Havet, hjemmet til mange dyr og plantevesener. Sjelden slutter vi å tenke på innflytelsen det har på klimaet, når alt kommer til alt er jordens overflate. Imidlertid er planeten vår dekket av 70% vann; det vil si at vår dag til dag kun er konsentrert i bare 30%. I tillegg inneholder havene nesten alt vannet på jorden: omtrent 97%. De resterende 3% ligger i polakkene.
I denne spesialen vil vi oppdage hvorfor er havet viktig å forstå klimaet, og hvordan global oppvarming kan endre det.
Havets betydning
Havene er termiske regulatorer som absorberer karbondioksid. Ettersom de dekker nesten hele planeten, absorberes en stor mengde CO2 av vannet. Om natten avgir de varmen de absorberte om dagen, når det var sollys; men ikke bare det, men sender stadig vanndamp ut i atmosfæren, og danner dermed skyene. Takket være denne absorpsjons- og utslippssyklusen forblir planetens temperatur mer eller mindre stabil.
Men det påvirker ikke bare lufttemperaturen, men også i jordens opp til et punkt, selv om det er langt fra land, på grunn av forskjellige havstrømmer. Flere er utmerkede i verden, for eksempel Golfstrømmen eller den antarktiske sirkumpolarstrømmen. De har en veldig viktig rolle i reguleringen av klimaet og i syklusen av næringsstoffene i vannet. På denne måten har alle dyrene som lever i havet maten de trenger for å overleve, fra krill til hvit hai.
Havstrømmer kan være kald, med opprinnelse i de polare og tempererte breddegradene, eller varm, som er de som stammer fra tropene til høye breddegrader. Når flere settes sammen, dannes de såkalte svingene som på den nordlige halvkule vil rotere med klokken, eller omvendt på den sørlige halvkule.
Hva skjer hvis havet blir for varmt?
Dette er det vi for øyeblikket er vitne til: mange planter og dyr begynner å dø, og noen klarer å tilpasse seg. Men de har alle mange problemer. Alger og plankton holder dyr så små som krill, og krill spises av mye større fisk som hval og sel. Dermed er næringskjeden i alvorlig fare, en fare som allerede er her, fordi i mange områder krillpopulasjonen er redusert med mer enn 80%. Krill hekker i kaldt vann, nær sjøisen. Med økende temperaturer er det mindre og mindre frossen overflate.
Videre korall er et havdyr som er veldig følsomt for endringer. De har et symbiotisk forhold til noen alger, der begge oppnår fordeler: algene får fotosyntese sukker som de deler med korallen, noe som gir dem et trygt hjem. Men når vannet er for varmt, kan alger rett og slett ikke utføre denne viktige prosessen, så de ender med å dø, og korallene blir misfarget, svekket og til slutt visner også.
Havene absorberer opptil en fjerdedel av CO2 som mennesker slipper ut, men vi kan betale en høy pris. Havene får mer og mer syre, og for å opprettholde den skjøre balansen som dyr og alle vesener som lever i den trenger, må den være basisk. Blåskjellene eller korallene i seg selv er bare to som ikke kunne overleve i et surt hav.
Oseanisk påvirkning på klimaet
Som vi sa, påvirker havet klimaet, det være seg kysten eller tusenvis av kilometer fra det. Takk til det som er kjent som Termohalinestrøm, i Europa kan vi nyte et behagelig klima. Uten henne, vi ville bli tvunget til å bruke varme fleeceklær i vintermånedene.
Denne strømmen reise hele planeten, varmer opp i Stillehavet og Det indiske hav til Antarktis, til den synker i Norskehavet. På den tiden kommer det kalde og salte vannet ned til dypet, hvor det vil gå til de varme breddegradene i Det indiske hav og Stillehavet hvor det vil dukke opp igjen og dermed fullføre syklusen.
Påvirker salt strømmer?
Ja absolutt. Når vi bestiller en brus med is, forblir den som kjent flytende på overflaten; På den annen side, hvis vi tilfører salt til vannet, vil det umiddelbart synke. Stolpene er laget av ferskvann, men jo mindre is det er, Nordatlantisk vann vil være mindre salt, og dette kan bety at vi i Europa vil oppleve veldig kalde vintre. Likevel overvåker NASA-satellitter nøye issmelting og havstrømmer for å prøve å forstå dette systemet bedre.
Til dags dato har vi bare oppdaget 5% av havene. På grunn av global oppvarming, det vil være mange arter som vil utryddes uten at vi har sett dem en gang, og mange andre, som fungerer som mat, kan de kanskje ikke tilpasse seg.
Havet må beskyttes og ivaretas på grunn av det vi er alle avhengige.