Biologisk mangfold i et økosystem er viktig for motstand mot enhver form for miljøpåvirkning. Økosystemer med stor genetisk utveksling de er mindre sårbare for hendelser som tørke.
Dette bekreftes av studien av et internasjonalt forskerteam som har bestemt at de mest biologiske mangfoldige skogene er de som best motstår vannstress forårsaket av tørke, en av de viktigste effektene av klimaendringene.
Mer biologisk mangfold
Studien, som er publisert i dag i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution, er utarbeidet av forskere fra Higher Council for Scientific Research (CSIC), i samarbeid med forskere fra Danum Valley Field Center og Forest Research Center (Malaysia), samt fra University of Oxford (UK).
Forskere har brukt planter fra tropiske trær i malaysiske jungler i sin tidlige vekstfase. Med disse plantene prøvde de monokultur og dekket dem med plastark for å isolere dem fra regn og kunne simulere tørkeepisoder ligner på de som oppstår på grunn av El Niño-fenomenet.
Mer motstand mot tørke
Frøplanter reagerte på alvorlig tørke i alle situasjoner, men når mangfoldet var høyere, ble vannspenningen redusert sammenlignet med monokulturplanter.
Siden det er mindre konkurranse mellom de mest forskjellige plantene om vann, gjør det at mer stabil vekst kan opprettholdes i tørkeperioder. Når det gjelder plantasjer med samme art, konkurransen om ressurser er større, og de tømmer tilgjengelig vann før.
På den ene siden fremmer det mangfoldet motstanden til forskjellige treslag mot tørke, et faktum å ta hensyn til når tørke er hyppigere i følge prognosene for klimaendringene for de kommende årene.
Derfor forsterkes behovet for å bevare biologisk mangfold i tropiske skoger takket være denne oppdagelsen.