Uma das constelações mais importantes para os astrônomos é a Ursinho. Ele está localizado no hemisfério norte e pode ser visto da Europa durante todo o ano. Esta constelação possui numerosas estrelas, sendo a sua principal Polaris. É um dos mais importantes para os astrônomos, já que muitos outros corpos celestes usam esta estrela como se fosse um eixo para poder girar. Além disso, na lenda dos índios Vedas, Polaris desempenha um papel muito importante como o líder do grupo de deuses.
Neste artigo, vamos contar a você todas as características, operação e significado da constelação estelar da Ursa Menor.
Características principais
A forma da Ursa Menor é semelhante à da Ursa Maior, mas em contraste, seu eixo não é reto, mas torcido para trás. A estrela principal desta constelação, Polaris, mantém uma posição fixa no céu noturno. A altura da posição da estrela no norte corresponde à latitude do observador. A constelação é composta por sete estrelas em forma de carro, quatro delas formam a parte profunda do carro e as outras três são as alças do carro.
O elemento mais famoso da Ursa Menor é a Estrela do Norte, que está localizada na extensão do eixo da Terra, portanto, permanece fixa no céu e aponta para o pólo norte geográfico. Os navegadores a usam como a Estrela do Norte. Ponto de referência durante a viagem. Exceto pela Estrela do Norte, A Ursa Menor carece de elementos de interesse para a astronomia amadora. Dada a sua localização, a Ursa Menor só pode ser vista no hemisfério norte, mas em contrapartida, naquele hemisfério ela é vista durante todo o ano. Junto com sua companheira, a Ursa Maior, é um dos elementos mais característicos do céu do hemisfério norte.
Mitologia da Ursa Menor
Na mitologia grega, existem muitas teorias sobre a origem da Ursa Menor. Um dos seus é Fénice, que se converteu em urso por Artemis depois de ser atraído por Zeus. Essa história é muito semelhante à de Callisto. Ela foi incorporada à Ursa Maior, então alguns autores acreditam que deve haver um desastre na primeira história com dois personagens idênticos (Zeus teria transformado Calisto em Ursa Maior e mais tarde Artemis a teria transformado em Ursa Menor).
Callisto é uma fada muito bonita que se apaixonou por Zeus. Juntos, eles têm seu filho Arcas. A esposa de Zeus, Hera, transformou Calisto em um urso por ciúme. Muitos anos depois, Callisto conheceu seu filho, que não a reconheceu na forma animal e queria matá-la. Para salvá-la Zeus transformou seu filho em um urso e os colocou todos no céu, resultando na Ursa Maior e Ursa Menor.
Principais estrelas da Ursa Menor
Vamos resumir quais são as principais estrelas da Ursa Menor:
- α Ursa Menor (Polaris, Polar Star ou North Star), a estrela mais brilhante da constelação, uma supergigante amarela e variável Cefeida de magnitude 1,97.
- β Ursa Menor (Kochab), de magnitude 2,07, uma estrela gigante laranja que antigamente era usada como estrela polar.
- γ Ursas Menores (Pherkad), de magnitude 3,00, estrela branca e variável do tipo Delta Scuti.
- δUrsae Minoris (Yildun ou Pherkard), estrela branca de magnitude 4,35.
- ε Ursa Menor, eclipsando RS Canum Venaticorum binário e variável de magnitude 4,21.
- ηUrsae Minoris (Anwar al Farkadain), anã branco-amarela de magnitude 4,95.
- Calvera, um nome informal para o que se pensa ser a estrela de nêutrons mais próxima da Terra.
Importância da Estrela Polar
Como mencionamos anteriormente, Polaris está localizado na constelação de Ursa Menor. Esta é uma constelação que pode ser vista claramente no nosso céu ao longo do ano. Podemos ver apenas aqueles que vivem no hemisfério norte. A constelação é composta por 7 estrelas, incluindo a Estrela Polar. Pode ser facilmente identificada como uma estrela gigante amarela, caracterizada por ser muito brilhante e ultrapassar o tamanho do sol. Embora isso possa não parecer correto, é uma estrela maior que o sol. No entanto, está mais longe do que parece, por isso não podemos vê-lo do mesmo tamanho ou permitir que nos ilumine como o sol o faz.
Antes da invenção do radar, GPS e sistemas de posicionamento geográfico, a Estrela Polar era usada como guia de navegação. Isso pode ser porque ajuda a se orientar no pólo geográfico celeste.
Como identificar a estrela polar
É uma estrela fixa e, embora as demais estrelas pareçam se mover no céu, não o são. É fácil de identificar porque é totalmente estático. É perto da Ursa Maior. As duas constelações são semelhantes porque são compostas por 7 estrelas e têm a forma de um carro.
É diferente das outras estrelas porque é uma estrela que permanece estacionária no céu. Você pode ver o resto das estrelas girando em torno do eixo de rotação da Terra. A viagem das estrelas dura 24 horas, como os planetas e o sol, então se quisermos saber a posição da estrela polar em um determinado momento, devemos observar a Ursa Maior. Isso é feito porque é uma constelação relativamente fácil de ver e, perto dela, está a Estrela Polar.
Se quisermos vê-lo, basta traçar uma linha imaginária que tome como ponto de referência duas das estrelas da constelação da Ursa Maior chamadas Merak e Dhube. Essas duas estrelas são muito fáceis de identificar no céu. Uma vez localizados, temos que traçar outra linha imaginária a uma distância 5 vezes maior que a existente entre as duas para encontrar a Estrela Polar.
Ao longo da história, esta estrela foi usada como ponto de referência para milhares de marinheiros que faziam travessias ao longo do mar. É preciso lembrar que só pôde ser visto por quem navegou pelo Hemisfério Norte. Graças a esta estrela que tem servido de guia a tantas pessoas, eles puderam alcançar as posições das cidades também.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a constelação da Ursa Menor.