partes superiores da ionosfera, podemos ver centenas de quilômetros acima da superfície que se estendem dezenas de milhares de quilômetros no espaço é o que chamamos de magnetosfera. A magnetosfera é a camada da atmosfera que chamamos assim devido ao seu comportamento devido a Campo magnético da terra e a ação do Sol sobre ele.
A ionosfera e a magnetosfera estão relacionadas pelas cargas das partículas. Um tem cargas elétricas e o outro tem cargas magnéticas.
Camadas da ionosfera
Como já mencionamos, embora a ionosfera comece a 50 km, ela possui camadas diferentes dependendo da concentração e da composição dos íons que a formam. Anteriormente, pensava-se que a ionosfera era composta de várias camadas diferentes que eram identificadas pelas letras D, E e F. A camada F foi dividida em duas regiões mais detalhadas, que foram F1 e F2. Hoje, mais conhecimento está disponível sobre a ionosfera graças ao desenvolvimento da tecnologia e sabe-se que essas camadas não são muito diferentes. Porém, para não deixar as pessoas tontas, o esquema original que se tinha no início é mantido.
Vamos analisar parte por parte as diferentes camadas da ionosfera para ver em detalhes sua composição e importância.
Região D
É a parte mais baixa de toda a ionosfera. Atinge altitudes entre 70 e 90 km. A região D tem características diferentes das regiões E e F. Isso ocorre porque seus elétrons livres desaparecem quase completamente durante a noite. Eles tendem a desaparecer à medida que se combinam com os íons de oxigênio para formar moléculas de oxigênio que são eletricamente neutras.
Região E
Esta é a camada também conhecida como Kennekky-Heaviside. Este nome foi dado em homenagem ao engenheiro americano Arthur E. Kennelly e ao físico inglês Oliver Heaviside. Esta camada se estende mais ou menos de 90 km, onde a camada D termina até 160 km. Tem uma diferença clara com a região D e é que a ionização permanece durante toda a noite. Deve ser mencionado que também é bastante reduzido.
Região F
Possui altitude aproximada de 160 km até o final. É a parte que tem a maior concentração de elétrons livres por ser a mais próxima do sol. Portanto, ele percebe mais radiação. Seu grau de ionização não muda muito durante a noite, pois há uma mudança na distribuição dos íons. Durante o dia, podemos ver duas camadas: uma camada menor, conhecida como F1, que fica mais acima, e outra camada dominante altamente ionizada, conhecida como F2. Durante a noite, ambos são fundidos no nível da camada F2, que é conhecida como Appleton.
Papel e importância da ionosfera
Para muitos, ter uma camada da atmosfera eletricamente carregada pode não significar nada. Porém, a ionosfera é de grande importância para o desenvolvimento da humanidade. Por exemplo, graças a esta camada, podemos propagar ondas de rádio para diferentes lugares do planeta. Também podemos enviar os sinais entre os satélites e a Terra.
Um dos fatores mais importantes por que a ionosfera é fundamental para os humanos é porque ela nos protege da radiação perigosa do espaço sideral. Graças à ionosfera, podemos ver belos fenômenos naturais, como Aurora Boreal. Ele também protege nosso planeta das massas de rocha celestial que entram na atmosfera. A termosfera nos ajuda a nos proteger e regular a temperatura da Terra absorvendo parte da radiação UV e dos raios X que são emitidos pelo Sol. Por outro lado, a exosfera é a primeira linha de defesa entre o planeta e os raios solares. .
As temperaturas nesta camada tão necessária são extremamente altas. Em alguns pontos podemos encontrar 1.500 graus Celsius. Nessa temperatura, além do fato de ser impossível viver, queimaria todo elemento humano que passasse. É isso que faz com que grande parte dos meteoritos que atingem nosso planeta se desintegrem e formem estrelas cadentes. E é que quando essas rochas entram em contato com a ionosfera e a alta temperatura em que se encontram em alguns pontos, descobrimos que o objeto fica um tanto incandescente e envolto em fogo até que acaba se desintegrando.
É realmente uma camada muito necessária para a vida humana se desenvolver como a conhecemos hoje. Por isso, é importante conhecê-la mais a fundo e estudar seu comportamento, uma vez que não poderíamos viver sem ela.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a ionosfera.