Hoy vamos a hablar de una rama de la geología que se centra en estudiar las rocas en su conjunto. Se trata de la petrología. El objetivo principal de esta rama de la ciencia es estudiar las características geométricas de campo, las características petrográficas, los componentes, la composición química detallada y los diferentes minerales que constituyen las rocas. Tiene gran importancia de cara al estudio de las diferentes zonas geográficas que componen los ecosistemas.
En este artículo vamos a contarte todas las características, estudios y objetivos de la petrología.
Características principales
Cuando hablamos de petrología nos estamos centrando en el estudio de las rocas en todo su conjunto. Intenta identificar las condiciones físico-químicas de la formación de las rocas y cuáles son los procesos evolutivos que tiene lugar durante su génesis. Existen numerosos estudios petrográficos que aborda la descripción física en términos visuales de todas las rocas. Para ello, utiliza la microscopía de luz polarizada que es esencialmente utilizar luz transmitida, aunque también se ve reflejada en algunos casos. Todos estos estudios ofrecen gran cantidad información sobre la naturaleza de los componentes de las rocas, esencialmente minerales, su abundancia, forma, tamaño y relaciones espaciales.
Todas estas características ayudan a clasificar las rocas y establecer todas las condiciones tanto cualitativas como cuantitativas de la formación de las mismas. Algunas rocas han sido creadas con diversos procesos evolutivos que también son identificados en la petrología. Los componentes petrográficos son aquellos que componen la roca y que tienen una entidad física. Estos componentes son los granos minerales, las asociaciones particulares de algunos minerales y de otros fragmentos de rocas que están o no relacionados genéticamente. Algunos se presentan en todo tipo de rocas como son los granos minerales o poros. Estos son más abundantes en las rocas sedimentarias y las ígneas volcánicas. Sin embargo, son más escasos en las rocas metamórficas y las ígneas plutónicas.
Algunos de ellos se presentan en tan sólo algunos tipos de rocas como es el vidrio volcánico ubicado en las rocas magmáticas volcánicas. Otros se presentan tan sólo de forma ocasional como son las fracturas.
Relaciones espaciales mutuas en la petrología
Hoy vamos a distinguir los diferentes conceptos de las relaciones espaciales mutuas en la petrología. La primera es la textura. Se trata del conjunto de relaciones espaciales intergranulares y las características morfológicas de las rocas. Aquí entran los granos presentes en la roca y los agregados minerales. Se podría decir que los componentes de la roca son aquellos que le dan las características morfológicas. Las denominaciones en la estructura y los criterios que se utilizan para identificar estos componentes varían dependiendo del tipo de roca a estudiar.
Existen numerosos tipos de relaciones espaciales dentro de la petrología, aunque se pueden establecer 5 tipos texturales más básicos que sirven para todas las rocas naturales. Vamos a ver cuáles son los diferentes tipos de texturas y combinaciones que se encuentran de forma más común:
- Textura secuencial: se le conoce también por el nombre de textura seriada y es aquella en la que la roca está constituida por cristales que han crecido a partir de una disolución líquida. Un ejemplo de ello es mediante el magma o algunos fluidos. Los cristales de la roca crecen en diferentes momentos y por ello tienen diferentes características morfológicas. Este tipo de textura es aplicable a todo tipo de rocas, aunque es más típico de las rocas ígneas plutónicas y volcánicas y de algunas rocas sedimentarias.
- Textura vítrea: es una textura que refleja aquellas rocas que están constituidas de forma total o parcial por vidrio y están formadas por la solidificación rápida de un fundido magmático. Es más típica de las rocas ígneas volcánicas.
- Textura clástica: es aquella que está formada por fragmentos de rocas y minerales que están englobados o no dentro de un material más fino, precipitado y/o recristalizado. Esta textura se aplica a las rocas sedimentarias detríticas, aunque también la presentan algunas rocas volcánicas. Se llama clastos a los fragmentos de las rocas y minerales.
- Textura blástica: es aquella que está constituida por cristales que se han formado en un medio sólido. Se ha generado mediante las transformaciones de los minerales ya existentes. Este tipo de textura las se suele encontrar más específicamente en las rocas metamórficas. Los granos minerales recristalizados se les denominan blastos.
Petrología y cristalografía
A la hora de definir el ámbito de trabajo de la petrología y la cristalografía, vemos que hay algunos conceptos en común. Y es que la orientación espacial que hemos mencionado anteriormente de todos los componentes y los elementos cristalográficos de los minerales dentro de una roca, se estudian en ambas ramas. Vamos a ver qué se debe tener en cuenta para la determinación de la fábrica cristalográfica y los tipos existentes:
- Isótropa: es aquella en la que no existe orientación preferencial de los componentes.
- Lineal: es aquella en la que la orientación de los componentes tiene una dirección predominante.
- Planar: se trata de la orientación en la que los componentes están en un plano.
- Plano-lineal: es la orientación de los componentes en una dirección y dentro de un mismo plano.
Generalmente encontramos a las rocas deformadas, por lo que los componentes originales que ya eran equidimensionales han podido dejar de serlo. Normalmente, dejan de serlo por deformación plástica. Dicha deformación proviene de la presión para que estén sometidos sus componentes. La mayoría de las rocas metamórficas presentan fábricas variadas. En el caso de algunos mármoles vemos que presentan orientaciones preferentes morfológicas y cristalográficas de los granos de calcita. Por otro lado, la limitación preferencial de otros componentes no tienes por qué deberse a la deformación en ha estado sólido.
A menudo encontramos en los diferentes tipos de rocas una relación de tamaños claramente bimodal entre los componentes sólidos. Eta significa que unos presentan un tamaño de grano más grueso que otros. A la población de todos los componentes más finos se le denomina matriz. Este concepto tiene diversas connotaciones dependiendo de la roca que se aplique. Por otro lado, el concepto de cemento se aplican más específicamente a las rocas sedimentarias enlace han sido alteradas de cualquier tipo.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la petrología y sus características.