Zoals we in eerdere artikelen hebben besproken, verhoogt klimaatverandering de frequentie en intensiteit van extreme weersomstandigheden zoals droogte. Lange en intense droogtes dreigen onze waterreserves uit te putten en dat brengt ons in gevaar.
Zowel voor industrieel gebruik, zoals landbouw als voor menselijke consumptie en voorziening, is water een te belangrijke en waardevolle hulpbron. Echter, de gevolgen van klimaatverandering in de Spaanse bekkens kunnen groter zijn dan in de hydrologische plannen wordt overwogen, volgens een studie uitgevoerd door onderzoekers van de Polytechnische Universiteit van Valencia (UPV) die behoren tot het Instituut voor Water- en Milieutechniek (IIAMA).
Hoe beïnvloedt klimaatverandering de watervoorraden?
Wanneer droogte de jaarlijkse regenval vermindert, nemen de watervoorraden af na hun gebruik en consumptie. Daarnaast moeten we hieraan toevoegen dat door de temperatuurstijging door het jaar heen de hoeveelheid stuwwater verdampt en niet langer bruikbaar is. Deze aspecten worden in veel hydrologische planning in Spanje niet helemaal goed overwogen.
Onderzoek naar de effecten van klimaatverandering op hydrologische plannen is ontwikkeld door Patricia Marcos en is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Ingeniería del Agua. Dit onderzoek benadrukt de beperkingen van de aanpak die in Spanje wordt gegeven om alle effecten van klimaatverandering te kunnen integreren in hydrologische planning.
In het onderzoek trekken ze conclusies die aantonen dat hydrologisch beheer in Spanje alleen rekening houdt met de vermindering van watertoevoer door regen en geen rekening houdt met ruimtelijke variabiliteit binnen dezelfde hydrologische afbakening. Het is te zeggen, de gevolgen van klimaatverandering begrijpen de hydrologische afbakeningen die door mensen zijn gecreëerd niet, maar hebben evenveel invloed op een volledige extensie. Een hydrologisch plan voor een autonome gemeenschap kan sommige aspecten overwegen en een ander plan houdt rekening met andere, maar niettemin oefent klimaatverandering de gevolgen evenveel uit.
Spaanse watervoorraden in gevaar
De studie heeft de impact van klimaatverandering op de watervoorraden van het rivierexploitatiesysteem van Júcar geëvalueerd, rekening houdend met de nieuwste klimaatveranderingsscenario's en de resultaten van drie conceptuele hydrologische modellen vergeleken. Er is ook waargenomen hoe de watervoorraden op korte en middellange termijn zijn verminderd en hoe ze verder zullen worden verminderd. Watervoorraden worden verwacht ze zullen met 12% afnemen, maar het onderzoek schat een vermindering van 20-21% op korte termijn en 29-36% op middellange termijn.
Deze vermindering van de watervoorraden wordt niet overwogen in de droogteplannen van de autonome gemeenschappen. Het is zelfs gebleken dat er de afgelopen jaren al een verlaging heeft plaatsgevonden die vergelijkbaar is met die in het plan. Bovendien heeft de analyse een grote onzekerheid vastgesteld over het mogelijke percentage van reductie van de hulpbron, afgeleid van klimaatmodellen en, in mindere mate, van hydrologische modellen.
De bepaling van het percentage van vermindering van de watervoorraden is niet alleen gebaseerd op de effecten van klimaatverandering of klimaatprojecties, maar ook op andere elementen, zoals temperatuur, windregime, toename van de vraag en bevolking, landbouwbehoeften en andere items. Daarom stelt het onderzoek voor om een planning uit te voeren die niet alleen gericht is op het bepalen van de vermindering en het percentage van de watervoorraden, maar eerder om de veerkracht (aanpassingsvermogen en belastbaarheid) te kunnen analyseren die opgeslagen water heeft in stresssituaties. Op deze manier is het mogelijk om te bepalen welke gebieden het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering en om aanpassingsmaatregelen voor te stellen.
Zoals u kunt zien, bedreigt klimaatverandering onze waterreserves. Water is een te kostbaar en noodzakelijk goed dat we moeten beschermen.