Som vi vet er klimaendringer et verdensomspennende fenomen som etterlater oss bekymringsfulle og overraskende bilder. Og er det faktum at det globale gjennomsnittstemperaturen øker jevnt, forårsaker noe eksepsjonelle situasjoner. Gitt at et av områdene på planeten som fikk større innvirkning på grunn av økningen i globale temperaturer, er Antarktis, er det her du kan se mer uvanlige fenomener. I dag snakker vi om et av fenomenene som overrasker hele det vitenskapelige samfunnet. Det handler om grønn snø.
I denne artikkelen skal vi fortelle deg hva grønn snø betyr, hva er dens egenskaper og hvilke konsekvenser den har med hensyn til klimaendringer.
Hva er grønn snø
Det du kan tenke deg når du hører begrepet grønn snø, er at vegetasjonen vokser på grunn av smeltingen av antarktisnøen. For øyeblikket på grunn av økningen i globale temperaturer den hvite snøen blir grønn når mikroskopiske alger vokser. Når den vokser massivt, har den snøgrønn og får den til å fremstå som en lysegrønn farge. Dette fenomenet kan sees selv fra verdensrommet og har hjulpet forskere med å lage et kart.
All data samles inn takket være satellitter som er i stand til å observere og ta bilder. Observasjoner tatt over flere somre i Antarktis har blitt kombinert med observasjoner fra satellitter for å kunne estimere alle områdene der grønn snø skal testes. Alle disse målingene vil bli brukt til å beregne hastigheten som alger vil fortsette å spre seg over kontinentet på grunn av klimaendringer.
Som forventet, veksten av disse mikroskopiske algene vil påvirke dynamikken i klimaet på et globalt nivå.
Grønn snø og jordbasert albedo
Den terrestriske albedoen er mengden solstråling som reflekteres fra overflaten tilbake til rommet av forskjellige elementer. Blant disse elementene finner vi overflater med lyse farger, skyer, gasser osv. Snø er i stand til å reflektere opptil 80% av solstrålingshendelsen på den. Hva har blitt oppdaget av grønn snø er at albedo-dataene reduseres til 45%. Dette betyr at mer varme kan beholdes på overflaten uten å reflekteres tilbake til verdensrommet.
Man kan tenke at siden albedoen i Antarktis kommer til å avta, vil den bli en drivkraft for gjennomsnittstemperaturer som vil gi seg selv tilbake. Imidlertid må de forskjellige aspektene som påvirker denne temperaturutviklingen også tas i betraktning. For eksempel favoriserer veksten av mikroskopiske alger også absorpsjonen av karbondioksid ved fotosyntese. Dette bidrar til å redusere mengden klimagasser, som igjen, Det vil hjelpe oss å ikke øke temperaturen.
Deretter er det nødvendig å analysere balansen mellom mengden varme som Antarktis er i stand til å beholde på grunn av reduksjonen i terrestrisk albedo, sammen med kapasiteten til mikroskopiske alger for å kunne absorbere karbondioksid fra atmosfæren. Som vi vet er karbondioksid en drivhusgass med evnen til å beholde varmen. Derfor, jo mer karbondioksid er i atmosfæren, mer varme lagres og øker derfor temperaturen.
Studier av mikroskopiske alger i Antarktis
Det er allerede mange studier som er publisert i tidsskriftet Nature Communications De spår at grønn snø vil fortsette å spre seg over hele det antarktiske kontinentet. Etter hvert som klimaendringene øker gjennomsnittstemperaturen globalt, skylder vi en større spredning av disse algene.
Studier gjenspeiler også at Antarktis er stedet som viser raskest endringene forårsaket av klimaendringer. Denne oppvarmingen øker raskt i denne delen av planeten. Studiedataene viser at det i januar måned ble registrert en hetebølge i den østlige delen av Antarktis. Denne hetebølgen forårsaket temperaturer 7 grader over gjennomsnittet. Etter hvert som oppvarmingsprosessen fortsetter, vil mengden mikroalger også øke mer og mer.
Problemet er at snø ikke lenger har samme evighet som før. Vi må også ta hensyn til økningen i havnivået som vil føre til at den totale smeltingen av isen i Antarktis blir fullstendig. For å forstå det bedre, må det tas i betraktning at hovedforskjellen mellom Antarktis og Nordpolen er at i Antarktis er det et landkontinent under isen. Dette fører til at hvis isen smelter over bakken, øker den til havnivå. Det motsatte skjer med Nordpolen. Polarhettene i den nordlige delen har ikke et kontinent under seg. Og dermed, hvis denne isen smelter, vil den ikke heve havnivået.
Algene som er studert i Antarktis er konsentrert på kysten. Dette er fordi det er områdene som blir varmere siden de har gjennomsnittstemperaturer på litt over null grader. Spredning av mikroalger fremmes også av pattedyr og sjøfugl. Og det er at ekskrementer fra disse dyrene er veldig næringsrike for disse fotosyntetiske organismer. Det vil si at de samme ekskrementer tjener som gjødsel og bidrar til veksten.
En ny CO2-vask
Det er kjent fra studier at de fleste algkolonier er nær pingvinkolonier. De ligger på punktene der få hviler, og i nærheten av noen steder der fuglene hekker.
Hva kan sees på som et positivt poeng med alt dette, er at det vil komme en ny vask for CO2 på planeten. Siden alger opprettholder en høy fotosyntese, blir deres egen energi generert under denne prosessen, og denne klimagassen absorberes. Takket være veksten av disse algene vil en større mengde karbondioksid bli ekstrahert fra atmosfæren og kan telles som et positivt punkt. Denne nye CO2-vasken kunne absorbere opptil 479 tonn per år. Dette tallet kan være høyere siden det er andre typer oransje og rødalger som ennå ikke er inkludert i studien.
Ikke tro at alt dette kommer til å være positivt generelt, siden konsekvensene av klimaendringene er så alvorlige at denne effekten av grønn snø ikke kan kompenseres.
At de med denne informasjonen kan lære mer om grønn snø og dens betydning.