Para poder orientarse del mundo, el ser humano ha creado los mapas. En los mapas se utilizan puntos que ayudan a la poder establecer rutas y zonas de referencia. A estas referencias se le conoce como puntos cardinales. Muchas personas se preguntan cuál es el origen de los puntos cardinales, quienes lo crearon y qué utilidad tienen.
Por ello, en este artÃculo vamos a contarte cuales el origen de los puntos cardinales, sus caracterÃsticas y utilidad.
Qué son los puntos cardinales
Estos cuatro sentidos o direcciones se conocen como puntos cardinales y permiten la orientación espacial en un mapa o cualquier área de la superficie terrestre en un marco de referencia cartesiano.
Los puntos cardinales son Este (E), Oeste (W), Norte (N) y Sur (S). Se entiende por oriente la zona aproximada del planeta por donde sale el sol cada dÃa; opuesto al poniente, por donde se pone el sol cada dÃa; norte es la parte superior del eje terrestre, y sur es la parte inferior del eje terrestre. De hecho, si quieres saber más sobre la posición del sol, puedes consultar nuestro artÃculo sobre por dónde sale el sol.
Esto crea dos ejes, Este-Oeste y Norte-Sur, con puntos intermedios: Noroeste (NW), Noreste (NE), Suroeste (SO) y Sureste (SE), conocidos como los puntos cardinales menores. «Rosa de los Vientos» se deriva de esta operación geométrica y se ha utilizado en la navegación junto con la brújula desde la antigüedad. Si te interesa la navegación, te recomendamos leer sobre la rosa de los vientos.
Los nombres de los cuatro puntos son de origen germánico: Nordri (Norte), Sudri (Sur), Austri (Este) y Vestri (Oeste), de la mitologÃa germánica. Estos términos han sido recientemente generalizados e incorporados a otras lenguas desde antes de que fueran llamados por el español: Septentrión o Boreal (Norte), Meridión o Austral (Sur), Oriente, Levante o Naciente (Oriental) y Occidente o Poniente (Occidental).
Por su parte, el término cardus proviene del término latino cardus, que era el nombre romano para un eje de dirección, generalmente norte-sur, con el que construÃan campamentos militares y ciudades. De ahà que la expresión «principal» se presente cuando se trata de algo central o muy importante.
En diversas tradiciones occidentales, las cuatro direcciones se han incorporado a ciertas imaginaciones y conceptos de la naturaleza, asociándolas con los cuatro elementos (agua, tierra, fuego, viento), las cuatro estaciones (verano, primavera, otoño, invierno), los cuatro cuerpos lÃquidos (sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema), etc.
Origen de los puntos cardinales
A lo largo de la historia, diferentes culturas le han dado diferentes valores y sÃmbolos a cada dirección representada por los puntos acimutales, que además constituyen la representación y direcciones principales de la brújula, estos son los conocidos este, oeste, norte, sur y estos las direcciones forman cuatro noventa grados. El ángulo, que se divide en noroeste, suroeste, noreste y sureste por la bisectriz a su vez… Si repetimos la misma operación, obtendremos la rosa de los vientos, que ha sido muy utilizada en la navegación desde la antigüedad, y cubrirá las 32 direcciones principales de movimiento en la superficie terrestre.
Los nombres de los puntos cardinales son de origen germánico (Nordri = norte, Sudri = sur, Austri = este, Vestri = oeste, según la mitologÃa escandinava) y solo recientemente se han incorporado al español y otras lenguas derivadas. LatÃn. Anteriormente, el nombre del punto base estaba en español:
- Septentrión o Boreal en el norte.
- Meridion o Austral para el Sur
- Levante (y sol naciente) en el este o este.
- Oeste, o Poniente (puesta del sol) en el oeste.
El término mediodÃa también se refiere a las regiones del sur de los paÃses del hemisferio norte, especialmente Italia (Mezzogiorno) y Francia (Midi), precisamente porque estas regiones están del lado del sol al mediodÃa en relación con otros paÃses.
Algo de historia
Hay 4 direcciones mencionadas en la Biblia, que están relacionadas con la dirección del viento o la aparición del amanecer. Los antiguos griegos usaban 4 puntos, correspondientes a los vientos del norte, sur, este y oeste. Los gráficos de viento aparecieron en los mapas alrededor de 1300, principalmente para mostrar la dirección del viento. Con el tiempo, se convirtió en la ayuda estándar para mostrar direcciones en los mapas. Los navegantes de las civilizaciones antiguas usaban brújulas para orientarse en el océano y solo veÃan agua a su alrededor.
Por supuesto, en el pasado la gente habÃa dado direcciones basadas en la posición de las estrellas o la dirección del viento, pero la designación de puntos de apoyo facilitaba la navegación marÃtima. Actualmente, la Rosa de los Vientos solo se puede mostrar en 4 orientaciones o más. Algunos tienen 8, otros 16 y otros hasta 32. Brújula, un instrumento necesario para la orientación.
Utilidad y usos de los puntos cardinales
Obviamente, el principal uso de los rodamientos es guiar a las personas. Lo bueno de esto es que es de naturaleza universal: un mapa o una brújula es suficiente para determinar el norte en cualquier parte del mundo, ya sea que estés en Siberia o ParÃs. Este hecho fue vital para el desarrollo de la navegación y el comercio a lo largo de la historia.
Para los antiguos navegantes, conocer las direcciones les permitÃa explorar y llegar a territorios desconocidos. Pero no siempre hay mapas, brújulas u otros artefactos que muestren acimutes. Este era un problema común hace miles de años, por lo que los humanos lograron resolverlo. Esto se hacÃa por la posición del sol. Especialmente en las áreas cercanas al ecuador, el Rey Sol suele salir por el este y ponerse por el oeste. Conociendo su dirección, puedes conocer otras direcciones.
Cómo orientarse en el campo
Como hemos visto, hay cuatro puntos cardinales. Para orientarnos, debemos conocer uno de estos puntos cardinales, y el sol nos ayudará a hacerlo, ya que siempre sale por el este y se pone por el oeste. Para orientarte con respecto al sol, debes cruzar los brazos, con el brazo derecho apuntando hacia donde sale el sol, para que sepas que el norte está frente a ti, el sur detrás de ti y el oeste está a tu izquierda. Si presta mucha atención a dónde sale el sol cada mañana, sabrás cómo encontrar tu camino en cualquier lugar de la Tierra.
Los árboles también nos ayudan a orientarnos. Cuando vamos al campo, sabemos dónde está el norte al mirar el árbol, porque el lado del tronco que mira al norte tiene más musgo y está más húmedo. Este conocimiento es fundamental para quienes se aventuran en la naturaleza sin instrumentos de navegación.
La brújula es redonda como un reloj, y en lugar de números tiene las iniciales de los puntos cardinales y una aguja que siempre apunta al norte. El GPS es un sistema de navegación que funciona mediante satélites que orbitan alrededor de la tierra y nos dicen dónde estamos. Los teléfonos celulares tienen GPS, y si vemos la luna en el cielo y está creciendo (en forma de D), su punta apunta hacia el este. Si la luna está menguante (en forma de C), su punta apunta hacia el oeste.
