Uno de los fenómenos atmosféricos más extraños deber es el parhelio. Se trata de un fenómeno atmosférico causado por el sol, aunque también se puede considerar un fenómeno de origen astronómico. Suele aparecer bajo ciertas condiciones ambientales únicas y durante poco tiempo.
En este artículo vamos a contarte que es el parhelio, cómo se forma y qué efectos tiene.
Qué es el parhelio
Se trata de un tipo de fenómeno atmosférico que es causado por el sol. Son dos pequeños resplandores que se van formando a ambos lados del sol cuando hay un cierto tipo de nubes. Los tipos de nubes que hacen falta para que se dé el parhelio son las de tipo cirrus. Estas nubes tienen un aspecto de filamento y algunas de ellas parecen copos de algodón. Para que ocurra este tipo de fenómenos atmosféricos deben existir este tipo de nubes dado que contienen cristales de hielo que actúan como pequeños prismas. Estas pequeñas cristales de hielo se encargan de refractados los rayos de sol. Esto significa que van a desviar parte de los rayos de sol a otro lugar formando el parhelio.
Estas condiciones ambientales se dan de forma muy poco frecuente pie tan sólo algunas zonas del planeta. Se podría decir que este fenómeno es como si se viera un sol detrás de la nube pero menos brillante que el sol real. No siempre que ocurre este fenómeno se ven los dos parhelios. Muchas veces tan sólo hay cirros en la parte de un lado del sol y tan sólo se forma un parhelio. Solamente son puntos más luminosos de un halo irisado que rodea al sol. Es muy raro que el halo se pueda llegar a ver entero.
Como es de esperar se trata de un fenómeno atmosférico que no siempre tiene el mismo aspecto. Algunas veces el parhelio aparece como si fuera una mancha luminosa con forma redonda. Con este tipo de formas el sol parece menos brillante. Por otro lado, en otras ocasiones podemos encontrar un aspecto más alargado en sentido vertical o se descompone en los colores del arcoíris. Tan sólo en algunas ocasiones se pueden llegar a ver algunos fragmentos con un tamaño más pequeño del arcoíris. Me que confundir estos fragmentos con el arcoíris puesto que el parhelio aparece siempre junto al sol, mientras que el arcoíris aparece en el lado del cielo opuesto al sol.
Cuándo aparece el parhelio
Hasta el momento en el que no se sabe nada sobre este fenómeno atmosférico, no se tiene en cuenta nada de ello. Sin embargo, una vez sabemos de la existencia del parhelio, es cuando se comienza a estar atento a este fenómeno. Se puede ver con más frecuencia de lo que se quede. Normalmente se suele ver en el atardecer o por la mañana cuando el sol está bajo el horizonte.
El parhelio suele aparecer exactamente a una inclinación de 22 grados del sol, debido al ángulo con que son refractados los rayos luminosos. Se puede llegar encontrar este. El cielo donde se hace lo siguiente: lo primero es colocar el brazo totalmente extendido hacia delante y abrir la mano. Cuando se tapa el sol con la mano podemos ver que el parhelio debería estar aproximadamente donde indica la punta del dedo meñique. Se puede decir que estamos midiendo con la palma de la mano el cielo. Si en esa parte existen nubes de tipo cirros es posible que se forme el parhelio. Puede encontrarse tanto la derecha como al izquierda del sol o en ambos.
La palabra parhelio procede del griego para-Helios. Esto se puede interpretar como si fuera semejante al sol. Aunque es mucho menos frecuente, en algunas ocasiones también se puede encontrar un parhelio lunar. El efecto es el mismo y la forma de captarlo igual. El problema de ello es que tan sólo se puede ver cuando hay luna llena y deben existir las nubes de tipo cirros en la posición para poder refractados la poca luz de la luna.
Historia
Aunque no es muy larga, este fenómeno parece documentado desde la antigüedad. Un ejemplo de ello es que se nombra en el libro primero de La República. Aquí podemos encontrar a diversos personajes que estar entablando una conversación filosófica. En esta conversación se puede ver como uno de los personajes preguntaba sobre un fenómeno atmosférico observado en la ciudad de Roma. A este fenómeno se le llamo Parhelio y hace referencia a un fenómeno con el que se puede ver a simple vista “dos soles”.
Hoy en día sabemos que esto no es cierto puesto que tan sólo son cristales de hielo que se encargan de refractar la luz del sol.
Son muchas las personas que no saben por qué existe más cantidad de este fenómeno en invierno. No es extraño que en pleno invierno podamos registrar temperaturas de -20 grados en muchos lugares del mundo como es el norte de Estados Unidos. En estas zonas existe ambiente gélido con condiciones ambientales extremas que son las perfectas para propiciar la generación de esta clase de fenómenos. La formación del parhelio requiere la formación de cristales de hielo en las nubes de tipo cirrus.
No obstante, estos halos no tiene nada que ver con los arcoíris, tal y como hemos mencionado antes. Se manifiestan siempre junto al sol, mientras el arcoíris aparece en el lado opuesto.
Implicaciones y efectos
Qué implica este fenómeno óptico en el cielo. Es a lo que nos preguntamos mucho. El hecho de que aparezca un parhelio en pleno cielo nos adelanta ciertos cambios meteorológicos que se pueden dar como proximidad del tiempo. Y es que si vemos un parhelio es posible que se avecina en tormentas que van a repartir precipitaciones a corto plazo. Muchos de los agricultores de las zonas del mundo donde se pueden ver con mayor frecuencia este tipo de fenómenos son los que consideran al parhelio como una señal de la llegada del mal tiempo. Los cirros en muchos lugares se forman tan sólo en las jornadas previas a la aparición de tormentas.
Otras veces, cuando el halo tiene una forma más ovalada se puede augurar que el tiempo empeorará en un periodo de 12-24 horas.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre parhelio en sus características.