Pico de Orizaba

orizaba en mexico

El pico de Orizaba se encuentra en lo más alto de México y América del norte. Se trata de un pico que tiene un volcán que ha tenido numerosas erupciones confirmadas a lo largo de su historia. Cuenta con gran cantidad de leyendas e historias interesantes de conocer.

Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre el pico de Orizaba, sus características, erupciones y mucho más.

Características del pico de Orizaba

gran pico de orizaba

En náhuatl, el nombre de pico de Orizaba es Citlaltépetl, que significa «montaña de estrellas» o «cerro de estrellas». Según la leyenda, el dios azteca Quetzalcóatl subió un día al volcán y comenzó su viaje hacia la eternidad. En su historia ha habido 23 erupciones confirmadas y 2 indeterminadas. El Pico de Orizaba es el pico y volcán más alto de México y América del Norte. Pico de Orizaba se formó sobre piedra caliza y pizarra durante el período Cretácico.

Una vez en el centro, las llamas consumieron su cuerpo mortal, pero su alma tomó la forma de un quetzal volador hasta que, visto desde abajo, parecía una estrella brillante. Por eso, los aztecas lo llamaron volcán Citlaltépetlal. Pico de Orizaba es el pico y volcán más alto de México y América del Norte. El Programa Global de Volcanes de la Institución Smithsonian estima su altura en 5.564 metros, aunque el Servicio Geológico de México lo sitúa en 5.636 metros sobre el nivel del mar. Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) afirma que el volcán tiene una altitud de 5.610 metros.

Se ubica geográficamente entre los estados de Veracruz y Puebla en la región centro sur del país. Visto desde el nivel del mar, su forma es casi simétrica y consiste en una cumbre masiva y un cráter ovalado de 500 metros de ancho y unos 300 metros de profundidad. Es parte del Eje Volcánico Transversal, un sistema montañoso en el margen sur de la placa de América del Norte. Es uno de los tres volcanes glaciares de México, principalmente en el norte y noroeste. Estas masas de hielo han disminuido significativamente en las últimas décadas.

La formación del volcán pico de Orizaba

pico de orizaba

El eje volcánico transversal consta de varios volcanes y es el resultado de la subducción (colapso) de las placas de Cocos y Rivera debajo de la placa de América del Norte. El Pico de Orizaba se formó sobre piedra caliza y pizarra durante el período Cretácico, pero se formó esencialmente por la presión del magma que se encontraba entre los límites de las placas.

Este estratovolcán desarrolló su forma a lo largo de millones de años, lo que se ha explicado identificando tres fases correspondientes a los 3 estratovolcanes superpuestos actuales, en los que la construcción y la destrucción fueron frecuentes. La primera fase comenzó hace aproximadamente 1 millón de años en el Pleistoceno medio, cuando se desarrolló toda la base del volcán. La lava expulsada del interior de la Tierra se solidificó y formó el estratovolcán Torrecillas, pero un colapso en el flanco noreste condujo a la formación de la caldera hace 250.000 años.

En la segunda fase, el cono Espolón de Oro emergió al norte del cráter Torrecillas y el volcán siguió creciendo en el lado oeste. La estructura colapsó hace unos 16.500 años, tras lo cual hubo una tercera fase: la construcción del cono actual dentro del cráter en forma de herradura que dejó el Espolón de Oro. También se habla de una cuarta fase, que incluye la construcción de algunos de los domos de lava construidos durante el desarrollo de Espolón de Oro: Tecomate y Colorado. El volcán actual se integró durante las épocas del Pleistoceno tardío y el Holoceno, y su actividad comenzó con la salida de lava dacita que formó sus conos escarpados.

Erupciones

La última erupción del Pico de Orizaba data de 1846 y ha estado inactiva desde entonces. En su historia ha habido 23 erupciones confirmadas y 2 indeterminadas. Los aztecas registraron eventos en 1363, 1509, 1512 y 1519-1528, y hay evidencia de otras erupciones en 1687, 1613, 1589-1569, 1566 y 1175. Aparentemente, la ocurrencia más antigua atestiguada es 7530 a. C±40. A pesar de ser un estratovolcán y tener un cono principal formado por erupciones explosivas, el Pico de Orizaba no pasa a la historia como uno de los volcanes más destructivos de México.

Componentes

volcan nevado

El volcán ha formado varios afluentes, incluidos los ríos Cotaxtla, Jamapa, Blanco y Orizaba. Se encuentra en una zona templada semifría, fresca en verano y lluviosa entre verano e invierno.

En cuanto a la flora y fauna, predominan los bosques de coníferas, principalmente pinos y oyamel, pero también encontrarás matorral alpino y zacatonales. Es hogar de gatos monteses, zorrillos, ratas volcánicas y campañoles mexicanos.

Se pueden practicar diferentes actividades, siendo las más destacadas el ciclismo de montaña y la escalada. Es un volcán cónico casi simétrico con un cráter ovalado de unos 480 por 410 metros de diámetro. El cráter tiene una superficie de 154.830 metros cuadrados y una profundidad de 300 metros. Desde la cumbre se pueden observar otros cordones montañosos como el Iztaccíhuatl y el Popocatépetl (volcanes activos), la Malinche y el Cofre de Perote.

Los volcanes son la principal fuente de suministro de agua para muchas comunidades. Tres de los cinco glaciares del Pico de Orizaba han desaparecido en los últimos 50 años, quedando solo el Glaciar Jamapa, que comienza a 5,000 metros sobre el nivel del mar y es el glaciar más grande de México y Centroamérica.

Investigadores del Centro de Ciencias Atmosféricas de México han confirmado que los efectos del calentamiento global han estado afectando la región del volcán. Los glaciares de tres de los volcanes más altos de México están desapareciendo. En Iztaccíhuatl y Popocatépetl ya casi no queda nada, mientras que el Pico de Orizaba está en el mismo camino para reducir su espesor y extensión. A lo largo de su historia ha habido 23 erupciones confirmadas y dos erupciones indeterminadas, la última erupción data de 1846. No se considera un volcán destructivo.

¿Cuál es la leyenda del Pico de Orizaba?

La leyenda local dice que hace mucho tiempo, en la época de los olmecas, vivía un gran guerrero llamado Navalny. Es una mujer hermosa y muy valiente y siempre la acompaña su fiel amiga Ahuilizapan, que significa «Orizaba», una hermosa águila pescadora.

Nahuani tuvo que enfrentar una de las batallas más grandes y fue derrotado. Su amiga Ahui Lizapan estaba profundamente melancólica, ascendió a lo alto del cielo y se dejó caer pesadamente al suelo.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre el pico de Orizaba y sus características.


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