Er worden veel namen gebruikt om naar te verwijzen: pyroclastische wolken: vuurwolken, pyroclastische stromen, pyroclastische dichtheidsstromen, enz. Al deze termen verwijzen naar hetzelfde, verwijzend naar de enorme hoeveelheden gas en deeltjes die uit de krater stromen en zich razendsnel voortplanten. Pyroclastische wolken zijn echter niet het meest bekende deel van vulkanen, en hun aanwezigheid kan zelfs veel ongewenste gevolgen hebben.
In dit artikel gaan we je vertellen wat pyroclastische wolken zijn, wat hun kenmerken en gevolgen zijn.
Wat zijn pyroclastische wolken
Het is een mengsel dat ontstaat tijdens vulkaanuitbarstingen, gevormd door gas en vaste deeltjes bij hoge temperaturen. Specifiek, de temperatuur van pyroclastische wolken ligt tussen 300 en 800°C. Zodra een pyroclastische wolk uit een uitbarstende vulkaan tevoorschijn komt en het aardoppervlak bereikt, reist deze langs de grond met snelheden van tien tot honderden meters per seconde.
Zoals we in de vorige paragraaf al zeiden, bestaan pyroclastische wolken uit vaste deeltjes. Deze vaste deeltjes worden pyroclasten of as genoemd en zijn niets meer dan fragmenten van gestold magma die door vulkanen worden uitgestoten. Afhankelijk van de grootte van de fragmenten kunnen pyroclastica worden onderverdeeld in:
- as: Deeltjes met een diameter van minder dan 2 mm.
- Lapil: Deeltjes met een diameter van 2 tot 64 mm.
- Bommen of blokken: Fragmenten groter dan 64 mm in diameter.
Van zijn kant bepaalt de grootte van de deeltjes de snelheid en omvang van de pyroclastische stroom. Die bestaande uit blokken hebben weinig mobiliteit en zijn over het algemeen beperkt tot een bereik van tientallen kilometers van het loscentrum. En die stromen gemaakt van as en lapis lazuli kunnen een straal van 200 kilometer bereiken vanaf het centrum van hun lozing.
Dat is het vermelden waard pyroclastische wolken vormen een van de grootste gevaren van vulkaanuitbarstingen, omdat ze door de snelheid van de stroming in korte tijd grote stukken land kunnen aantasten. Bovendien tast het niet alleen het menselijk leven en de infrastructuur aan, maar heeft het altijd nadelige effecten op de lange termijn op het klimaat, de bodem en het water in de regio.
Hoe ontstaan pyroclastische wolken?
Niet alle vulkanen produceren pyroclastische wolken tijdens uitbarstingen, maar pyroclastische wolken vormen zich alleen op vulkanen met matige tot zeer explosieve uitbarstingen, zoals Stromboliaanse, Pliniaanse of Vulcan-uitbarstingen.
Pyroclastische wolken kunnen zich op verschillende manieren vormen, hier noemen we er twee:
- Door zwaartekracht ineenstorting van de uitbarstingskolom op grote hoogte. Instorting treedt op wanneer de dichtheid van de kolom groter is dan de dichtheid van de omringende atmosfeer.
- Door de ineenstorting van een lavakoepel, dit is een uitstulping die ontstaat wanneer lava zo stroperig is dat het niet gemakkelijk kan stromen. Wanneer de lavakoepel zo groot wordt dat hij onstabiel wordt, stort hij in en veroorzaakt uiteindelijk een explosie.
soorten die er zijn
Pyroclastische wolken kunnen worden geclassificeerd op basis van hun samenstelling, de sedimenten die ze produceren, hoe ze zijn ontstaan en meer. Afhankelijk van de dichtheid, dat wil zeggen de gas-vaste deeltjesverhouding die het heeft en de afzettingen die het vormt, kunnen we bijvoorbeeld vinden:
pyroclastisch getij
Ze worden gekenmerkt door hun dispersie (vanwege hun lage concentratie aan vaste deeltjes), dynamiek en turbulentie. De golven kunnen worden onderverdeeld in hittegolven en koude golven. Ze kunnen onder het kookpunt van water zijn, zoals een koud tij, of ze kunnen temperaturen bereiken van meer dan 1000°C, zoals een heet tij. Pyroclastische getijdenafzettingen worden gekenmerkt door hun rijkdom aan lapis lazuli en lithics (rotsfragmenten die vast waren op het moment van de uitbarsting). Het is echter de moeite waard om te verduidelijken dat straalstromen over het algemeen niet als een soort pyroclastische stroming worden beschouwd.
Pyroclastische stroom
Ze zijn een stroom die voornamelijk wordt geproduceerd door uitbarstingen in Purin-stijl, met een hogere dichtheid in vergelijking met pyroclastische schommelingen. Door lava gevormde afzettingen zijn moeilijk te bestuderen omdat ze geen duidelijke interne lagen hebben, maar in het algemeen worden hun afzettingen ignimbrites genoemd en bestaan ze uit deeltjes van verschillende groottes: van as tot brokken.
botsing
De uitbarsting van de vulkaan Fuego in Guatemala heeft tot nu toe zeker 65 levens geëist. Bovendien veroorzaakten de gewelddadige vulkanische activiteit 46 mensen met tweede- en derdegraads brandwonden, 1,7 miljoen inwoners werden tot op zekere hoogte getroffen en de aswolk steeg tot een hoogte van 10.000 meter.
Afgelopen zondag was de tweede Fuego-uitbarsting van 2018 en de grootste van de afgelopen jaren. De tragedie is zo groot dat de lava die uit de krater komt het oppervlak heeft bereikt op 260 kilometer van het epicentrum van de vulkaan.
De ramp deed zich voor toen lava een van de gebruikelijke uitlaatkanalen doorweekte, waardoor het door andere natuurlijke gaten ontsnapte en naar vier steden in de buurt van de krater stroomde. Zo begroeven de natuurkrachten uiteindelijk tientallen mensen die niet konden ontsnappen uit het rampgebied.
Maar lava is niet het enige dodelijke wapen bij de vulkaan Fuego in Guatemala. Pyroclastische wolken zijn een van de belangrijkste gevaren tijdens vulkaanuitbarstingen. Ook bekend als de "brandende wolk", het bereikte een hoogte van 1.500 meter toen het werd uitgeworpen.
Het is een mengsel van vulkanische gassen, vaste materie (as en rotsen van verschillende grootte) en lucht die door de vulkaan wordt verdreven tijdens een uitbarsting, het glijdt op een snelle en destructieve manier over de grond door de energie van de vulkaan. Deze pyroclastische stromen kunnen snelheden tot 200 kilometer per uur bereiken, en dankzij hun kracht en hoge temperaturen kunnen ze oprukken en zelfs obstakels op hun pad overwinnen, calcinerend onder vulkanisch materiaal of de omgevingen waar ze doorheen gaan begraven.
Zoals je kunt zien, zijn pyroclastische wolken behoorlijk gevaarlijk en moet er rekening mee worden gehouden om de bevolking te beschermen tegen een vulkaanuitbarsting. Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over pyroclastische wolken en hun kenmerken.