I dag skal vi snakke om Ediacara fauna. Det er et sett med organismer som representerer alle artene som bebodde jorden i en geologisk periode kjent som Ediacara. Denne perioden fant sted for rundt 600 millioner år siden. Det antas at denne faunaen kan assosieres med en økning som skjedde på den tiden i de globale nivåene av oksygen i atmosfæren.
I dette innlegget skal vi grundig undersøke Ediacara-faunaen for å oppdage alle dens hemmeligheter.
Origen
Forskere tror at Ediacaran-faunaen hadde sin opprinnelse i økningen i atmosfærisk oksygen som skjedde for 600 millioner år siden. Dette faktum favoriserte utviklingen av forskjellige primitive metazoaner som hadde fellestrekk: kropp med en veldig myk tekstur og forskjellige former. Denne faunaen er blitt oppdaget på det paleontologiske stedet som finnes i Ediacara-fjellene, Australia.
De fossile registreringene av denne faunaen er bevart i forskjellige regioner i verden. Denne faunaen er representativ for en viktig utvikling i flercellede organismer før den kambriumeksplosjonen. Det er en av de første livsformene som trengte oksygen i atmosfæren slik at den kunne utvikle seg. I tillegg tror forskere at det er en forløper for organismer som har skjeletter.
Til tross for at Jorden hadde blitt dannet 4550 milliarder år, det var ikke før proterozoikumet at det var en atmosfære eller en overgang til en atmosfære med høyt oksygeninnhold. Tidligere eksisterte bare metanogene organismer, siden konsentrasjonen av metan i atmosfæren var veldig høy og disse organismer hadde tilpasset seg anaerobe forhold.
Den siste fasen av neoproterozoic-tiden er det som er kjent som Ediacaran-perioden. I begynnelsen av denne geologiske perioden begynte de eldste flercellede organismer å utvikle seg. Disse organismene eksisterer fortsatt i dag og er de mest primitive vi kjenner til. Dette er de første svampene og anemonene. Denne geologiske perioden begynte for 635 millioner år siden og endte for 542 millioner år siden.
Det er ingen fossiler før Ediacara-faunaen
En av forklaringene på at det ikke er fossiler av noen fauna tilstede før denne geologiske perioden, er at tidligere levende vesener ikke hadde kollagen. Kollagen er et fibrøst protein som hjelper til med å styrke dyrets kropp og lar det bevares over tid.
Denne organiske forbindelsen oppstår bare når oksygenivået i atmosfæren er større enn 3%. Derfor ble kollagen ikke dannet tidligere i en anaerob atmosfære.
Det er noen teorier om likheten mellom Ediacaran-faunaen og de nåværende former for fauna. En hypotese er at de fleste av disse dyrene er de direkte forfedrene til arten vi kjenner i dag. På den annen side er det en annen spekulasjon om at Ediacara-faunaen har en helt annen og isolert evolusjon. Dette betyr at den ikke har noen forbindelse med de levende vesener som vi kjenner i dag. Dette er grunnen til at den har blitt klassifisert i et annet fylum kjent som den utdøde fylmen Vendozoa.
Hvis det blir gjort evalueringer av de funnet fossilene, kan vi se at noen arter av Ediacaran-faunaen ligner på de som bodde i Kambrium. Dette faktum betyr at de på en eller annen måte kan være relatert til nåværende organismer. Et av de mest brukte eksemplene er Kimbelerra Cuadrata. Det er en art som levde i Ediacaran-perioden og har stor likhet med nåværende bløtdyr.
Og selv om det er noen tilnærminger som virker helt motstridende, kan eksistensen av Ediacaran-faunaen være forklaringen på utviklingen av mange av de moderne artene som vi har i dag.
Hovedkarakteristikker
Fossilene som er funnet på paleontologiske steder ble dannet ved å dekke havbunnen med gjørme og fin sand. Slik ble det laget visse depresjoner i kroppene som ligger under sanden. Siden den har en høy andel vann, har den redusert i tykkelse, noe som gir fossilene et mer flatt og avrundet utseende.
Disse dyrene antas å ha levd nær sedimenter som er funnet på den grunne kontinentalsokkelen. Dette gjorde det mulig for dem å også bebo dypet av de kontinentale marginene som eksisterte på denne tiden.
De Ediacaran fossile poster har avledet organismer som hadde en myk kropp. Dette antas å være tilfelle, siden det er diskformer dannet av konsentriske ribbet strukturer. Interne radialer kan også observeres eller ved en kombinasjon av begge.
Et annet aspekt av fossilene er at noen ble funnet med uregelmessige og amorfe masser som kunne ha tilhørt mer primitive strukturer av sporofyttene.
Utryddelse av Ediacara-faunaen
Det sies at denne faunaen ble helt utryddet på slutten av prekambrium. Årsaken var sannsynligvis på grunn av den sterke beiten til disse primitive dyrene og variasjonene havnivået hadde. Overbeite forårsaket utryddelse av mange planter som tjente som næring for dyr.
Til tross for den gamle troen er det imidlertid kjent fra nye nyere studier at noen Ediacaran-arter levde i den kambriumperioden.
Noen av årsakene til at alle arter ble utryddet er:
- Glaciations: De er intense perioder med kulde som skaper barrierer for organismer å utvide og utvikle seg.
- Predation: Alle organismer i den kambriske perioden var rovdyr av mikrober. Hvis denne predasjonen begynte under nedgangen av Ediacaran-faunaen, er det sannsynligvis den viktigste årsaken til at mange av artene er utryddet.
- Miljøendringer. De store geologiske, biologiske og klimatiske endringene som fant sted på slutten av prekambrium og begynnelsen av kambrium, gjorde at mange av artene ikke klarte å tilpasse seg de nye miljøforholdene.
Jeg håper at du med denne informasjonen kan lære mer om faunaen i Ediacara.