Wat is een ecotoon

Als we het woord lezen of horen ecotoon het komt vaker voor dat we het concept of iets dat verband houdt met een ecologische toon, verwarren. Het is een woord dat niet in het gebruikelijke vocabulaire wordt gebruikt en daarom is de betekenis meestal niet bekend. Het ecotoon is niets meer dan een natuurlijke overgangszone tussen twee verschillende en aangrenzende ecosystemen.

In dit artikel gaan we je vertellen wat de kenmerken van de ecotoon zijn en hoe ze gevormd worden.

Wat is een ecotoon

Het ecotoon is de natuurlijke zone die bestaat tussen ecosystemen met verschillende kenmerken. We kunnen bijvoorbeeld een overgangszone vinden tussen een bos en een vlakte. Het bos eindigt niet op een punt of, maar het vermindert zijn dichtheid beetje bij beetje. De ecologische grens die tussen ecosystemen bestaat, kan oplopen tot enkele honderden meters of zelfs kilometers. De systemen kunnen zijn:

• Biomen. Een bioom is het geografische gebied dat wordt bepaald door een reeks klimatologische en geologische factoren die de vegetatie en fauna bepalen die we erin vinden.
• Landschappen.Wanneer we een landschap analyseren, kunnen we zien dat het einde van een type ecosysteem niet volledig is gedefinieerd, maar dat het, omdat het een natuurlijke ruimte is, zijn overgangsfasen kent waartussen het ene gebied eindigt en het volgende begint.
• Ecosystemen.Een ecosysteem is een gebied waar talrijke soorten naast elkaar bestaan ​​die met elkaar en met abiotische elementen interageren.
• Gemeenschappen of populaties. In dit geval spreken we van plantenpopulaties en boomsoorten. Zij zijn de soorten die het meest de overgangszones tussen verschillende systemen vertegenwoordigen.

Waarom vormt zich een ecotoon

Deze overgangszones worden gevormd door de werking van verschillende fysieke en omgevingsvariabelen. Een van de kenmerken die de meeste invloed hebben, zijn het klimaat, de topografie, de samenstelling en de structuur van de bodem of de aanwezigheid van verschillende soorten populaties, of het nu dieren of planten zijn, die worden biotoop genoemd.

Afhankelijk van deze variabelen en hun waarden kan de overgang abrupter of geleidelijker zijn. Het bestaan ​​van een rivierloop kan bijvoorbeeld het einde zijn van het ene systeem en het begin van een ander abrupter. Het bestaan ​​van een berg en een aanzienlijke helling kan er echter voor zorgen dat het einde van een bos geleidelijk overgaat.

Opgemerkt moet worden dat deze tussenzone een grote biologische samenvloeiing heeft. Dit betekent dat er interacties zijn tussen soorten in aangrenzende gebieden. We vinden ook een grotere biologische rijkdom. Naarmate er meer interacties bestaan ​​tussen de individuen van verschillende soorten, zullen er meer aanpassingen plaatsvinden in elk type habitat of biotoop. Dit fenomeen staat bekend als het randeffect.

Elke soort of gemeenschap van soorten werkt op een bepaalde manier, afhankelijk van de omgevingscondities die in de ecotoon bestaan. Deze voorwaarden kunnen bijvoorbeeld te wijten zijn aan type pH van de bodem, de gemiddelde temperatuur, de invallende zonnestraling, het windregime of de hoeveelheid beschikbaar water, onder andere. Rekening houdend met de waarden van deze variabelen en de interactie tussen levende wezens, kunnen we zien dat elke soort specifiek een functie zal vervullen binnen het ecotoon. Dit heet een ecologische niche. We kunnen ecologische niches vinden waar de functies van elk levend wezen onder andere kunnen zijn: organisatoren, ontbindende taken, transporteurs of dispensers.

Ecotone soorten

Zoals we eerder hebben vermeld, zijn er verschillende soorten ecotoon, afhankelijk van het type ecosysteem dat bestaat tussen de overgangszone. Deze gebieden kunnen op verschillende manieren worden onderverdeeld of gecategoriseerd.

1º Als we verwijzen naar het type bioom, worden de ecotonen bepaald door klimatologische factoren zoals water, temperatuur en topografische factoren.

2e Als we verwijzen naar het type landschap, zullen de ecotonen worden gekenmerkt door het type klimaat, de topografie en enkele chemische kenmerken van de bodem kunnen ook worden meegenomen.

Ten derde als we het hebben over ecotonen van populaties of gemeenschappen, dan moeten we erover praten de invloed van de interactie tussen soorten en hun effect op hun samenstelling en distributie.

We gaan enkele voorbeelden geven van ecotonen en hun kenmerken:

Toendra en taiga met boreale bossen

Als we naar Amerika en Europa gaan, kunnen we zien dat er grenzen zijn tussen de toendra en het boreale bos. Dit is een voorbeeld van een ecotoon tussen twee verschillende biomen die worden gekenmerkt door een verschillend klimaat tussen elk van hen. In de toendra vinden we poolgebieden met temperaturen die gemiddeld niet hoger zijn dan tien graden. Neerslag is meestal 250 mm per jaar. Een van de kenmerken die in dit gebied opvallen, is de permafrost. Het is een bodem die het hele jaar door bevroren blijft.

Aan de andere kant hebben we het boreale bos dat ten zuiden van de toendra's ligt. In dit ecosysteem varieert de gemiddelde temperatuur van 30 graden onder nul tot 19 graden. De neerslag valt gemiddeld tussen de 400 en 450 mm per jaar. Daarom is het ecotoon dat zich tussen deze twee biomen vormt niet erg uitgebreid. In Europa vinden we echter een ecotoon van wel 200 kilometer lang. Het wordt gekenmerkt door een gefragmenteerd landschap met gebieden die bedekt zijn met dichte bossen en andere waarin korstmossen en heide domineren.

Wetlands

Het is een ander type ecotoon dat drijft tussen een terrestrisch en een aquatisch ecosysteem. Deze overgangszone speelt een fundamentele rol bij milieusanering, dus het behoud ervan is van vitaal belang. Dit gebied helpt de waterkwaliteit te verbeteren door sediment op te vangen, voedingsstoffen te absorberen en chemicaliën vrij te geven. Deze ecotonen kunnen zijn:

• Oase in de woestijn.
• Bos-savanne-woestijn.
• Bos-páramo-vegetatiegebied met lage hoogte.
• Litoral

Zoals u kunt zien, is het noodzakelijk om al deze geografische gebieden te behouden, aangezien ze van groot biologisch belang zijn. Het zijn overgangen van verschillende levensvormen over de hele planeet die niet ophouden bij te dragen aan de ontwikkeling van levende wezens.