De Petermann-gletsjer, gelegen in het noordwesten van Groenland, zou kunnen fragmenteren als gevolg van stijgende temperaturen in de regio. NASA publiceerde op zijn Twitter-profiel een foto die was genomen in het kader van de IceBridge-operatie, gewijd aan de studie van de veranderingen die elk jaar plaatsvinden in de gletsjers.
Je zou kunnen denken dat het een kleine scheur is, maar het is niet ver van een andere, die veel breder en langer is. Als ze samenkomen, een aanzienlijk deel van de gletsjer zou loskomen.
Afbeelding - NASA
De Petermann-gletsjer, een van de grootste in Groenland, heeft een lengte van 70 km, een breedte van 15 km en een dikte die varieert van 600 meter aan de basis tot 30-80 meter aan de voorkant. Stef Lhermite, een Nederlandse wetenschapper aan de Technische Universiteit Delft, was de eerste die de breuk bestudeerde die is opgetreden in deze enorme gletsjer, waargenomen in beelden uit de ruimte.
NASA heeft dat kunnen detecteren de spleet is opgetreden nabij het midden van de drijvende ijsplaat, een plek die twijfels doet rijzen over de vorming ervan. Beide zijn te zien op deze afbeelding, die is gemaakt vanuit een vliegtuig:
Afbeelding - NASA
Het zou niet het eerste grote stuk zijn dat wordt losgemaakt: in 2010 en 2012 zijn twee ijskappen losgemaakt van de gletsjer. Maar wat wetenschappers het meest zorgen baart, is dat als de temperatuur blijft stijgen, het ijs smelt in de zee waardoor het niveau stijgt. En als dat het geval is, zullen we de hele wereld opnieuw in kaart moeten brengen, om nog maar te zwijgen van de maatregelen die we zouden moeten nemen om te voorkomen dat onze huizen onder water komen te staan.
Daarom is het belangrijk om je bewust te worden van wat er op de planeet gebeurt om het te beschermen.