Poluição no Reno
A Diretiva-Quadro da Água solicitou aos estados membros da União Europeia visam uma melhoria substancial na qualidade da água doce até 2015. Um estudo recente realizado pelo Instituto Landau de Ciências Ambientais, o Centro Helmholtz de Pesquisa Ambiental (UFZ) e alguns cientistas franceses (Universidade de Lorraine e EDF) e Suizos (Instituto Federal Suíço de Ciência e Tecnologia da Água - EAWAG), mostra que este objetivo está longe de ser alcançado, uma vez que o os níveis tóxicos em corpos aquosos permanecem extremamente altos.
O estudo mostra, pela primeira vez à escala pan-europeia, que os riscos ecológicos associados aos produtos químicos tóxicos são consideravelmente superiores ao esperado. Um dos principais motivos é que nas medidas atuais para a melhoria da qualidade da água os efeitos de certas substâncias não são levados em consideração.
Rios como o Danúbio ou o Reno são ecossistemas fascinantes que fornecem serviços como recreação, pesca e água potável para milhões de pessoas. Infelizmente, esses ecossistemas estão expostos à entrada de produtos químicos de áreas urbanas adjacentes, da agricultura e indústria. Este coquetel de produtos químicos afeta negativamente algas e animais de água doce e é um risco potencial para humanos.
Ao contrário do que se pensava até hoje (o acometimento por toxinas químicas era muito local e isolado), o estudo a que nos referimos revela que a tomada dados em grande escala, o risco ecológico de produtos químicos tóxicos afeta milhares de sistemas aquáticos europeus. A toxicidade química representa uma ameaça ecológica para pelo menos metade dos corpos d'água na Europa e, em aproximadamente 15% dos casos, a biota nos sistemas de água doce pode estar exposta a alta mortalidade.
O grupo de pesquisadores se concentrou em estudar a superação dos limites de risco para as bacias dos estuários do Reno e do Danúbio, medindo-os para os três grupos de organismos mais comuns nessas águas, peixes, invertebrados e algas. Os dados, obtidos a partir de monitoramento oficial nos últimos anos, indicam que o escopo das amostras difere muito em termos de cobertura espacial e temporal, o que torna muito difícil a comparação direta entre diferentes países.
Por exemplo, é indicado que a qualidade da água é pior na França, quase certamente devido ao fato de que as autoridades neste país têm uma extensa rede de controle e analisam um grande número de substâncias, incluindo componentes ecotoxicologicamente relevantes. , em muitas amostras de água diferentes. Em outros países, muitos desses riscos podem passar despercebidos devido à baixa sensibilidade dos testes ou porque a lista de substâncias controladas está incompleta. Isso, em termos gerais, torna os riscos extraídos da análise mais propensos a serem subestimados do que superestimados.
Os principais poluentes dos ecossistemas aquáticos provêm de atividades agrícolas, áreas urbanas e estações de tratamento de esgoto municipais. Os pesticidas eram de longe os poluentes mais comumente encontrados em sistemas de água doce, embora os compostos de organo-estanho, os compostos organo-bromados e aqueles derivados da combustão de hidrocarbonetos também apareçam em níveis críticos de concentração. Além disso, um grande número de produtos químicos usados hoje não são levados em consideração na análise da qualidade da água e, para certas substâncias, os níveis de concentração efetiva permitidos podem ser muito altos.
Os cientistas participantes neste estudo indicam que a única solução economicamente viável capaz de cobrir todo o espectro de substâncias ecotoxicologicamente relevantes seria a introdução de métodos ecológicos e sua combinação inteligente com métodos baseados em filtração química. Desta forma, substâncias perigosas podem ser detectadas antes mesmo de serem incluídas na lista tóxica. Outra observação é que ações urgentes são necessárias em todos os níveis se a proteção sustentável dos ecossistemas aquáticos for garantida.
Todos os membros do grupo de investigação concordam que, se não houver uma mudança radical na forma de proceder actual, será impossível atingir os níveis propostos pela Directiva Quadro da Água. As etapas que devem ser seguidas se você realmente deseja reduzir a entrada e eliminar as substâncias tóxicas dos sistemas aquosos são, reduzindo o envolvimento da química na agricultura e melhorando a tecnologia e tratamentos de águas residuais. Se as medidas não forem implementadas, a longo prazo, podem representar riscos diretos para a espécie humana, afetando o ecossistema e enfraquecendo as capacidades de autopurificação dos aquíferos.
Mais informação: Europa vai anunciar propostas para conter as mudanças climáticas, Energia geotérmica. Estufas e sua aplicação na agricultura
Fontes: Centro Helmholtz de Pesquisa Ambiental (UFZ), PNAS