Klimaendringer forårsaker mange endringer i økosystemene til hele planeten. Økende temperaturer endrer rekkevidden til mange arter og endrer DNA-utveksling, forårsaker genetisk utveksling og biologisk mangfold.
Videre kan de forskjellige effektene av klimaendringene forårsake utryddelsen av en tredjedel av parasittartene innen 2070. Dette kan endre økosystemene og deres økologiske balanse alvorlig. Hvordan kan klima påvirke økosystemene så mye?
Parasitter og klimaendringer
En internasjonal studie publisert i tidsskriftet Science Advances har samtidig analysert parasitter og ikke-parasittiske symbionter. Det vil si de som er parasitter av et annet dyr, utnytte ressursene og beskytte seg selv og på den annen side de som har et mutualistisk forhold der begge artene vinner (for eksempel forholdet mellom lav og sopp).
For å gjøre dette brukte forfatterne en stor global database med fuglefjærmidd, som fungerer som "feiemaskiner" for fuglefjær. På grunn av klimaendringer og økende temperaturer gjennomgår naturlige økosystemer uventede modifikasjoner. Og dermed, parasitter blir mer truet enn andre biologiske grupper. Denne gruppen av organismer inkluderer ormer, bendelorm, ormer, lopper, flått, lus og andre parasitter.
Rollen til parasitter i økosystemer
De fleste av parasittene vi kjenner til, kan forårsake en slags sykdom hos mennesker, husdyr og andre dyr. Imidlertid spiller disse parasittene en grunnleggende rolle i økosystemenes funksjon, siden de hjelper med å kontrollere helsen til ville populasjoner og opprettholde sirkulasjonen av energi gjennom trofiske nettverk.
Fordi mange parasitter har livssykluser som involverer passering gjennom forskjellige vertsarter, brukes antall og mangfold av parasitter i et økosystem som en bioindikator for helsestatus.
Ved å bruke klimaprognoser sammenlignet forskerne hvordan virkningen av klimaendringer vil være i forskjellige situasjoner over 457 arter av parasitter. Parasitter er mer truet enn arten der den er vert.
Videre forutsa den mest katastrofale klimamodellen at mer enn en tredjedel av artene av parasitter kan forsvinne innen 2070, mens de mest optimistiske modellene indikerte at tapet av arter ville være 10%.