W starożytności kontynenty nie były ułożone tak, jak są dzisiaj. Na początku istniał tylko jeden superkontynent, który obejmował duży obszar powierzchni Ziemi. Ten kontynent został nazwany Pangea. Istniał w późnym paleozoiku i Mezozoik wcześnie. Tym razem wydarzyło się to około 335 milionów lat temu. Później, około 200 milionów lat temu, ta ogromna masa lądu zaczęła się oddzielać w wyniku ruchu płyt tektonicznych i podzieliła kontynenty, jakie znamy dzisiaj.
W tym artykule powiemy Ci wszystko, co musisz wiedzieć o Pangei, jej ewolucji i znaczeniu.
Główne cechy
Duża część tego kontynentu była skoncentrowana na półkuli południowej. Jedyny ocean, który go otaczał, nazywał się Panthalassa. Życie w Pangaei różniło się od dzisiejszego. Klimat był cieplejszy, a życie zwierząt i roślin było zupełnie inne. Niektóre ze zwierząt, które żyły w ciągu 160 milionów lat istnienia tego superkontynentu, to trawersodonty i Shringasaurus indicus. Są to zwierzęta, które charakteryzują się dwoma przednimi rogami i długością ciała mniej więcej około 4 metrów. Na superkontynencie pojawiły się pierwsze chrząszcze i cykady. Jest już późno Okres triasu kiedy wiele gadów dobrze się rozwijało. Pierwsze powstałe dinozaury nadepnęły na Pangeę.
Niewiele wiadomo o życiu morskim, ponieważ w Oceanie Panthalassa prawie nie znaleziono skamieniałości. Uważa się, że amonoidy, ramienionogi, gąbki i kojce były zwierzętami, które istniały w tym czasie. I to właśnie te zwierzęta przystosowały się przez lata. Pod względem flory dominowały nagonasienne. Te rośliny zastępowały wszystkie rośliny wytwarzające zarodniki.
Alfred Wegener i Pangea
Ten człowiek był niemieckim naukowcem, badaczem, geofizykiem, meteorologiem, który zasłynął jako twórca teorii Dryf kontynentalny. To właśnie ten człowiek zaczął organizować idee, że kontynenty przez lata poruszały się bardzo wolno. Ten ruch nigdy się nie zatrzymał i dziś wiadomo, że jest spowodowany prądami konwekcyjnymi w płaszczu Ziemi.
Ta idea ruchu kontynentów został podniesiony w 1912 roku, ale został przyjęty dopiero w 1950 roku, 20 lat po jego śmierci. I to właśnie trzeba było przeprowadzić różne badania paleomagnetyzmu, których celem była analiza pola magnetycznego Ziemi obecnie w przeszłości. Ponadto badanie to miało również na celu poznanie lokalizacji płyt tektonicznych w przeszłości.
Wszystko zaczęło się, gdy Alfred Wegener spojrzał na atlas i zastanawiał się, czy kontury kontynentów pasują do siebie. W ten sposób uświadomił sobie, że kontynenty były kiedyś zjednoczone. Po dłuższych badaniach był w stanie wyjaśnić istnienie superkontynentu, który nazwał Pangea. Oddzielenie tego superkontynentu było bardzo powolnym procesem, który zajął miliony lat i zaczął oddzielać resztę ziemskich części, które tworzą dzisiejsze 6 kontynentów.
Separacja płyt tektonicznych
W całej historii jest wielu naukowców, którzy próbowali powtórzyć, jak ruch kontynentów mógł przebiegać od pozycji Pangei do dnia dzisiejszego. Z różnych badań wiadomo, że płyty tektoniczne poruszają się stale, ponieważ znajdują się nad lepką powierzchnią lub płaszczem. Ten lepki płaszcz odpowiada materiałom płaszcza ziemskiego. Te prądy konwekcyjne płaszcza powodują przemieszczanie się kontynentów w wyniku ruchu mas z powodu różnic w gęstości. Odkryto również, że istnieją przypadki, w których płytki pękają i szybciej się rozdzielają.
Niektóre badania wykazały, że separacja płyt tektonicznych przebiega w dwóch fazach. Pierwsza faza to scharakteryzowanie ruchu kontynentów. Po drugie, po milionach lat rozciągania płyty stają się zbyt cienkie, łamią się i rozdzielają, pozwalając wodzie oceanicznej dostać się między nie.
Życie przed Pangeą było zupełnie inne. Kontynent i życie nie powstały wraz z tym superkontynentem. Wcześniej były niektóre kontynenty, takie jak Rodinia, Columbia i Pannotia. Według przybliżonych danych, Rodinia istniała 1,100 milionów lat temu; Columbia między 1,800 a 1,500 milionów lat temu, a Pannotia nie ma tak dokładnych danych. Ten ruch kontynentów wskazuje, że w ciągu milionów lat dystrybucja ziemska będzie inna niż obecna. Dzieje się tak, ponieważ Ziemia jest w ciągłym ruchu. Faktem jest, że rozmieszczenie kontynentów było zupełnie inne na przestrzeni milionów lat.
Kiedy Pangea dała początek Gondwanie i Laurazji, pojawiły się pierwsze wybrzeża oraz Atlantyk i Oceany Indyjskie. Ocean, który podzielił te dwie części lądu, nazywał się Tetyda.
Pangea, przeszłość i przyszłość
Chociaż życie w przyszłości będzie inne, technologia pozwala nam odtworzyć wygląd naszej planety za 250 milionów lat. Uważa się, że w tym czasie nastąpi radykalna zmiana i został ochrzczony imieniem Pangea Ultima lub Neopangea.
Wszystko to jest tylko przypuszczeniem, istnieją wyjaśnienia opracowane przez naukowców, którzy badali ruch płyt tektonicznych przez wiele lat. Jeśli Ziemia nie ucierpi z powodu asteroid, innego zjawiska, które może całkowicie zmienić cały krajobraz Ziemi, uważa się, że pozostanie bardzo niewiele Oceanu Atlantyckiego, ponieważ masy kontynentalne ponownie połączą się w superkontynent.
Szacuje się, że Afryka zderzy się również z Europą i Australią przeniesie się na północ, aby ostatecznie dołączyć do kontynentu azjatyckiego. Innymi słowy, nasza planeta będzie podobna do tego, jaka była około 335 milionów lat temu.
Mam nadzieję, że dzięki tym informacjom możesz dowiedzieć się więcej o Pangei i jej cechach.