Nosso planeta virou de cabeça para baixo há 84 milhões de anos, quando os dinossauros andaram pela Terra. Mais precisamente, ocorre um fenômeno chamado real pole shift, capaz de alterar a inclinação de um corpo celeste em relação ao seu eixo e causar uma "oscilação". Existem alguns estudos que confirmam que a terra pode inclinar em seu eixo e isso pode causar sérios problemas para a humanidade e a vida como a conhecemos.
Por esta razão, vamos dedicar este artigo para lhe contar como a Terra pode girar em seu eixo e quais consequências isso pode ter.
A Terra pode inclinar em seu eixo
Uma verdadeira mudança de pólo ocorre quando os pólos geográficos norte e sul da Terra mudam significativamente, fazendo com que a crosta sólida se transforme no manto superior líquido que protege o núcleo. Nem o campo magnético nem a vida na Terra foram afetados, mas a rocha deslocada registrou a perturbação na forma de dados paleomagnéticos.
"Imagine que você está olhando para a Terra do espaço", explica Joe Kirschvink, geólogo do Instituto de Tecnologia de Tóquio, no Japão, e um dos autores. "A verdadeira deriva polar dá a impressão de que o planeta está se inclinando para um lado, quando o que está realmente acontecendo é que a superfície rochosa (manto sólido e crosta) gira acima do manto líquido e ao redor do núcleo externo".
“Muitas rochas registraram a orientação do campo magnético local à medida que se formavam, semelhante à forma como a fita grava música”, explicou o instituto em comunicado. Por exemplo, os minúsculos cristais de magnetita que formam os magnetossomos ajudam várias bactérias a se orientarem e se alinharem precisamente com os pólos magnéticos. À medida que as rochas se solidificavam, elas ficavam presas e formavam "agulhas de bússola microscópicas", indicando onde estava o pólo e como ele se movia durante o final do Cretáceo.
Além disso, esse registro do campo magnético nos permite saber a que distância a rocha está da borda: no hemisfério norte, se estiver perfeitamente vertical, significa que está no pólo, enquanto se estiver na horizontal, no equador. Uma mudança na orientação das camadas correspondentes à mesma época indicaria que o planeta "balança" em seu eixo.
Estudos sobre se a Terra pode inclinar em seu eixo
Para encontrar sinais desse fenômeno, outro autor, o professor Ross Mitchell, do Instituto de Geologia e Geofísica de Pequim, na China, lembrou um local perfeito que analisou quando estudante. Este é o Lago Apiro, nas montanhas dos Apeninos, no centro da Itália, onde o calcário se formou exatamente na época em que eles estavam interessados em investigar: entre 1 e 65,5 milhões de anos atrás, data aproximada da extinção dos dinossauros.
Impulsionados pela verdadeira hipótese do desvio polar, os dados coletados no calcário italiano sugerem que a Terra inclinou cerca de 12 graus antes de se corrigir. Depois de se inclinar, ou "virar", nosso planeta mudou de curso e acabou desenhando um arco de quase 25°, que os autores definem como um "deslocamento total" e um "ioiô cósmico" com duração de cerca de 5 milhões de anos.
Pesquisas anteriores negavam a possibilidade de um verdadeiro deslocamento polar no final do período Cretáceo, apostando na estabilidade do eixo da Terra durante os últimos 100 milhões de anos, "sem coletar dados suficientes do registro geológico", observaram os autores do artigo. “Essa é uma das razões pelas quais este estudo e sua riqueza de belos dados paleomagnéticos são tão refrescantes”, acrescentou nos comentários o geofísico Richard Gordon, da Rice University, em Houston.
Explicação científica
A Terra é uma esfera em camadas com um núcleo interno de metal sólido, um núcleo externo de metal líquido e um manto e crosta sólidos que dominam a superfície em que vivemos. Todos eles giram como um pião, uma vez por dia. Devido a que O núcleo externo da Terra é líquido, o manto sólido e a crosta podem deslizar sobre ele. Estruturas relativamente densas, como placas oceânicas em subducção e grandes vulcões como o do Havaí, preferem estar mais perto do equador.
Apesar desse deslocamento crustal, o campo magnético da Terra é gerado por correntes no metal líquido convectivo Ni-Fe no núcleo externo. Em longas escalas de tempo, o movimento do manto e crosta sobrejacentes não afeta o núcleo da Terra, porque essas camadas rochosas sobrejacentes são transparentes ao campo magnético da Terra. Em vez disso, os padrões de convecção neste núcleo externo são forçados a dançar em torno do eixo de rotação da Terra, o que significa que o padrão geral do campo magnético da Terra é previsível, espalhando-se da mesma forma que as limalhas de ferro se alinham em pequenas hastes magnéticas.
Portanto, os dados fornecem excelentes informações sobre a orientação geográfica dos pólos norte e sul, e a inclinação fornece a distância dos pólos (campo vertical significa que você está nos pólos, campo horizontal significa que você está no equador). Muitas rochas registram a direção dos campos magnéticos locais à medida que eles se formam, assim como os discos de música. Por exemplo, minúsculos cristais do mineral magnetita produzidos por algumas bactérias na verdade se alinham como minúsculas agulhas de bússola e ficam presas em sedimentos à medida que a rocha se solidifica. Esse magnetismo "fóssil" pode ser usado para rastrear onde o eixo de rotação se moveu em relação à crosta terrestre.
“Imagine olhar para a Terra do espaço”, explica o autor do estudo, Joe Kirschwenk, do Instituto de Tecnologia de Tóquio, onde a ELSI está sediada. “A verdadeira deriva polar parece que a Terra está se inclinando para um lado, quando o que realmente está acontecendo é toda a casca externa rochosa da Terra (manto sólido e crosta) girando em torno do núcleo externo líquido”. Ocorreu uma verdadeira deriva polar, mas Os geólogos continuam a debater se grandes rotações do manto e da crosta da Terra ocorreram no passado.
Espero que com esta informação você possa aprender mais sobre se a Terra pode girar em seu eixo.