El olifant vogel o Aepyornis valt op tussen de grootste en sterkste vogels ter wereld, met een gewicht tot 500 kg (vijf keer de struisvogel) en een hoogte van twee tot drie en een halve meter. Wonen in de jungle van Madagaskar. Het heeft kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van moderne struisvogels, maar genetische monsters verzameld in fossiele eieren koppelen het aan kiwi. Er zijn geen specifieke gegevens over wanneer het is uitgestorven, maar er wordt aangenomen dat de komst van mensen op het eiland de verdwijning ongeveer 2.300 jaar geleden mogelijk heeft beïnvloed. De naam komt van de inheemse vertaling van "vouron patra", wat letterlijk vogel of olifantsvogel betekent.
In dit artikel gaan we je alles vertellen wat je moet weten over de olifantsvogel, wat zijn kenmerken en curiosa zijn.
Evolutie en geschiedenis van de olifantsvogel
Er wordt geschat dat olifantenvogels 80 miljoen jaar geleden zijn geëvolueerd en enorme afmetingen hebben bereikt vanwege de enorme eilanden. Dit is een evolutionair proces, wanneer ze zich vestigen op eilanden of gebieden ver van hun oorspronkelijke habitat, zal hun aandeel toenemen.
Toen westerlingen rond de XNUMXe eeuw in Madagaskar aankwamen, waren ze verrast om de lokale bevolking te horen praten over gigantische vogels die in de jungle leven. Weinig mensen geloofden ze tot het midden van de negentiende eeuw, toen drie eieren en botten van dit exemplaar naar Paria werden gebracht.
De botten die in verschillende perioden zijn gevonden dateren uit de XNUMXe en XNUMXe eeuw. Er werden ook 1000 jaar oude eierschalen ontdekt en deze bevindingen leidden ertoe dat experts hun bestaan bij mensen veronderstelden. De datum van uitsterven blijft echter een mysterie. Sommige mensen denken dat het in de XNUMXe eeuw is gebeurd.
hoofdkenmerken
De schedel en nek van olifantsvogels lijken erg op die van struisvogels, maar recente studies hebben aangetoond dat deze vogels geen voorouderlijke verwantschap hebben. Zijn gewicht en grootte maken het de op één na hoogste vogel in de geschiedenis, alleen overtroffen door de eveneens uitgestorven Moas van Nieuw-Zeeland.
Deze vogel heeft enorme, krachtige poten en enorme, krachtige klauwen. Het beweegt langzaam omdat het geen grote snelheid hoeft te bereiken omdat het heeft geen natuurlijke vijanden totdat de mens arriveert.
Hij kan niet vliegen, maar heeft grote, onontwikkelde vleugels. Hun veren zijn dik en puntig, vergelijkbaar met die van de emoe. Zijn snavel heeft de vorm van een borst. Het ei van een olifantsvogel kan een diameter bereiken van één meter en één hoogte van 33 centimeter, en de rioolafvoer kan oplopen tot 9 liter. In vergelijking met een kippenei, zou het ongeveer 200 eenheden kosten om een van deze te vullen. Eén olifantenvogelei zou 120 mensen kunnen voeden.
Habitat en gedrag van de olifantsvogel
De olifantsvogel zou meer dan 60.000 jaar in de open bossen van Madagaskar hebben geleefd, maar de laatste geregistreerde waarneming vond plaats in het moerassige bos van het eiland. Het zijn plantenetende vogels. Ze voeden zich met planten en fruit van het eiland Madagaskar, evenals met een groot aantal bladeren en takken. Er wordt getheoretiseerd om de vruchten van Arecaaceae-planten in uw dieet op te nemen.
Er zijn verschillende theorieën over de oorzaak van het uitsterven van deze vogel, maar ze zijn het er allemaal over eens dat mensen hem hebben gedood. De vogel regeerde lange tijd over het eiland. Het is zonder twijfel een van de grootste dieren in de hele plaats. Het heeft geen natuurlijke vijanden of roofdieren die groot genoeg zijn om op het te jagen.
De eerste theorie stelt dat het uitsterven ongeveer 2.000 jaar geleden plaatsvond, en het verschijnen van mensen op het eiland markeerde de komst van het eerste roofdier dat met de vogels om kon gaan. Vanwege hun enorme omvang hebben de kolonisten hen blijkbaar vermoord omdat ze een voedselbron waren voor de bevolking. Toch houdt de theorie in dat de eerste kolonisten van het eiland niet verantwoordelijk waren voor de uiteindelijke verdwijning, aangezien uit gegevens blijkt dat velen van hen het hebben overleefd.
Maar toen de Arabieren de kust van Madagaskar bereikten, verslechterde de situatie, omdat er niet alleen op ze werd gejaagd, maar ze ook hun nesten vernietigden om eieren te stelen. Hiermee verhinderden ze de voortplanting van vogels. De beslissende factor bij het uitsterven was ontbossing voor de landbouw, waardoor hun huizen werden vernietigd.
Ten slotte stierven deze dieren, als gevolg van voortdurende ontbossing van hun broedgebied, uiteindelijk uit in de 34e eeuw. Op de een of andere manier staan sommige mensen erop alles te vernietigen. Nu zijn alleen fossiele botten en eieren van olifantsvogels gevonden. Sommige van deze laatste hebben een omtrek van meer dan een meter en een diameter van meer dan 160 cm. Om je een idee te geven, het volume is ongeveer XNUMX keer dat van een ei.
Enkele curiositeiten
Volgens de legende hoorde Marco Polo, toen hij door Madagascar trok, geruchten over een grote vogel, waaruit de legende van de Roc-vogel ontstond. Deze grote vogels leven in de bergen en zijn door veel auteurs in hun werken geciteerd. De enorme adelaar heeft grote kracht.
Het ei van de olifantsvogel is het grootste ooit gemeten, zelfs groter dan die van een dinosaurus. In 2015 wordt een ei van een olifantenvogel geveild voor ongeveer 70.000 euro. Zijn leeftijd is 400 jaar.
Veel wetenschappers hebben zich afgevraagd of de olifantsvogel kan worden gekloond. Aangezien de mens de rol van God speelt, heeft hij eerst de luxe om andere schepselen te laten uitsterven zonder de gevolgen af te wegen. Probeer ze dan weer tot leven te wekken. De gevolgen zijn nog moeilijk in te schatten.
Door het DNA-profiel van een uitgestorven dier te vinden, kan het 'herrijzen'. Hoe wordt dit bereikt? Door het kloonproces, een "surrogaatmoeder" van een andere soort van dezelfde familie wordt gebruikt. Voor olifantenvogels kunnen struisvogels worden gebruikt. Wees dus niet verbaasd als je in de nabije toekomst de plekken kunt bezoeken die Steven Spielberg zich voor zijn Jurassic Park voorstelde waar niets te benijden is. Laten we in het geval van olifantenvogels hopen dat ze hun oude eetgewoonten blijven behouden.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over de olifantsvogel en zijn kenmerken.